Cuando Lin Chia-yu, de 28 años de edad, vuelve a casa, lo primero que hace es encender la radio y sintonizar una estación musical. “La vida es estresante. Escuchar música me ayuda a relajarme, y puedo escuchar una variedad de canciones que me ahorran el tiempo y dinero de comprar CDs”, dice ella. “Aparte, vivo sola así que cuando la radio está encendida, se me alegra el día”.
La preferencia de Lin por la música de radio es compartida por muchos. En su encuesta de medios julio-septiembre 2006, ACNielsen, una compañía de investigación de mercado, colocó la red musical Wave Radio, como la estación más escuchada, igual que HiNet, la sucursal de Internet controlada por el gigante de las telecomunicaciones del Gobierno, Chung-hwa, en su índice de audiencia de transmisiones por Internet de agosto 2006. Según el informe de ACNielsen, la estación fue particularmente favorecida por el grupo de gente entre 20 y 44 años y los empleados de oficina.
Nueva Ola
Wave Radio fue lanzada en 1988 por la anteriormente propiedad del Kuomintang, Broadcasting Corporation of China (BCC, siglas en inglés), y fue la primera estación musical de la isla. Comenzó con transmisiones de música clásica ligera y sin disc jockeys. No fue hasta 1999 cuando la red cambió su estilo de programación para enfatizar las canciones populares en mandarín, y empleó la ayuda de disc jockeys para atraer a un público mayor.
“La música es un elemento importante de la vida moderna. Como una estación musical, nuestro papel es alegrar a la gente mientras conduce, trabaja, estudia o lo que sea”, dice Li Dieh-fei, subdirectora de programación en Wave Radio. “A pesar del hecho que hoy día existe una feroz competencia entre todos los tipos de medios de comunicación, creemos que este papel característico de la radio no puede ser reemplazado”.
Li dice que muchos resultados de encuestas muestran que la mayoría de la gente enciende la radio para escuchar música, y esto explica básicamente la popularidad de Wave. Al mismo tiempo, el arte del disc jockey de elegir buena música también es muy importante.
“Lo que nos diferencia de otros es que sabemos las necesidades reales del público y tratamos de satisfacerlas”, dice Li. “Uno de los eslóganes de nuestra red es ‘todo música sin charla’. Pedimos a los disc jockeys que la conversación sólo dure un mínimo de 6 minutos por hora, para que el público se sienta totalmente relajado, en lugar de estar diseminando conocimientos profesionales sobre música, lo que podría dar cierta presión al público”.
En Taiwan, las estaciones de radio solían centrarse en la programación de interés general con la esperanza de atraer todo tipo de oyentes. Sin embargo, más opciones, dura competencia y público más inteligente han forzado una tendencia en los medios de comunicación hacia la segmentación del público —definiendo ciertos grupos como objetivos y elaborando una programación adecuada.
El centro de llamadas telefónicas en la Estación de Radio de la Policía
Al inicio, Wave Radio buscó principalmente atraer a los estudiantes, y en ese entonces, la hora de mayor audiencia de las transmisiones de radio era la noche. Pero en los últimos años, las estaciones de radio han dado prioridad a las horas picos de la mañana y la tarde, las horas de oficina y la noche, en ese orden. "Wave tiene como objetivo el público entre 20 y 40 años que tiene el ingreso disponible más alto, y las horas de oficina son nuestra hora de mayor audiencia”, dice Li. “En consecuencia, nuestra estrategia es colocar canciones clásicas, suaves durante el día, y más alegres, más apasionadas durante la noche”.
Li dice que hoy día muchas empresas como bancos y tiendas colocan música en sus establecimientos, y éstas son una parte importante para la red. “Durante las horas de oficina, tenemos a disc jockeys de mayor antigüedad para colocar canciones más familiares para provocar resonancia en la gente, y al mismo tiempo, dejarle concentrar en lo que está haciendo”, explica. “Pero en las noches, nuestros disc jockeys son más jóvenes y hablan de una forma con la que se identifican los adolescentes, mientras que la música es la más popular del momento”.
Asimismo, el público puede solicitar canciones o compartir sus opiniones vía mensajes de texto o tablero de mensajes en la página Web de la red. Esta interacción con los oyentes ayuda a fomentar la lealtad y evitar la interrupción de los programas. “Las entrevistas o llamadas a los programas son una característica común de la programación de radio taiwanesa, pero nosotros no hacemos esto. El gran número de oyentes que tenemos, es prueba de que hemos tomado las decisiones acertadas”, dice Li.
