Los biólogos han descubierto una especie de caracol terrestre en el Parque Nacional Kenting, ubicado en el extremo sur de Taiwan. El molusco se distigue por su diminuto tamaño, de apenas 0,2 centímetros.
El equipo de investigación que descubrió la nueva especie, denominada científicamente Hypselostoma kentingensis, en el área estuvo dirigida por Hwang Chung-chi, profesor asistente del Departamento de Ciencia de la Vida de la Universidad Nacional de Kaohsiung.
La nueva especie, que pertenece a la familia Vertiginidae, dentro de la clase de los gastrópodos entre los moluscos, fue descrita en un artículo publicado en la edición de enero de 2014 del Bulletin of Malacology, una revista de la Sociedad Malacológica de Taiwan.
El hecho de que aún encontremos especies no identificadas de caracoles en áreas de baja elevación como Kenting, significa que “aún tenemos limitados conocimientos acerca de la biodiversidad en esta tierra”, dijo Hwang el 14 de enero.
Hypselostoma es un género de diminutos moluscos terrestres que respiran con pulmones y cuyas conchas tienen aperturas relativamente grandes para su tamaño.
El nuevo hallazgo eleva el número de especies de caracoles terrestres pulmonados en el parque nacional a más de 30, anunció la Administración del Parque Nacional Kenting.
Según personal del citado parque, Hypselostoma kentingensis es difícil de encontrar debido a su pequeño tamaño y su coloración similar a las rocas donde deambula.
El caracol terrestre vive entre rocas alcalinas en las laderas de los cerros y es resistente al calor y la sequedad, pero sólo está activo de noche y durante los días lluviosos. Otras especies de este género se han descubierto en Luzón, Filipinas; y Miyakojima, Okinawa, Japón.