El presidente de la Academia Sínica, Chi-Huey Wong, fue galardonado el 17 de este mes con el Premio Wolf en Química por sus contribuciones al desarrollo de síntesis programable y aplicable de oligosacáridos complejos y glicoproteínas.
Wong afirmó en una conferencia de prensa ese mismo día que el crédito de la presea lo debe a la educación tan completa que recibió en Taiwan y al entorno abierto que la Academia Sínica brinda para la cooperación entre diversos campos.
La Academia Sínica es la institución académica más alta y prestigiosa en Taiwan.
Wong, quien regresó a Taiwan desde Estados Unidos a fin de fungir como director del Centro de Investigaciones en Genomas adjunto a la Academia Sínica en 2003, opinó que la institución provee de oportunidades a los investigadores para desarrollar nuevos medicamentos contra las bacterias y para combatir el cáncer, entre muchos otros descubrimientos. En particular, la institución ayuda a facilitar la cooperación entre científicos de diversas disciplinas y países.
El Premio Wolf acarrea gran prestigio internacional, y en ciencias es considerado segundo en importancia al Premio Nobel. Más de 33 recipientes del Premio Wolf han sido galardonados posteriormente con el Premio Nobel en los campos científicos que son honrados por ambos galardones (Medicina, Física y Química).
El Premio Wolf ha sido otorgado desde 1978 por la Fundación Wolf, que fue establecida en 1976 por Ricardo Wolf (1887-1981), inventor, diplomático y filántropo; y su esposa, Francisca Subirana-Wolf (1900-1981), con el propósito de promover las ciencias y el arte para beneficio de la humanidad.
Este galardón se da anualmente en seis áreas. En ciencias, los campos abarcan Agricultura, Química, Matemáticas, Medicina y Física. En las artes, el premio rota anualmente entre Arquitectura, Música, Pintura y Escultura. El premio en cada área consiste de un diploma y un estipendio en efectivo de 100 mil dólares estadounidenses.
Wong es el tercer científico nacido en Taiwan que haya ganado este premio desde 1991, cuando Shang-Fa Yang, profesor de la Academia Sínica, obtuvo el premio en Agricultura. Asimismo, Shing-Tung Yau, también de la Academia Sínica, recibió el premio de la Fundación Wolf para 2010 en Matemáticas.