La Armada de Gambia recibió formalmente tres lanchas patrulleras donadas por la República de China el 23 del mes pasado, para aumentar positivamente la capacidad de la pequeña fuerza naval de ese país africano. En 2009, Taiwan también donó cuatro lanchas patrulleras a dicha nación.
En representación del presidente Yahya A. J. J. Jammeh, las embarcaciones fueron recibidas por el vicepresidente Isatou Njie Saidy. Las naves fueron entregadas por el embajador de la República de China, Samuel Chen.
Tras recibir las lanchas, el vicepresidente Saidy manifestó que: “Como un país, continuaremos asegurando que nuestras aguas territoriales estén bien protegidas, junto con nuestros recursos marinos, y combatiremos el bandolerismo en el mar, así como disuadiremos o castigaremos a los delincuentes”.
Las embarcaciones fueron entregadas en el muelle de la Autoridad Portuaria de Gambia, en Banjul. Las embarcaciones de diez toneladas miden 10 metros de longitud y están equipadas con una ametralladora de 12,7 mm. y propulsadas por dos motores fuera de borda de 115 caballos de fuerza. Pueden alcanzar una velocidad máxima de 80 kilómetros por hora. Las lanchas serán usadas para combatir el narcotráfico, contrabando, piratería, pesca ilegal y otras amenazas marítimas.
“Defender la integridad territorial de Gambia y crear un entorno económico estable y factible promoverá el desarrollo nacional y el crecimiento económico”, manifestó el embajador Chen durante la ceremonia.
Las lanchas han sido bautizadas con las denominaciones: GN Berre Kuntu, GN Kenyeh Kenyeh Jamango y GN Sanimentereng. Serán un importante complemento para la Armada de Gambia, que cuenta con un par de lanchas rápidas de origen español y una patrullera tipo Peterson.
El comandante de la Armada de Gambia, Madani Senghore, afirmó: “La naturaleza y diseño de los botes nos permitirán conducir operaciones de búsqueda y rescate en canales estrechos y aguas de poca profundidad”.