Un científico de la Academia Sínica ha sido recientemente nominado al Premio Gerard P. Kuiper 2015, por la División de Ciencias Planetarias de la Sociedad Americana de Astronomía (AAS, siglas en inglés), con sede en Washington, D.C.
Yuk L. Yung, profesor de la Family Smits en Ciencias Planetarias del Instituto de Tecnología de California, ha sido honrado por la AAS por sus sobresalientes contribuciones a la disciplina; particularmente, en las áreas de evolución atmosférica y fotoquímica; así como con respecto al cambio climático global, habitabilidad planetaria y transferencia radiactiva.
El premio, establecido en 1984, es presentado anualmente por la AAS a científicos que han logrado avances en los conocimientos del sistema planetario. Yung es el primer científico del Este Asiático que obtiene tan prestigiosa distinción.
Según la Academia Sínica, el éxito de Yung está respaldado por su enorme entusiasmo e inagotable capacidad para la investigación, junto con un amplio conocimiento en una gran variedad de campos, y un enfoque innovador para resolver los problemas en atmósferas planetarias.
“Integrando datos de laboratorio, observaciones y modelaje cuantitativo, los estudios de Yung han producido versiones pioneras a las propiedades y comportamiento actuales, así como la evolución histórica de las atmósferas del sistema solar”, señaló un funcionario de la Academia Sínica.
Los modelos químicos creados por Yung para las atmósferas planetarias han sido ampliamente aplicados en la interpretación de resultados de las misiones espaciales, incluyendo aquéllas realizadas por las naves espaciales no tripuladas Cassini-Huygens, Galileo, Laboratorio Científico de Marte, Nuevos Horizontes, Pioneer, Venus, Venus Express, Viking y Voyager.
Yung estudió Física en la Universidad de California en Berkeley y en la Universidad Harvard. Desde 2010, es miembro de la Academia Sínica, el más alto cuerpo de investigaciones científicas de la República de China. A la vez es becario de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias, la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, y la Unión Geofísica Americana.
Ha obtenido numerosos reconocimientos a lo largo de su meritoria carrera, incluyendo la Medalla para Logro Científico Excepcional, otorgada por la Administración Nacional de la Aeronaútica y el Espacio (NASA, siglas en inglés) en 2004.