El área de los alrededores de Wanhua, la sección más antigua de Taipei, abunda en "vida nocturna" y de un espontáneo tipo, el cual no solamente es gratuito de por sí, sino que -en caso de hacer algún negocio- puede ser un ahorro de dinero.
Los numerosos puestos de venta en la zona del mercado nocturno ofrecen transacciones en una amplia variedad de mercadería, además de una exquisita comida de mar a precio razonable.
Wanhua también es una fiesta para los ojos de los visitantes, con sus pintorescas exhibiciones, tales como las de gentes que ofrecen sopas medicinales de serpiente y la de uno de los templos más antiguos y venerados de Taiwan.
Situado en la parte sudeste de la ciudad, cerca a la zona de entretenimiento y compras de Hsimenting (Puerta Occidental), Wanhua fue el centro de la ciudad de Taipei cuando el Río Tamsui era la principal línea de tránsito.
Cuando el afluente fue obstruido, Wanhua se convirtió en una especie de remanso y se mantuvo viva mediante su próspero mercado y ricas tradiciones.
Establecido por primera vez hace más de 200 años, y reconstruido y renovado muchas otras desde entonces, el Templo de Lushan es una de las principales atrucciones para la gente en Taipei que va tradicionalmente allí a buscar las bendiciones de los dioses.
Su excesiva decoración exterior e interior, destacándose muchas representaciones del dragón - el más auspicioso animal de la tradición china, es embellecida aún más por el espectáculo de gentes quemando incienso y dedicándose a coloridos rituales.
La Diosa de la Misericordia, por ejemplo, considerada la principal divinidad del templo, está acompañada de la Diosa del Mar y otros dioses, muchos de ellos cubiertos por láminas de oro y adornados trajes talares.
El templo ha sido destruido casi por completo en tres ocasiones: una por un terremoto, otra por causa de un tifón y la última vez por un bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial.
Como la Diosa de la Misericordia permaneció sin sufrir el menor daño en las tres ocasiones, la gente de todas partes de Taiwan empezó a acreditarla como poseedora de poderes especiales.
Festival, advinos, serpientes, etc.
Tal vez el tiempo más ocupado del templo es durante el Festival de los Faroles, próximo al Año Nuevo Chino, cuando se celebra allí una exhibición de coloridas lámparas.
Hay hasta adivinos que permanecen a lado y lado de la calle, junto a tiendas de telas y joyerías, donde el regatear es plenamente aceptable.
Los adivinos estudian las caras y palmas de las manos de sus clientes, o tratan de escrudiñar según ocho diagramas. Y como la mayoría de estas gentes parecen ser oradores por naturaleza, los clientes quedan siempre convencidos de que su dinero ha sido bien gastado.
A la derecha del templo está el mercado nocturno, donde la densa multitud es clara muestra de lo aprovechable del negocio.
Posiblemente la atracción más famosa de Wanhua la constituye la sopa de serpiente, en la calle Huahsi, conocida como "El Callejón de las Serpientes".
Muchos clientes esperan fuera de cada tienda para beber la sangre fresca de los reptiles que, según dicen, remueve las sustancias venenosas del cuerpo, al tiempo que la hiel es buena para los ojos.
El área está llena también de presentaciones folclóricas y de proveedores de arte, los cuales están desapareciendo rápidamente en la sociedad moderna.
En resumen, Wunhua cuenta con excitantes y extraordinarias experiencias para los visitantes. Un mercado que se abre todos los días y que no debe ser omitido cuando se quiera conocer algo de la vida nocturna de Taiwan.