principios de los años setenta, una joven mujer que acababa de regresar con un título universitario en derecho de la Universidad de Illinois, se vio indignada por la discriminación contra las mujeres en la sociedad de Taiwan. Inspirada en el movimiento feminista del que había sido testigo en Estados Unidos, ella trató de organizar grupos a favor de los derechos de las mujeres en Taiwan —pero fue obstaculizada por las fuerzas combinadas de la ley marcial y las enrraigadas actitudes machistas-chovinistas inculcadas por el Confucianismo y la influencia del pasado sistema colonial japonés en Taiwan. Sin embargo, sus esfuerzos pioneros resultaron más tarde en un movimiento feminista que ahora incorpora alrededor de quinientas organizaciones diferentes. Muchos la consideran no sólo la fundadora del movimiento feminista en Taiwan, sino también la “madrina” de las organizaciones no gubernamentales de Taiwan en general.
Su nombre es Lu Hsiu-lien (Annette), y hoy ella es la vicepresidenta de la República de China en Taiwan.
Allá por 1972, Lu solicitó permiso al Gobierno de la Ciudad de Taipei para establecer la Asociación de Mujeres Modernas. La solicitud fue rechazada, alegándose que ya existía una organización similar —la Asociación de Mujeres del partido gobernante, el Kuomintang (KMT). Lu debería considerar integrarse a ese grupo, sugirió el burócrata que se encargó de la solicitud. Dos años después, debido a su conexión internacional, se permitió la creación en Taipei de la sucursal de la Federación Internacional de Mujeres Comerciantes y Profesionales. Lu se mantuvo activa desde el principio, pero como ella misma escribió después en un artículo sobre sus experiencias en la promoción de los derechos de las mujeres, se vio “forzada a salir porque estaba totalmente bajo el control de las esposas de los funcionarios de alto rango del KMT”.
Luego, Lu fundó Pioneer Press para publicar libros sobre temas feministas. Sacaba unos quince libros por año, pero la operación de publicaciones era también un frente conveniente para gestionar otras actividades feministas. Aquéllas incluyeron un muy publicado concurso de culinaria para hombres, así como grupos de apoyo para mujeres víctimas de abuso, o divorciadas. Pero algunos sectores resentían y consideraban sospechosas esas actividades. Habiéndose convertido en el objeto de correspondencia repugnante, difamación, y vigilancia, la cada vez más radicalizada feminista comenzó a tener un importante papel en el movimiento político de oposición. En 1980, ella y otros líderes de la oposición fueron encarcelados, acusados de sedición por su participación en una protesta pro-democrática que se transformó en un enfrentamiento con la policía.
Mientras que Lu estuvo tras las celdas, sus asociados —destacándose, Lee Yuan-chen— comenzaron a publicar Awakening magazine. En 1988, un año después de la revocación de la ley marcial, ellos registraron la Fundación de Mujeres Awakening, que desde entonces ha patrocinado la creación de muchas organizaciones de mujeres para causas específicas. La semilla plantada por la joven abogada hace una década y media había comenzado a cosechar frutos.