Ubicado en el noreste de Taiwan, Yilan se esfuerza en promover el turismo cultural a través de una alianza entre varios museos locales.
Yilan, bordeada de magníficas montañas por el oeste y extendiéndose hacia el Océano Pacífico por el este, su entorno geográfico único contribuye enormemente al paisaje natural y prácticas culturales bien preservados del área, aún cuando su ubicación geográfica separa el área de otras partes de Taiwan. Sin embargo, este distrito ubicado en el nororiente de Taiwan se ha vuelto mucho menos aislado desde que se inauguró el Túnel Hsuehshan en junio de 2006. El túnel conecta Yilan con Taipei, la capital de Taiwan, y reduce el tiempo de viaje entre ambos puntos de aproximadamente tres horas a una hora.
“Desde la inauguración del Túnel Hsuehshan, vengo a Yilan con mucha más frecuencia. Es realmente un buen lugar para relajarse”, dice Zheng Hu-gui, un turista de Taoyuan, en el norte de Taiwan. “Gracias al transporte conveniente, suelo quedarme más tiempo para visitar muchos lugares paisajísticos, apreciar la belleza de la naturaleza y ver los museos, tales como el recién inaugurado Museo Lanyang, para así comprender mejor la cultura local”.
Melody Hong, presidenta de la Asociación de Museos de Yilan (YMA, siglas en inglés), sugiere que la manera más fácil para que los visitantes aprendan sobre Yilan es haciendo una gira por los museos del área. “Tenemos muchos tipos diferentes de museos, y cada uno resalta un aspecto específico de Yilan”, dice. “Visitando estos establecimientos, los turistas pueden lograr un entendimiento más amplio sobre Yilan”.
En Yilan, explica Hong, hay museos dedicados a la geografía, historia, cultura aborigen atayal, ecología, conservación de la naturaleza, prácticas agrícolas y pesqueras, industrias tradicionales, tradiciones escénicas folklóricas, como la ópera taiwanesa y los títeres de guantes; artesanías, tales como los zuecos, cometas o productos de paja; y creaciones artísticas como las esculturas en piedra o madera, entre otras cosas.
“Yilan posee una cultura e historia ricas. De hecho, no hay un solo museo aquí que pueda reunir completamente la diversidad cultural del distrito”, dice Hong. “Por eso sentimos la necesidad de aumentar la presencia de los museos locales que se encuentran dispersos en la región mediante la consolidación e integración de sus recursos. Esta es una manera de salvaguardar nuestros recursos naturales”.
La YMA, iniciada por el Gobierno del Distrito de Yilan en 2001, fue la primera alianza de museos locales, y luego se transformó en una organización privada sin fines de lucro. Actualmente, alrededor de 30 museos son miembros. Aparte de las cuotas y donaciones que aportan los miembros, la operación de YMA depende en gran parte en la implementación de proyectos relacionados con los museos, que han sido comisionados por el Gobierno del Distrito de Yilan y el Consejo para los Asuntos Culturales (CCA, siglas en inglés), de nivel de Gabinete. En particular, en los últimos años, el CCA ha invertido muchos fondos para ayudar al establecimiento de museos culturales locales, agrega Hong.
Hong dice que su asociación organiza programas educativos, talleres y seminarios pertinentes a la operación y gestión del museo, junto con las visitas a los diferentes museos dentro y fuera de Yilan para que los operadores de museos puedan conectarse y aprender el uno del otro.
Además, YMA da a conocer las características individuales de sus museos miembros; hace publicidad de sus calendarios de actividades en su página web, y ofrece asistencia para ayudarles a mejorar sus instalaciones. También coopera con las agencias de viaje para planificar giras culturales y ecológicas.
“Esperamos funcionar como una plataforma de información, a fin de darle más publicidad a los diversos museos de Yilan. De esta manera, impulsar el desarrollo del sector de los museos como un todo”, explica Hong. “También procuramos que la eficiencia operacional de los miembros de nuestro museo llegue al máximo, a través de la distribución de información y personal, junto con la adquisición y el mercadeo conjuntos”.
Según Hong, un número de establecimientos locales no están realmente calificados aún como “museos”, ya que no ejercen todas las funciones de colección, educación, exhibición y publicación, que realizan otras instituciones establecidas desde hace tiempo. Aun así, han progresado continuamente gracias al apoyo de los gobiernos central y local, y varios esquemas de colaboración. A algunos les va bastante bien y desempeñan un papel sólido en la promoción de Yilan.