Según encuestas de medios de comunicación, los televidentes tienden a revolotear de canal en canal cada tres minutos, pero los oyentes de radio suelen quedarse en una estación por lo menos media hora. Sin embargo, una vez que cambian, la oportunidad de volver atrás es mínima. Como es así, la programación, incluyendo la publicidad, tiene una sola oportunidad de mantener la atención del oyente, y ese es el desafío que deben enfrentar todas las estaciones de radio. “Aunque la publicidad es crucial para nuestra supervivencia, seleccionamos los anuncios publicitarios con cuidado —producto y contenido deben corresponder con nuestro estilo de programación”, dice Li. “También consideramos la calidad de la publicidad”.
Atasco de moda
Lo que le sigue en la lista de popularidad a los programas de radio es la emisión de programas de tráfico. El favorito de los oyentes, según ACNielsen, es la Estación de Radio de la Policía (PRS, siglas en inglés), que además de transmitir las condiciones del tránsito, ofrece información sobre servicios sociales, y rescate y ayuda en caso de desastres.
“Me gusta sintonizar PRS. Cuando informa sobre un embotellamiento del tráfico o un accidente de automóvil no me acerco por el lugar”, dice Chao Yung-sheng, un taxista. “Para nosotros, el tiempo es dinero, y usted sabe lo caótico que puede ser el tráfico en Taipei. Una vez llevé a un extranjero que andaba apurado para tomar un avión. Gracias a Dios que escuché PRS y supe que había un gran accidente —un choque de siete carros— en la autopista. Cambié la ruta de inmediato y logré llevarlo a tiempo. Mi cliente estaba feliz y dijo que yo era un buen chofer”.
En 2005 había más de 19,8 millones de vehículos automotores registrados en el Ministerio de Transporte y Comunicaciones en Taiwan. El tráfico pesado es típico de la mayoría de las ciudades en la isla, y durante los días feriados las autopistas parecen un estacionamiento repleto y no un camino. Reducir el tiempo en esos atascos, para los taxistas y viajeros, es la razón principal de la popularidad general de los programas sobre el tráfico.
“Hay tantas estaciones de radio para elegir, y seguramente más de una sea del gusto de los oyentes”, dice James Chung, director de programación en PRS. “Nuestro público objetivo es el grupo de los conductores, y nuestro contenido de programa está diseñado a satisfacer sus necesidades”.
James Chung y un policía discuten la situación del tráfico.
Chung piensa que la información del tráfico, sin embargo, es bastante seca y puede ser aburrida, por lo que exige mucha creatividad. “Nuestros locutores informan sobre las condiciones del tráfico de una forma interesante. En vez de leer palabra por palabra, algunas veces cuentan anécdotas o exteriorizan sus vivencias”, dice. “Así nuestros programas son bien recibidos por su valor como entretenimiento y utilidad práctica”.
Los locutores de PRS siguen el principio “3-2-1” —colocar una canción de tres minutos, hablar dos minutos e informar un minuto sobre el tráfico. Además, dar una actualización de la situación del tráfico cada 30 minutos. En general, mientras se resaltan las condiciones del tráfico, reglamentaciones y seguridad de tráfico, la programación de PRS también ofrece información sobre eventos actuales, el clima y apreciación musical.
En el presente, muchas estaciones domésticas han incorporado noticias de tráfico en su programación. A pesar de todo, PRS todavía se destaca en este campo. “Nuestros programas de tráfico son muy detallados y dignos de confianza, principalmente porque están respaldados por las unidades de policía”, dice Chung. “Además, hemos garantizado un público numeroso y leal, que contribuye a nuestra cobertura cada vez que presencian incidentes en las calles. Ellos disfrutan hacer eso porque les da sentido de participación”.
Bajo la jurisdicción de la Agencia Nacional de Policía del Ministerio del Interior (MOI, siglas en inglés), PRS tiene ciertamente muchos recursos a su disposición. Por una parte, utiliza el contacto regular con el Buró Nacional de Policía de Autopista y la Dirección General de Autopistas del Ministerio de Transporte y Comunicaciones.
