El Premio Wolf de este año fue otorgado a Wong Chi-huey, presidente de la Academia Sínica e investigador pionero en la síntesis de los carbohidratos complejos. Wong recibió el galardón en una ceremonia realizada en el Knesset, sede del Parlamento israelí, el primero del mes en curso. Este galardón es patrocinado por la Fundación Wolf, con sede en Israel.
El equipo de Wong trabajó en el Instituto Scripps en proyectos como la evolución dirigida y la ingeniería para síntesis orgánica de enzimas; así como estudios acerca de los carbohidratos que se emplean para diseñar las vacunas contra ciertos males. La Fundación Wolf señaló que Wong obtuvo la presea por ser pionero en el desarrollo de síntesis química y enzimática “que permiten la anteriormente imposible o impráctica síntesis y estudio de las glicoproteínas en carbohidratos complejos y otras sustancias relacionadas”.
La labor de Wong ha permitido avanzar la comprensión acerca de la progresión del cáncer y de las infecciones bacterianas y virales; así como de las funciones inmunológicas y el desdoblamiento de las glicoproteínas.
Wong recibió su licenciatura de la Universidad Nacional de Taiwan, y continuó sus estudios de doctorado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y un post-doctorado en Harvard. Fue profesor en Texas y después de trasladarse a California, trabajó en el Instituto Scripps por más de 20 años. Fue elegido como el noveno presidente de la Academia Sínica en 2006 y reelegido para ese puesto en 2011.
El Premio Wolf es considerado entre la comunidad científica como segundo en importancia tras el Premio Nobel. El Premio Wolf es otorgado desde 1978 a artistas, científicos y pensadores en las áreas de agricultura, química, matemáticas, medicina y física; así como un premio en artes que rota entre arquitectura, música, pintura y escultura. Cada premio consiste en un certificado y 100 mil dólares estadounidenses.