El Museo Lanyang en Yilan fue diseñado por el destacado arquitecto taiwanés Kris Yao. Su diseño creativo y moderno le hizo ganar el Premio de Diseño Arquitectónico Sobresaliente Far Eastern 2010.
Uno de estos es el Instituto de Historia del Distrito de Yilan (IOYCH, siglas en inglés), establecido en 2001, bajo la autoridad del Buró para Asuntos Culturales del Gobierno del Distrito de Yilan, con una inversión de NT$230 millones (US$7,4 millones). Es el primer y hasta ahora único museo histórico en el nivel de distrito. Su tarea principal es recolectar, compilar, investigar y promover la historia de la región.
Lin Ker-chin, director suplente del IOYCH, dice que hasta ahora su instituto ha recolectado más de 60.000 libros y archivos gubernamentales; 100.000 fotografías antiguas; 2.000 documentos históricos, y 700 registros de genealogía y otras transcripciones relacionadas con Yilan. Todos estos son materiales valiosos para la investigación de la historia de Yilan, y para los visitantes interesados en aprender sobre el desarrollo de la cultura, religión y diferentes grupos étnicos en Yilan con el paso del tiempo.
A diferencia de muchas organizaciones similares por todo Taiwan, el IOYCH va más allá de simplemente recolectar y exhibir información histórica, explica Lin. El instituto ha emprendido una variedad de actividades que incluyen investigaciones de campo, el registro de los eventos actuales importantes, los proyectos de investigación, simposios, exhibiciones, conferencias y programas educativos.
Aún más, el IOYCH ha publicado una serie de libros, entre ellos, Diario de la historia de Yilan, Series de monografías sobre la historia de Yilan y Serie sobre literatura de Yilan, que no solamente representan una recopilación de materiales históricos, sino también las observaciones y reflexiones sobre los fenómenos sociales contemporáneos. Actualmente, el instituto trabaja en la digitalización de sus colecciones para ayudar a la conservación, circulación y utilización de la información histórica.
Evolución histórica
“Por su posición en el nivel de distrito, nuestro instituto está bien fundado, lo que le permite adquirir una amplia colección de documentos históricos y buenas instalaciones para preservar y exhibir este conjunto de trabajos literarios, al mismo tiempo que promueve la enseñanza de la historia”, dice Lin. “Los visitantes que van a IOYCH pueden aprender sobre la evolución histórica de Yilan en detalle a través de nuestras ricas colecciones y en un ambiente cómodo y bien equipado”.
Otro lugar con significado histórico que Lin recomienda a los turistas que visitan Yilan es la Sala Conmemorativa a la Fundación de la Administración de Yilan. La sala conmemorativa fue construida en 1900 durante el período del régimen japonés (1895-1945) como la residencia oficial del jefe local. Desde entonces, más de 20 autoridades locales han residido allí.
“La antigua residencia en sí misma es testigo del desarrollo político de Yilan, y posee un valor histórico irreemplazable”, señala Lin. “Por lo tanto, el Gobierno del Distrito de Yilan decidió mantener el edificio y restaurar sus características originales, que incorporan un diseño de vivienda de madera al estilo japonés y arquitectura clásica occidental. También conservaron el gigantesco árbol de alcanfor que tiene más de 100 años de antigüedad en el jardín”. La estructura fue renovada e inaugurada al público en 1997.
La sala conmemorativa exhibe documentos, objetos y fotos históricas relacionadas con Yilan en tres eras: el régimen de la corte china Qing (1684-1895), el período colonial japonés y el siguiente gobierno de la República de China hasta el presente. Lin agrega que la sala es un buen ejemplo de la revitalización de un espacio histórico.
La exhibiciones de los museos ilustran a los visitantes sobre la vida, historia, geografía, y cultura de Yilan.
Wendy Chen, de 20 años, una turista de Taipei, dice que cuando ella y su amiga planificaban su viaje a Yilan, buscaron información en la Internet sobre lugares de interés, y encontraron que muchos recomendaban la Sala Conmemorativa a la Fundación de la Administración de Yilan.
“Esta sala conmemorativa es un destino ideal para la gente, que como yo, está interesada en realizar una gira cultural a fondo. Sus exhibiciones narran bastante bien la crónica del crecimiento de Yilan a través de los últimos siglos”, cuenta Chen. “Además, la vivienda de madera japonesa crea una atmósfera muy acogedora, y el ciprés taiwanés usado en el edificio, despide una agradable fragancia. Se siente tranquilidad y placer aquí”.
