La exprimera ministra de Noruega, Gro Harlem Brundtland, quien obtuviera el galardón inaugural del Premio Tang en Desarrollo Sostenible, designó 151.930 dólares estadounidenses del estipendio obtenido del mismo a la conservación de los elefantes africanos.
Brundtland, quien recibió un estipendio en efectivo de 1,21 millones de dólares estadounidenses, y un fondo de investigaciones de 300 mil dólares estadounidenses; decidió hacer la donación al Fondo Milgis, una organización sin fines de lucro ubicada en Kenia, a fin de asistir en sus esfuerzos de conservación de los elefantes, y así avanzar hacia la meta del desarrollo sostenible.
El director ejecutivo de la Fundación del Premio Tang, Chern Jenn-chuan, realizó una visita al área de conservación Milgis en Nairobi en julio, donde firmó un memorándum de cooperación con el Fondo Milgis.
Establecido en 2004, el Fondo Milgis busca crear consciencia sobre la conservación de la vida silvestre y el turismo en Africa; así como disuadir a los residentes locales de cazar furtivamente a los elefantes por sus colmillos, ya que ésto destruye el ecosistema.
Helen Douglas-Dufresne, encargada del Fondo Milgis, señaló a los medios de prensa locales que si bien la cantidad de elefantes en Africa ha ido en descenso, los esfuerzos de la organización han obtenido buenos resultados, con poblaciones recuperándose en áreas anteriormente devastadas.
Douglas-Dufresne agradeció el apoyo financiero de la Fundación del Premio Tang, ya que trabajar en esta parte remota de Africa constituye un gran reto. Asimismo, aprovechó para señalar que el área en que necesita más ayuda es en detener el tráfico de marfil, acabar con la caza furtiva, y eliminar la muerte sin sentido del magnífico elefante.
Por su parte, Chern declaró que la conservación del elefante africano está ligada a la supervivencia de los seres humanos. La coexistencia armoniosa de las manadas de elefantes y los residentes locales está de acuerdo con el espíritu del desarrollo sostenible, y el Premio Tang está anuente a participar en este proyecto.