Los Juegos Mundiales Kaohsiung 2009 son el evento deportivo de mayor escala celebrado en Taiwan, y marcan un punto crucial en el desarrollo de la ciudad sureña.
FOTOS DE CHANG SU-CHING
En junio de 2004, la Asociación Internacional de los Juegos Mundiales (IWGA, siglas en inglés) designó a la ciudad porteña en el sur de Taiwan, Kaohsiung, como la sede oficial de los Juegos Mundiales 2009. Tras competir y ganar frente a las ciudades de Cleveland y Houston en Estados Unidos, Birmingham en el Reino Unido, y Rótterdam en los Países Bajos, Kaoshiung mostró su ambición y preparación para celebrar el evento internacional deportivo multidisciplinario, que será la competencia de mayor escala en la historia deportiva de Taiwan. Un número récord de más de 4.000 atletas de alrededor de 80 países de todo el mundo participará en 26 programas oficiales y cinco por invitación en seis categorías deportivas: deportes artísticos y danza, deportes de pelota, artes marciales, deportes de precisión, deportes de tendencia y deportes de fuerza. Otros cinco deportes, incluyendo el croquet y las artes tradicionales chinas del tai chi chuan y la danza yuan ji, podrán observarse, y quizás en el futuro se incluyan como parte del programa oficial o por invitación.
Los Juegos Mundiales se celebraron por primera vez en 1981 en Estados Unidos en Santa Clara, California. Los juegos de 2009 no sólo son un magno evento deportivo para Taiwan, sino que indican una etapa crucial del desarrollo de la ciudad anfitriona. En una declaración dada para marcar el comienzo de la cuenta regresiva de 365 días hasta la inauguración de los juegos, Chen Chu, alcaldesa de la ciudad de Kaohsiung y presidenta del Comité Organizador de los Juegos Mundiales Kaohsiung 2009, expresó que el impacto de ser el anfitrión de los Juegos Mundiales se hizo muy visible durante la construcción y la conclusión de dos infraestructuras deportivas, el Estadio Principal y la Arena de Kaohsiung, así como en el desarrollo de los servicios de transporte –principalmente los sistemas de tránsito rápido de masas de Kaohsiung. Liu Shyh-fang, directora del comité organizador de los juegos de Kaohsiung, y ex secretaria general del Gobierno Central del Gabinete de la República de China, dice que los desarrollos arquitectónicos, el aumento de las obras de arte público y la mejora de los sistemas de caminos hacen sentir orgullosos a los residentes de Kaohsiung. Estas mejoras se convierten en una fuerza cultural que ayuda a que la ciudad se oriente hacia los deportes y el paradigma recreativo en cuanto a su desarrollo urbano.
Los Juegos Mundiales se realizan cada cuatro años. Este evento es organizado y administrado por la IWGA bajo el patrocinio del Comité Olímpico Internacional (IOC, siglas en inglés). La IWGA fue fundada en 1981 bajo la ley suiza con su sede ubicada en Colorado, Estados Unidos. La organización es miembro de la Asociación General de Federaciones Internacionales de Deportes, y está conformada actualmente por 32 federaciones deportivas internacionales, que representan las disciplinas del programa oficial de los Juegos Mundiales. Aunque son una parte del Movimiento Olímpico, los Juegos Mundiales presentan deportes que no están incluidos en los Juegos Olímpicos. En 2000, el IOC y la IWGA firmaron un Memorando de Entendimiento para mantener y promover la colaboración entre ambas organizaciones. Algunos deportes, tales como el bádminton, que formaba parte del programa de los Juegos Mundiales pasó a ser un deporte olímpico, mientras que otros, tales como softball, formaron parte de los juegos olímpicos en el pasado.
