La acusación formal por los cargos de corrupción y lavado de dinero contra el expresidente Chen Shui-bian el 12 de diciembre pasado, fue selecionada como la noticia más importante del país para el año 2008. Con el proceso legal iniciado en su contra, Chen se convirtió en el primer ex mandatario en Taiwan que es sometido a juicio debido a actos delictivos.
La Corte del Distrito de Taipei ordenó el 12 de noviembre la detención de Chen a petición del Panel de Investigación Especial (SIP, siglas en inglés) de la Fiscalía Suprema, acusado de cometer cinco delitos mayores, incluyendo el uso ilícito de los Fondos para Asuntos Estatales, de naturaleza discreta; así como un caso de lavado de dinero que involucra a los miembros de la ex-primera familia. El SIP de Taipei ha solicitado que la Corte de Taipei someta al ex- presidente a la "pena más severa".
Todos los años, los editores en jefe y los directores administrativos de los principales medios de comunicación locales escogen las diez noticias nacionales más relevantes del año. La selección estuvo basada en los eventos de mayor trascendencia y cobertura en los medios locales.
La segunda noticia importante en la lista fue la abrumadora y decisiva victoria lograda por el Kuomintang (KMT o Partido Nacionalista de China) en las elecciones legislativas y presidenciales celebradas en enero y marzo, respectivamente. Tales triunfos lograron que el KMT retorne al poder, produciéndose la segunda transferencia de poder entre partidos políticos desde 2000.
El KMT conquistó un total de 81 escaños en el Yuan Legislativo, manteniendo su posición como el partido mayoritario en la Legislatura. Mientras tanto, el hasta entonces gobernante Partido Democrático Progresista (DPP, siglas en inglés) obtuvo apenas 27 escaños.
En las elecciones presidenciales, el candidato del KMT, Ma Ying-jeou, derrotó a su rival del DPP, Frank C. Hsieh; obteniendo un total de 7.658.724 votos, que representan el 58,45% de los votos. El entonces candidato oficialista obtuvo apenas 5.445.239 votos, es decir, 41,55%.
Ocupando el tercer lugar en importancia dentro de las noticias de 2008, se encuentra la reanudación de las negociaciones institucionales entre las dos organizaciones semi-oficiales intermediarias de ambos lados del Estrecho de Taiwan, la Fundación para los Intercambios del Estrecho (SEF, siglas en inglés), con sede en Taipei; y la Asociación para las Relaciones a Través del Estrecho de Taiwan (ARATS, siglas en inglés), con sede en Pekín.
En junio, el presidente de la SEF, Chiang Pin-kung, y su homólogo de la ARATS, Chen Yunlin, se reunieron en Pekín, firmando varios acuerdos tendientes a expandir más aún los intercambios substanciales entre Taiwan y China continental. Posteriormente, Chen encabezó una nutrida delegación de China continental que viajó a Taiwan para asistir a la segunda ronda de negociaciones entre la SEF y la ARATS, que se realizó en Taipei a inicios de noviembre. Chen fue el primer funcionario de nivel más alto de China continental en pisar suelo de Taiwan desde 1949. La segunda reunión Chiang-Chen no sólo marcó la entrada de las relaciones entre Taiwan y China continental a una época de "no-negación mutua", sino que también representa un importante e histórico paso en las relaciones entre ambos lados del Estrecho.
La cuarta noticia más importante de 2008 fue la llegada de una pareja de osos pandas gigantes, Tuan Tuan y Yuan Yuan, donados por China continental a Taiwan en un gesto de buena voluntad, el 23 de diciembre. Los pandas partieron de su nativa provincia de Sichuan, en China continental, a bordo de un vuelo especial de la línea aérea isleña EVA Airways. Los pandas gigantes fueron trasladados al Zoológico de Taipei. Allí, estarán en cuarentena durante treinta días, antes de ser exhibidos al público.
En quinto lugar, se encuentra el sucesivo desplome de la Bolsa de Valores de Taiwan, que afectada por la crisis financiera global, cayó de los 9.200 puntos a 4.300 puntos, por debajo de los 6.560 puntos, que había sido el promedio del índice bursátil en los últimos diez años. La implementación de las diversas medidas tendientes a revitalizar el mercado bursátil por parte del Gobierno logró estabilizar la Bolsa cuando llegó a su nivel más bajo.
Las otras noticias importantes, en orden descendiente, fueron:
․El escándalo de la contaminación de productos lácteos importados de China continental con melamina. Ante tal situación, el Departamento de Salud ordenó inmediatamente el retiro de tales productos de las tiendas locales, estableciéndose un mecanismo de reportaje sobre la seguridad alimentaria entre los dos lados del Estrecho de Taiwan. Al mismo tiempo, las autoridades pertinentes de China continental pidieron disculpas al pueblo de Taiwan a través de la ARATS y la SEF, prometiendo ayudar a las víctimas en la isla a pedir compensaciones de los fabricantes chino-continentales implicados.
․El discurso de toma de posesión del presidente Ma Ying-jeou el día 20 de mayo, donde instó a los dos lados del Estrecho de Taiwan a reanudar las negociaciones bilaterales sobre la base del "consenso de 1992"; a la vez que propuso una "tregua diplomática" con el fin de mantener la paz permanente y crear una situación de triunfo mutuo para ambos lados. Ma también señaló que "dignidad, autonomía, pragmatismo y flexibilidad" serán los principios directrices de Taiwan al desarrollar las relaciones internacionales.
․La aprobación de la legislación relacionada con el sistema de pensión nacional y el de pensión laboral. El sistema de pensión nacional fue implementado el 1º de octubre; mientras que el sistema de pensión laboral está programado para ser puesto en práctica el primero de enero de 2009.
․El escándalo diplomático sobre las relaciones diplomáticas con Papua Nueva Guinea durante la anterior administración del DPP, donde cerca de 30 millones de dólares estadounidenses asignados por la Cancillería como fondos para desarrollar tales lazos, fueron malversados por dos corredores diplomáticos. Como consecuencia, el viceprimer ministro, Chiou I-jen; y el ministro de Relaciones Exteriores, James C. F. Huang, tuvieron que renunciar sus respectivos cargos para asumir la responsabilidad política.
․El presidente del KMT, Wu Poh-hsiung, realizó una visita a finales de mayo a Pekín, para reunirse con el secretario general del Partido Comunista Chino, Hu Jintao. El encuentro marcó la primera reunión entre los dirigentes de los partidos gubernamentales de Taiwan y China continental desde el 1949.