Un documental sobre Robert Swinhoe, pionero de la investigación biológica en Taiwan, fue presentado formalmente en un estreno el 22 del mes pasado en el Museo Nacional de Historia, ubicado en la ciudad de Taipei.
Swinhoe, nacido en 1836, fue también el primer representante consular británico en Taiwan, ejerciendo dicho cargo durante la década de 1860. Muchas especies de la fauna y flora de la isla han sido nominadas en su honor, incluyendo el faisán de Swinhoe (Lophura swinhoii [Gould, 1863]) y el sambar formosano (Rusa unicolor swinhoei [Sclater, 1862]).
Por otro lado, también hay varias especies de animales que fueron originalmente descritas por el naturalista británico, tales como la Agachadiza del Baikal (Gallinago megala Swinhoe, 1861) y el charlatán de Steere (Liocichla steerii Swinhoe, 1877), esta última endémica de Taiwan.
Si bien Swinhoe era esencialmente un ornitólogo, y la mayor parte de sus descubrimientos fueron nuevas variedades de aves; también describió nuevas especies de peces, mamíferos e insectos. Swinhoe publicó más de ciento veinte publicaciones geográficas y zoológicas, en su mayoría relacionadas con Taiwan y China.
El director del documental, Chong Rong-fong, señaló el 25 de marzo que su filme es la primera obra de este género que se filma en Taiwan utilizando video de alta resolución 4K.
“Dará a la gente una visión de la diversidad de la naturaleza y de los mamíferos silvestres en Taiwan a través de los últimos 150 años”, señaló el director al describir el contenido de su producción.
El documental consta de cuatro partes, cada una de 48 minutos. La primera parte cubre la conexión de Swinhoe con Taiwan y sus contribuciones al documentar informaciones básicas acerca de la fauna de la isla.
La segunda parte describe a los habitantes de la isla y sus hábitos culinarios; así como las enfermedades de los ungulados. La tercera parte cubre los estudios de Swinhoe acerca de las relaciones entre las ratas y los murciélagos, así como el comportamiento nocturno de estos últimos.
La parte final muestra sus descripciones en palabras e imágenes acerca de los osos negros y las panteras nebulosas. Chong dice que el documental, patrocinado por el Consejo Nacional de Ciencias, fue filmado durante un espacio de cuatro años a un costo de 673 mil dólares estadounidenses. El director donó su obra al museo para ser proyectada en público permanentemente.