El Reino Unido ha incluido a Taiwan en su programa de Servicio de Viajeros Registrados, que permite a los portadores de pasaportes de la República de China que viajan frecuentemente a ese país europeo pasar por los controles fronterizos más rápidamente.
El Reino Unido anunció el 25 de enero que Taiwan es uno de los nuevos participantes en el citado programa, conjuntamente con Corea del Sur, Singapur y Hong Kong, reveló el Ministerio de Relaciones Exteriores (MOFA, siglas en inglés) en una declaración al día siguiente.
Para acogerse al programa, el viajero debe ser mayor de 18 años de edad y poseer una visa del Reino Unido con una validez de más de seis meses, o haber visitado el Reino Unido cuatro veces o más (incluyendo entradas exentas de visa) en los últimos 24 meses, explicó la Cancillería. La decisión es sólo el último ejemplo del trato preferencial otorgado a los viajeros taiwaneses por el Gobierno del Reino Unido, que firmó un acuerdo para el inicio de un programa recíproco de vacaciones y trabajo con la República de China en 2011.
Los viajeros registrados bajo el programa no tendrán que rellenar una tarjeta de desembarco a su llegada y también estarán exentos de dejar sus huellas dactilares o ser entrevistados por funcionarios de Inmigración, añadió la Cancillería.
Solicitar este servicio tendrá un costo de 70 libras esterlinas (equivalentes a 75,95 dólares estadounidenses) por dicho servicio durante un año. A los solicitantes que no logren obtener el mismo, se les devolverán 50 libras esterlinas del pago por trámite.
Los solicitantes todavía tendrán que entrar al Reino Unido por el sistema normal de controles fronterizos en su primera visita después de que sus solicitudes hayan sido aprobadas, y que funcionarios de inmigración confirmen y activen sus respectivos registros, dijo el MOFA. A partir de la siguiente visita, los portadores de este registro podrán disfrutar de una entrada más rápida al Reino Unido, explicó la Cancillería.
Los participantes del programa podrán utilizar carriles de entrada para naturales del Reino Unido y la Unión Europea, así como la puerta de pasaportes electrónicos en los aeropuertos de Birmingham, East Midlands, Edimburgo, Gatwick, Glasgow, Heathrow, Ciudad de Londres, Luton, Manchester y Stansted.
El servicio también estará disponible en las terminales del Eurostar en París, Bruselas y Lille.
El nuevo programa de entrada preferencial acelerada, que fue iniciado el año pasado, procura ofrecer mayor conveniencia a los viajeros que portan pasaportes de determinados países. El primer grupo que disfruta de este privilegio incluye, aparte de la República de China, a Canadá, Nueva Zelanda, Australia, Estados Unidos y Japón, según el MOFA.