Taiwan Today

Muy pocas personas son capaces de realizar tantas cosas en tan corto tiempo. En menos de dos semanas, el cirujano Chen Chao-long del Hospital Conmemorativo a Chang Guan, de Taipei, demostró que el arte de reemplazar el hígado y el páncreas enfermos ha llegado a ser algo común tanto en la República de China como en Asia. Mostrando una considerable tecnología médica y habilidad en el campó de la cirugía, el doctor Chen de 33 años, con un equipo de 21 cirujanos, anestesistas, cardiólogos, enfermeras y técnicos, lograron realizar felizmente la primera operación de trasplante del hígado en Asia a una paciente, seguida por un trasplante del páncreas una semana más tarde a un paciente. La paciente beneficiada con el trasplante del hígado es Lin A-yen de 18 años, quien sufría de la enfermedad de Wilson, desde que era pequeña -afirnó el Dr. Chen en una entrevista-. De acuerdo con él, la enfermedad de Wilson es un desorden metabólico recesivo caracterizado por la excesiva acumulación de cobre en el hígado, el sistema nervioso central, riñones, ojos y otros órganos. "A Lin se le escapaba la vida y en la última semana se vió al borde de la muerte. La presión de la sangre y sus pulsaciones iban descendiendo hasta llegar a un estado de coma. Si no se hubiese podido disponer en dicha oportunidad de un donante de hígado, hubiese muerto. Algunas veces esperar que exista un donante es una carrera contra la muerte", agregó. El donante, un hombre de 30 años cuya familia pidió que no fuese identificado, había sido atropellado por un carro y se encontraba sufriendo de golpes en el cerebro. Se le había dado por muerto legalmente, pero fue mantenido con vida gracias a un aparato mecánico de respiración. Luego de haber obtenido la autorización de su familia, el cirujano realizó la operación para extraerle el hígado, lo que le llevó cinco horas. Luego lo puso en una solución salada para preservarlo. Mientras tanto Lin fue conducida a la sala de operaciones en donde era esperada por el equipo de médicos que había pasado más de cinco meses en una meticulosa preparación y por los cirujanos, quienes empezaron con la operación de extracción del hígado enfermo para substituirlo por el sano, en una operación que llevó 15 horas. Cuando el cirujano finalizó de poner el último punto en la operación, el hígado trasplantado había probado haber empezado a funcionar perfectamente. "La operación -dijo el cirujano- fue una obra maestra de la invencion médica y de la pericia en el campo de la cirugía que ofrece una nueva esperanza al menos para una parte de los 15.000 chinos que fallecen cada año por afección del hígado". El éxito en los trasplantes es debido a las mejores técnicas de la cirugía. al mayor entendimiento del sistema de inmunidad del cuerpo y especialmente al desarrollo reciente de la cyclosporine, una nueva droga para combatir el rechazo que constituyó en el pasado la causa principal de errores en los trasplantes de órganos. Mientras tanto el doctor Chen dijo que el acertado injerto del páncreas, practicado a Lian Jun-fu, de 30 años, prueba una nueva esperanza en la batalla contra dicha enfermedad que libran los pacientes de diabetes. Los trasplantes del páncreas eliminan la necesidad de las inyecciones regulares de insulina y pueden prevenir también el daño a la vista y las complicaciones circulatorias que son comunes en los que padecen de esta enfermedad, explicó, diciendo para terminar: "Espero que mi primer paso en este campo pueda abrir una nueva era en la historia de la medicina de la República de China."