“Recibimos con beneplácito esta decisión y esperamos que entre en vigor a finales del próximo mes de enero”, declaró Yang. “Los nacionales de la República de China pronto podrán visitar 35 países en Europa sin necesidad de visado”, indicó el Canciller.
La exención de visa por 90 días cubre el área de Schengen, integrada por 25 países europeos, incluyendo 22 miembros de la Unión Europea y otros tres Estados que no son miembros del UE: Noruega, Islandia y Suiza. El trato también será aplicable para tres países de la UE que aún no pertenecen al Acuerdo de Schengen: Rumania, Bulgaria y Chipre. La exención cubre también viajes a Andorra, Islas Feroe, Groenlandia, Liechtenstein, Mónaco, San Marino y el Vaticano.
El Ministerio de Relaciones Exteriores (MOFA, siglas en inglés) calcula que los viajeros taiwaneses se ahorrarán anualmente por lo menos 32,86 millones dólares estadounidenses en las tasas de solicitud de visado Schengen como resultado de la decisión.
“La República de China disfruta ahora de entrada sin visado o visados al arribo en 96 países o territorios”, señaló el ministro Yang. “Estos destinos representan el 94 por ciento de las visitas de nuestros ciudadanos”.
El Canciller considera que el programa de ingreso sin visa de la UE podría ayudar a la obtención de exención de visados para seis países de los Balcanes, entre ellos Albania, Croacia y Macedonia.
El ministro Yang señaló que además de estas naciones, el Gobierno no cesará en sus esfuerzos para obtener el privilegio de ingreso sin visa en los países frecuentemente visitados por ciudadanos de la República de China, incluyendo Australia, Malasia, Filipinas y Estados Unidos.
La inclusión de la República de China en el programa de exención de visa de la UE despejó el último obstáculo en el Consejo de la Unión Europea en Bruselas tras pasar por una serie de procedimientos de 15 pasos.
Posteriormente, la propuesta debe ser firmada por el presidente del Parlamento Europeo y el presidente en turno de la UE el 15 de diciembre, y entrará en vigor en enero del próximo año, asegurando que los titulares de pasaportes de la República de China puedan visitar 35 países europeos libres de visa, explicó Yang.
La propuesta había sido aprobada previamente en el Comité de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior del Parlamento Europeo el 26 de octubre; así como en el Parlamento Europeo en sesión plenaria por un margen de 559 a 40 y 13 abstenciones el 11 de noviembre.
Un promedio de 310 mil ciudadanos de la República de China visita Europa cada año, según el MOFA.
La exención se produjo tres días después que Canadá concedió el mismo privilegio a ciudadanos con pasaporte de la República de China.
Los esfuerzos a favor de la exención de visa, que tienen por objetivo aumentar el número de países que otorgan dicho privilegio a ciudadanos de Taiwan a cien, ha sido la principal prioridad del MOFA como parte de las celebraciones del Centenario de la República de China.
La cantidad total de países ha llegado hasta el cierre de edición a 96, incluyendo 75 que dan el privilegio de exención de visa y 21 que proporcionan visas a la llegada.