Múltiples explosiones de origen subterráneo y un subsecuente incendio azotaron la sureña ciudad portuaria de Kaohsiung la noche del 31 de julio. Hasta el cierre de edición, se han reportado 25 personas fallecidas y 267 heridos. Las causas de las explosiones se están investigando, pero se presume que gas o petróleo se filtró bajo la tierra y detonó, arrasando con calles y edificios.
Más de 20 heridos y 4 de las víctimas fatales fueron miembros de los equipos de socorro que acudieron a paliar un incidente relacionado con una posible fuga de gas en el sector de Chiencheng (Cianjhen). Los esfuerzos de búsqueda y rescate de las víctimas entre los escombros continúan hasta el cierre de edición, ya que todavía hay personas desaparecidas.
Las oficinas y escuelas en los distritos afectados de Kaohsiung, a saber, Chiencheng y Lingya, permanecen cerrados; mientras que ocho escuelas y un centro cultural fueron designados como albergues de emergencia para los damnificados. Varios hoteles fuera de la zona afectada también ofrecieron cuartos gratis para los afectados.
Un área de dos a tres kilómetros cuadrados en el distrito de Chiencheng fue afectada de tal manera que sus calles se abrieron con las explosiones, con muchos camiones, automóviles y motocicletas destruidos al ser elevados por los aires o quedar atrapados en profundas zanjas. La fuerza de las explosiones fue tal que se hallaron personas heridas y automóviles en los techos de edificios de tres y cuatro pisos.
Bomberos de la vecina ciudad de Tainan y del distrito de Pingtung, al igual que cientos de soldados del Ejército de la República de China, se han movilizado para asistir en los esfuerzos de rescate, bajo órdenes del presidente Ma Ying-jeou de prestar toda la ayuda posible.
El presidente Ma y el primer ministro Jiang Yi-huah recibieron un informe de la respuesta ante el desastre en el Centro de Operaciones de Emergencia el primero de agosto. Jiang prometió que el Gobierno pondrá todo su esfuerzo en responder ante este desastre y hallar la causa de las explosiones.