Seis funcionarios de aduanas de la provincia de Amoy, China continental, fueron retenidos durante seis días en Taiwan, a causa de un incidente a bordo del barco Eagle King, registrado en Panamá, cuya tripulación al parecer intentaba introducir contrabando de cigarrillos al territorio continental.
El grupo fue devuelto a autoridades comunistas chinas en Hong Kong por altos funcionarios de la Fundación para los Intercambios a través del Estrecho de Taiwan, organismo intermediario de la República de China.
El incidente tuvo lugar el jueves 13 de junio en el Estrecho de Taiwan, frente a la isla de Kinmen (Quemoy), bajo soberanía de la República de China, y el puerto continental de Xiamen, provincia de Amoy.
Según las investigaciones hechas hasta ahora por el Consejo para los Asuntos de China Continental (MAC, siglas en inglés) del Gobierno en Taiwan, el Eagle King fue abordado por funcionarios de aduana continentales bajo la sospecha de que llevaba contrabando de cigarrillos a la provincia de Fukien. Veintidós marinos - todos indonesios y filipinos - fueron forzados a subir a la patrulla continental mientras seis funcionarios de aduanas abordaban la embarcación con bandera panamefia. En ese momento, dos naves de la Marina de la República de China llegaron al sitio de los hechos, debido a que habían recibido una llamada de auxilio del Eagle King, con el argumento de que se trataba de un ataque de piratas. La patrulla continental se alejó en búsqueda de otro barco sospechoso de contrabando.
El Eagle King fue entonces escoltado por las naves de Taiwan hacia el puerto de Taichung, llevando a cinco tripulantes indonesios y seis funcionarios continentales, a quienes se les requisó la pistola y el subfusil que cada uno portaba. Además, se encontraron a bordo de la nave más de diez mil cajas de cigarrillos.
Una vez en Taiwan, los tripulantes del Eagle King confesaron que habían mentido en su llamada de auxilio porque temían ser arrestados en China continental. El barco involucrado pertenece a la compañía hongkonesa Eagle King Shipping and Trading Co., que contrató a la agencia naviera Yung Jan de Keelung para su operación.
Los seis funcionarios de aduanas fueron llevados al Club de Marinos del Centro de Servicio Naviero de Taichung, donde permanecieron mientras se aclaraban sus identidades, así como las circunstancias en que fueron traídos a Taiwan, y se resolvía la forma de devolverlos. Posteriormente, fueron trasladados a Taipei, donde se les ofreció un recorrido por algunos puntos de interés turístico y una cena en el hotel Grand Hyatt. Además, uno de ellos pudo reunirse con un tío residente en Taiwan.
Su devolución a autoridades continentales chinas tuvo lugar el martes 18 de junio en el Aeropuerto Kai Tak de Hong Kong, hasta donde llegaron en un vuelo de China Airlines, acompañados por el subsecretario general de la Fundación para los Intercambios a través del Estrecho de Taiwan, Chen Rong-jey.
En Taipei, el vicepresidente del MAC, Kao Koong-liang, anunció que los tribunales de Taichung investigarán el caso, por lo cual el Eagle King permanecerá temporalmente en ese puerto. Además, el Ministerio de Defensa Nacional demandará la correspondiente compensación por haber enviado sus barcos bajo una falsa alarma.
El primer ministro, Hau Pei-tsun, dijo que el caso del Eagle King y eventuales contactos futuros con autoridades de China continental deben ser manejados bajo los principios de "igualdad, jurisdicción legal de la República de China y voluntad de cooperacíón" .