Competencia y recreación
Liu Shyh-fang dice que los Juegos Mundiales tienen su origen en muchos deportes occidentales, pero sin embargo, algunos deportes asiáticos típicos, tales como carreras de botes dragón y sumo están también incluidos. La ministra del Consejo para los Asuntos Deportivos, Dana Tai, dice que aunque se trata de un evento competitivo, también tienen un aspecto recreativo. Algunos de los deportes son bastante nuevos en Taiwan, por ejemplo, fistball, natación con aleta, paracaidismo y orientación. El público general y la gente involucrada en los deportes saben poco sobre éstos. Tai indica que la promoción de estos deportes en el nivel local debe comenzar desde cero, con la formación de asociaciones deportivas individuales.
La Ministra dice también que la participación en los Juegos Mundiales ha fortalecido el nivel competitivo y la diversidad de muchos deportes en Taiwan. Liu Shyh-fang indica que en Kaohsiung, por ejemplo, se puede ver gente jugando boules, un juego de bolos francés. En los últimos años, los atletas taiwaneses se han desempeñado bien en algunos deportes. Un ejemplo, es la medalla de oro obtenida por el equipo femenino de Tira y Afloja en los Juegos Mundiales 2005, y una de las grandes sorpresas del evento celebrado en Duisburg, Alemania. El equipo espera repetir la victoria este año en Taiwan.
Además, los equipos taiwaneses se han destacado en korfball, un juego parecido al baloncesto. Korf significa “cesta” en holandés. En el Campeonato Mundial Juvenil de Korfball 2008 –visto como un evento preparativo para los Juegos Mundiales de Kaohsiung– el equipo taiwanés logró el segundo lugar detrás del equipo de los Países Bajos, donde se originó este deporte mixto. Los equipos de los Países Bajos han ganado consecutivamente seis medallas de oro desde que se introdujo el deporte en los Juegos Mundiales Londres 1985. Los equipos belgas han ganado consecutivamente seis medallas de plata, y los taiwaneses tienen dos medallas de bronce en 1997 y 2001.
Liu tiene confianza que el desempeño atlético será del más alto nivel, con el entusiasmo que infundirán los espectadores apasionados a la competencia. “Los atletas darán lo mejor de sí para entrar en los libros oficiales de récords de sus respectivas asociaciones deportivas internacionales”, dice. Los estándares para otros aspectos de las competencias serán igualmente altos. “Se adoptarán normas estrictas para la competencia de gimnasia, en relación a los jueces y competidores. Por ejemplo, que no se queden en el mismo hotel, o no entren por la misma puerta del lugar donde se realizará la competencia”, agrega. La gimnasia está dividida en cinco disciplinas: rítmica, aeróbica, acrobática, volteretas y trampolín. Este es un deporte popular entre el público local, así como la danza, que incluye las divisiones de danza estándar, Latinoamericana y rock-and-roll.
Quizás la mayor atención se dirigirá hacia las ceremonias de inauguración y cierre, que serán coordinadas y supervisadas por Tchen Yu-chiou, directora artística de los Juegos Mundiales, y presidenta del consejo del Teatro Nacional y la Sala de Conciertos. Una pianista entrenada en París y ex ministra del Consejo para los Asuntos Culturales, Tchen ha seguido el tema de “moda autóctona” para el evento, y se centrará en la naturaleza y la cultura de Taiwan a través de espectáculos, música e iluminación de alta tecnología en una gala de categoría mundial. “Es un buen momento para pensar sobre qué podemos llamar nuestro y qué puede mostrarse en un nivel internacional”, dice.
Muestra cultural
Para mostrar la diversidad cultural de Taiwan, en la ceremonia de inauguración se exhibirán los símbolos históricos y culturales de las tribus aborígenes y los pobladores Han, así como la tradición folklórica de los festivales de templo. Entre otras presentaciones en la ceremonia de clausura estará una selección de música popular taiwanesa, fuerza creativa principal en el sector del entretenimiento asiático. Chen Sheng y Wu Bai, cuyas dinámicas carreras como cantantes ayudaron a estimular el movimiento de Nuevas Canciones Taiwanesas a principios de los años noventa, han sido invitados a cantar en Holo, Hakka y Mandarín. La historia de Kaohsiung como ciudad portuaria internacional también figurarán en ambas ceremonias. Además, la mayoría de los grupos que actuarán son de Kaohsiung o las regiones vecinas. Estos ha sido elegidos con el objetivo de que impregnen los eventos con un sabor local.
