Taiwan Today

Así como el trote se ha convertido en un deporte favorito en los Estados Unidos, la danza folklórica y la práctica de las artes marciales han llegado a ser muy populares en el Nuevo Parque de Taipei. La tendencia hacia la modernización actual parece no tener acceso en las puertas principales de dicho parque. Casi al amanecer, los ciudadanos de Taipei comienzan a practicar sus ejercicios en medio del aroma de exóticas flores y el canto de los pájaros. El Nuevo Parque de Taipei, muy cerca de la bulliciosa Estación Ferroviaria de Taipei, es un lugar bastante conveniente para hacer ejercicios. En una esquina del mismo, cientos de personas forman un círculo, tomadas de las manos, dan vueltas, se balancean y aplaudan al compás de música foklórica. Las jóvenes bailan con mucha gracia y los mayores las siguen, con movimientos un poco más torpes, pero siempre con el mismo entusiasmo. La señora Wu, de 58 años, es el prototipo de las personas de edad avanzada que concurren al parque. Lleva puesta una playera y zapatos deportivos para participar en las actividades matutinas diarias. "Mis hijos han crecido y se mantienen ocupados ya sea con sus negocios o bien con sus familias; puesto que el parque se encuentra a pocos pasos de mi casa, me siento muy contenta de poder participar en las danzas folklóricas" -comentó- "al principio, me dolía todo el cuerpo, pero después de practicar danzas de todo el mundo, tanto mi figura como mi salud, han logrado beneficiarse." A temprana hora de la mañana, muchos otros grupos se encuentran dispersos en el parque, algunos debajo de los árboles, otros cerca de la laguna, mientras que las personas de edad avanzada se sientan a observarlos sobre las rocas de los alrededores. Varias parejas se unen a estas actividades tomadas de las manos, mientras que la mayoría de participantes está formada por amas de casa y mujeres profesionales. Normalmente, pasan aproximadamente una hora en el parque y luego se dedican al trabajo diario después de un baño reconfortante. Además de las danzas folklóricas, los participantes toman parte también en la popular disco dance. Al sonar la primera nota musical, estiran los brazos y mueven piernas y caderas, siguiendo las instrucciones de la líder del grupo. Después de varios números, su ropa se empapa de sudor y de vez en cuando, tienen que usar sus pañuelos para secarse la frente. Al otro lado, puede verse a otras personas practicando yoga; otras practican kung-fu chino o boxeo mientras que otras corren, saltan cuerda, patinan o juegan badminton. Puede verse también un grupo de ancianos caminando con jaulas de pájaros, mientras que bajo la sombra de un árbol, unos estudiantes parecen estar muy concentrados en la lectura de sus libros. El aire fresco y el bello paisaje hacen que el parque sea un lugar ideal para la meditación. Algunas de las ancianas del vecindario caminan también por el parque, sólo para observar; algunas otras, para pasar el tiempo después que los miembros de sus familias se han ido a la escuela o a sus oficinas respectivas. "Es lindo vivir por aquí", expreso una señora, "el lindo paisaje y el aire fresco son muy parecidos a los de Yangmingshan, sólo que no tenemos necesidad de viajar tan lejos; me he hecho amiga de muchas personas de por aquí. Algunas veces, intercambiamos puntos de vista sobre asuntos serios o simplemente chismoseamos." De vez en cuando, puede verse a los residentes extranjeros-quienes practican también sus propios ejercicios­ trotando dentro del parque. Conforme el sol va ascendiendo, los ejercicios matutinos van finalizando; sin embargo, para el parque, apenas si ha empezado otro día ocupado y bullicioso. Nadie sabe la razón por la cual este parque se mantiene activo durante el día. De acuerdo con uno de los instructores de danzas foklóricas, los ejercicios diurnos empezaron en abril del año pasado. "Al principio, algunas mujeres profesionales que trabajan en el vecindario, aprovechaban las horas del mediodía para realizar sus ejercicios; probablemente no sean muy madrugadoras. Otro instructor y yo, decidimos trabajar con ellos. Cada miembro de nuestro grupo paga US$5 al mes por la instrucción. Aunque llevamos solamente año y medio en esto, la actividad del mediodía ha atraído mucho la atención y el número de participantes ha crecido bastante", expresó. Por conveniencia, la mayoría participa en las actividades foklóricas en parejas. Los principiantes siguen los movimientos de los veteranos. La mayor parte son lo suficientemente inteligentes para poder seguir el ritmo rápidamente. Los que realmente tienen problemas, reciben instrucciones especiales de los instructores. Hasta ahora, han aprendido muchos bailes; los instructores admiten que algunas personas se sienten frustradas al no estar al mismo nivel que las demás, por el hecho de haber tenido que faltar en más de alguna oportunidad. Al preguntarle si los ejercicios del mediodía le provocaban un impacto negativo con respecto a su trabajo en la tarde, una joven respondió: "No lo creo. Algunas de nosotras queremos un cambio en nuestra vida diaria. Otras buscan perder peso; otras se dedican a ir de compras o a conversar y quieren un pasatiempo más sano... y al mismo tiempo, para ahorrar dinero." Por lo tanto, a no ser que llueva, el parque está siempre lleno de música y risas, tanto por la mañana como por la tarde. □