La policía de tráfico de patrulla mantiene informado a PRS de los incidentes importantes que ocurren en la autopista mediante mensajes de texto. Entonces, los locutores al aire se ponen en contacto con ellos para conversar sobre cómo están resolviendo el asunto, cuánto tiempo va a tomar despejar la vía y qué vías alternativas están disponibles.
“Gracias al trabajo en equipo con la policía y organizaciones de obras de vialidad, podemos rápidamente brindar al público información precisa y de primera mano. Eso contribuye también la autoridad y credibilidad de nuestro programa”, dice Chung. “Por otra parte, los oyentes pueden llamar para quejarse o hacer sugerencias sobre cualquier problema del tráfico, como señalamiento vial poco claro o caminos con baches, y nosotros nos pondremos en contacto con las autoridades relevantes para resolver el problema lo más pronto posible. Creo que esa interacción mantiene al público con nosotros”.
Dándole vueltas a las noticias
Mientras tanto, los canales de noticias están ganando popularidad también. Entre ellos, News 98 es un galardonado en serie con altos índices de audiencia. “He sido oyente de News 98 durante siete años porque la red ofrece una variedad de información que abarca astronomía, economía, literatura, cuidados médicos, política y tecnología”, dice Lee Yao-yu, de 50 años de edad. “Es bueno absorber nuevos conocimientos. Sin embargo, no soy muy aficionado a la lectura. Escuchar la radio es más relajante y se adapta mejor a mí”.
La programación de News 98 coloca igual énfasis en las noticias y los comentarios.
“En una era donde se obtiene fácilmente la información de una variedad de fuentes, la gente puede confundirse con facilidad, sin saber qué es verdad, falso o útil”, dice Sun Wei-ming, director de News 98. “Nuestra programación busca interpretar las noticias y explorar más allá su significado y trasfondo. Por eso es que atraemos a un gran público”.
La programación de News 98 coloca igual énfasis en las noticias y el diálogo. Además de informar noticias e interpretarlas, los locutores presentan sus propias perspectivas. “Nos esforzamos en ser líderes de opinión y esperamos que nuestros oyentes puedan serlo también en sus campos respectivos”, dice Sun. “Asimismo, nuestros locutores ayudan al público a filtrar las informaciones mediante la selección de noticias importantes de ciertas publicaciones, para que puedan mantenerse al corriente sin tener que leer demasiado”.
En comparación, la respuesta que la red recibe es bastante vehemente. “Recibimos muchos elogios agradables, así como muchas críticas duras. Nos gusta la situación porque demuestra que nuestros lectores tienen opiniones y el coraje de compartirlas. Algunas veces, hasta invitamos a los oyentes a nuestro programa si creemos que lo que dicen tiene realmente sentido”.
En principio, News 98 presenta temas sobre economía y mercadeo en las mañanas; noticias sobre artes, cultura, literatura y sociales en la tarde; y comentarios políticos, deportes, comida y recreación en las noches.
Sun dice que la mayoría de los locutores de la estación tiene antecedentes periodísticos o académicos, y gran sensibilidad para las noticias. Al mismo tiempo, la estación les ha ofrecido un sólido entrenamiento para consolidar su profesionalismo. El único inconveniente es que la mayoría de los locutores populares son persuadidos por las estaciones de televisión, así que mantener gente talentosa ha sido un gran reto.
News 98 atrae en gran medida al grupo de gente entre 30 y 55 años, y el 70 por ciento de ellos tiene un nivel educativo terciario, según las encuestas recientes. Eso, dice Sun, corresponde bastante con sus expectativas de mercado. Sin embargo, la proporción de hombres a mujeres es de 7 a 3, lo que Sun piensa que necesita mejorarse; él dice que News 98 trabajará para introducir más noticias suaves y programas orientados hacia la familia para atraer a un mayor número de mujeres.
Li Dieh-fei, de Wave Radio, James Chung, de PRS, y Sun Wei-ming, de News 98, todos atribuyen la popularidad de sus programas a haber identificado cierto público como objetivo, y diseñar específicamente el contenido para ellos. “A pesar de la intensa competencia, tenemos confianza en la dirección en la que nos dirigimos”, dice Sun. Sintonizando las necesidades de la gente, parece que es la manera de mantener interesados a los oyentes.