Liu indica que, dada la presencia internacional limitada de Taiwan, los Juegos Mundiales representan una oportunidad única de presentarse en el nivel internacional. Explica que los juegos se traducirán en un mensaje del sur de Taiwan al resto del mundo. “En nuestra propia tierra natal, hacemos lo mejor y extendemos nuestra amistad a la gente de todo el mundo”, dice.
La ministra Dana Tai, del SAC, señala que los esfuerzos preparatorios para llevar a cabo los Juegos Mundiales abarcaron consideraciones de diversos tipos. Algunas medidas incluyeron el cuidado médico, la seguridad, el asunto de las costumbres, los posibles riesgos de terrorismos y epidemias, y otros. El SAC ha desempeñado un papel coordinador e integrador entre los diferentes departamentos gubernamentales en el nivel nacional, ya que el evento no podía depender solamente de los recursos del gobierno local. “Todos estamos aprendiendo a medida que organizamos este evento sin precedentes”, manifestó la Ministra. Ella cree que el legado de celebrar los Juegos Mundiales, así como de las Olimpiadas para Sordos a realizarse en Taipei más tarde este año, no solamente incluye la construcción de nuevos estadios, sino también la experiencia profesional que obtendrá el personal encargado. Estas experiencias serán muy útiles para las continuas propuestas de Taiwan para ser sede de los Juegos Mundiales Universitarios y los Juegos del Este Asiático, dice ella. “Una propuesta para los Juegos Olímpicos no es posible por ahora, pero podría ser una meta a largo plazo”, agrega.
La ministra del SAC trabaja en un proyecto para integrar el recién construido estadio principal de los Juegos Mundiales, ubicado en el distrito Zuoying de Kaohsiung, con el adyacente Centro Nacional de Entrenamiento Deportivo, mediante la creación de un parque nacional deportivo, que podría incluir un museo deportivo. Tai, una ex competidora de atletismo, estuvo entre los primeros atletas que vivieron y entrenaron en el Centro, establecido en 1975 para los atletas que iban a participar en las Olimpiadas de Montreal 1976.
El Centro, ubicado en Zuoying, es bastante antiguo, y necesita urgentemente una renovación total. Tai dice que el proyectado parque deportivo en Kaohsiung tendrá múltiples funciones: educación, entrenamiento, recreación y turismo. Ella dice que el parque sería una extensión del diseño flexible del Estadio Principal de los Juegos Mundiales, que extiende sus largos “brazos” para dar la bienvenida a los atletas de todo el mundo, y continuará entreteniendo a los visitantes por mucho tiempo una vez finalizados los Juegos Mundiales. “A veces, la competencia atlética parece algo ajeno a la vida ordinaria”, dice Tai. “Nos gustaría que el deporte se convierta en una pasión diaria para toda la gente”.
Un atleta taiwanés, de amarilo, compite en un partido contra Rusia en el Campeonato Mundial Juvenil de Korfall 2008, que es una especie de evento de calentamiento antes de los Juegos Mundiales que se celebrarán en julio de 2009. (CNA)
Chen Chu, alcaldesa de la ciudad de Kaohsiung. (Cortesía de Pao Chung-hui, Oficina de Información, Gobierno de la Ciudad de Kaohsiung)
El interior de la Arena de Kaohsiung, una de las instalaciones donde se realizaran las competencias de los Juegos Mundiales Kaohsiung 2009. (Cortesía de Pao Chung-hui, Oficina de Información, Gobierno de la Ciudad de Kaohsiung)
Tchen Yu-chiou, directora artística de los Juegos Mundiales 2009.
La estación para los Juegos Mundiales del sistema rápido de masas de Kaohsiung.