Las declaraciones del ministro Jiang surgieron a raíz de que el diario local en chino, United Daily News, informó que la Hermana Elvira Valentín Martín, misionera española de 88 años de edad que dedicó su vida al cuidado leprosos en Taiwan durante las últimas cinco décadas, y ahora sufre del mal de Parkinson entre otras dolencias; enfrentaba dificultades para solicitar servicios de salud a largo plazo porque no es ciudadana de la República de China.
“El Ministerio del Interior va a invitar a las entidades gubernamentales pertinentes, así como a los gobiernos municipales y de distrito para discutir la inclusión de la atención de la salud a largo plazo bajo el Programa Mackay”, aseguró Jiang.
El Programa Mackay ofrece en la actualidad precios reducidos para el transporte público e instalaciones culturales y recreativas para los residentes extranjeros que han contribuido al bienestar social, los servicios médicos, la religión, la educación o la cultura en Taiwan. Los mismos han de tener más de 65 años, han vivido en Taiwan más de 20 años, residiendo más de 183 días cada año y poseen la residencia permanente.
Según explicó Jiang, el Programa Mackay se inició 1º de junio de este año para mostrar la gratitud de Taiwan hacia esos extranjeros notables. El programa fue bautizado en honor al primer misionero presbiteriano en la isla, el canadiense George Leslie Mackay (1844 – 1901), que trabajó en Taiwan como misionero médico, estableciendo hospitales y escuelas para los pobres y necesitados desde 1872 hasta su muerte.
La Hermana Elvira es una de las 167 personas extranjeras incluidas dentro de este programa. La religiosa nació en Córdoba, España, en 1922, arribó a Taiwan en 1953 y desde 1962 comenzó a cuidar de los pacientes con lepra en el Sanatorio Losheng, ubicado en Xinzhuang, Nuevo Taipei. La Hermana Elvira fue condecorada en 2005 por el Gobierno de la República de China con el Premio a las Contribuciones Médicas, uno de los galardones más prestigiosos de la nación, en reconocimiento a su abnegada labor.
Por otro lado, funcionarios del Departamento de Bienestar Social y del Departamento de Salud de la Ciudad de Taipei visitaron a la Hermana Elvira el día 21, concluyendo que dado que está “severamente discapacitada”, califica para las visitas médicas a domicilio, que incluyen enfermería, fisioterapia y nutrición, así como el transporte cuando sea necesario para su atención médica.
Asimismo, el director general de la Agencia Nacional de Inmigración, Hsieh Li-kung, visitó personalmente a la religiosa, quien ha estado confinada a su lecho por varios años, para extenderle los saludos por parte del presidente Ma Ying-jeou.