Taiwan Today

Resulta un poco irónico que, a pesar de la división de China durante 43 años, las relaciones entre Taiwan y el continente sean hoy más estrechas que en ningún otro momento de la historia reciente. Hay hechos que así lo demuestran. Más de tres millones de residentes de Taiwan han cruzado el Estrecho en los últimos cinco años; el comercio indirecto con el continente a través de terceras áreas sumó 5.800 millones de dólares estadounidenses el año pasado; la inversión taiwanesa indirecta en China continental ahora alcanza a más de 3.500 millones de dólares; y alrededor de 50 millones de cartas y paquetes han sido intercambiados entre uno y otro lado en los pasados cuatro años. Todo esto ha ocurrido sin la existencia de lazos marítimos directos a través del Estrecho de Taiwan, debido a que diversos aspectos políticos aún no han sido resueltos. Los problemas pueden detallarse de la siguiente manera: (1) El régimen comunista chino insiste en que el Gobierno de la República de China en Taiwan es sólo una autoridad provincial, subordinada al control central de Pekín; (2) la ley marítima internacional requiere que cada barco porte una bandera "nacional" cuando esté en alta mar; (3) por lo tanto, Pekín afirma que los barcos de la República de China no pueden entrar a los puertos continentales a menos de que lleven el emblema rojo del régimen comunista chino. Además, para los barcos mercantes también se necesitan documentos que den fe del estado de la nave y la identidad y capacidad de la tripulación. Es obvio que China continental no aceptará certificados emitidos por los propietarios de los barcos taiwaneses, porque en ellos siempre va impreso el nombre oficial del Gobierno de la República de China. Aquellos sectores con intereses comerciales pueden o no compartir las preocupaciones políticas del Gobierno, pero saben de qué lado proviene la mantequilla para el pan cuando se trata de hacer negocios. Ellos saben que podrían perder más que ganar si las comunicaciones marítimas directas se abren en medio del clima político actual. Incluso, haciendo caso omiso de las dificultades que surjen al tratar con los comunistas chinos de cualquier nivel, inevitablmente se comprobaría que el negocio es más complicado de lo que se piensa. La insuficiente e ineficaz red de transporte continental podría significar que los cargueros taiwaneses se vean imposibilitados de recuperar sus contenedores por un largo tiempo. También existe el problema de los aranceles y el hecho de que la flota continental -mucho más grande que la local- podría sacar a las compañías taiwanesas de la competencia ofreciendo tarifas más bajas y rutas más frecuentes. Hay indicios de que Pekín está haciendo todo lo posible para que los empresarios y viajeros de Taiwan presionen al Gobierno para la apertura de los puertos y aeropuertos a las naves que llevan la bandera comunista china. No obstante, este tema involucra mucho más que las ganancias o la comodidad de un grupo de ciudadanos. Este es un caso en el cual debe ejercerse el poder público, el cual no puede negociarse con una parte del sector privado.