Del mismo modo, entre los atractivos culturales de Yilan se encuentra el Museo del Teatro de Taiwan (TTM, siglas en inglés), que aloja una colección de más de 4.000 archivos y artefactos incluyendo obras de teatro, grabaciones, títeres, instrumentos musicales, vestuario y artículos de decorado. Entre las propiedades del TTM, se halla ópera taiwanesa, títeres de guante, títeres de cuerdas y beiguan, un tipo de arte dramático combinado con música china tradicional, introducido en Taiwan por los inmigrantes han de las provincias costeras del sudeste de China, Fujian y Guangdong, durante el siglo XVII.
Museo de artes dramáticas
El TTM, inaugurado en 1990 como el primer museo en el Distrito de Yilan, es también el primer museo público regional dedicado a las artes escénicas en Taiwan. Cheng Ying-chu, funcionaria en el TTM, dice que gracias a la financiación y asistencia del CCA y el Buró de Asuntos Culturales, del Gobierno del Distrito de Yilan, su museo ha podido ampliar su espacio de exhibición a tres pisos. El TTM también ha construido varias instalaciones, incluyendo teatros interiores y al aire libre, un escenario para títeres y un centro de audio y video. Igualmente, ha continuado su trabajo en la celebración de exhibiciones, la colección, investigación, educación, publicación y desempeño.
Además de apreciar muchos tipos de exhibiciones, los visitantes del TTM pueden probar los trajes de ópera taiwanesa o los títeres de guante tradicionales en el escenario. Ellos también pueden ver películas y comprar libros, discos compactos y DVDs publicados por el TTM a fin de aprender más sobre estas artes dramáticas.
Se dice que la ópera taiwanesa, un tipo de drama que combina la actuación y las canciones folklóricas, tuvo su origen en las llanuras de Lanyang en Yilan en el siglo XIX. Las actuaciones se hacen en el idioma holo local, y se realizan como entretenimiento o parte de los festivales religiosos. En vista de que Yilan es la cuna de la ópera taiwanesa, Cheng dice que el TTM ha dado prioridad a la conservación y promoción de la forma artística para mantener vivo este significativo patrimonio cultural.
En consecuencia, el TTM ha ofrecido seis meses de programas de entrenamiento gratuitos en ópera taiwanesa para adultos y adolescentes desde 2002, que han sido posibles a través de los subsidios del CCA. Hasta ahora, casi 1.000 personas han participado en los cursos. Algunos de ellos han incursionado en la actuación de ópera taiwanesa en producciones profesionales o de aficionados.
Cheng explica que, las personas que culminan el entrenamiento y demuestran potencial en la actuación, se les invita a actuar en el teatro los fines de semana, así como a participar en las giras promocionales a escuelas y comunidades por todo el distrito. Las presentaciones se ofrecen para que los visitantes aprendan un poco las técnicas básicas de canto y actuación.
Recientemente, una nueva fuerza —el Museo Lanyang— se ha sumado a las atracciones culturales de Yilan. El Museo Lanyang fue inaugurado oficialmente en octubre del año pasado y toma su nombre del río Lanyang y las llanuras de Lanyang. Es diferente de la mayoría de los museos tradicionales en Taiwan y de otros lugares, en cuanto a que se centra en la colección de artefactos preciosos y reliquias específicas, por lo que ha optado por operar como el primer museo ecológico de Taiwan.
El Museo del Teatro de Taiwan aloja una rica colección de indumentaria y artículos de escenario de ópera taiwanesa y títeres, así como de instrumentos usados en beiguan, un tipo de arte dramático que incluye música china tradicional.
Ubicado cerca del sitio histórico del Puerto Wushi, el nuevo museo y sus alrededores están planificados como un parque ecológico de pantano. La estructura fue diseñada por el conocido arquitecto Kris Yao, cuyo diseño del edificio se asemeja a la forma de las cuestas comúnmente vista a lo largo de la costa nororiental de Taiwan, así como a otros rasgos ecológicos locales, incluyendo la Isla Guishan y los arrecifes coralinos de Wushi. El arquitecto buscó reflejar las características paisajísticas, culturales e históricas de Yilan. Con este diseño innovador y moderno, Yao ganó el premio de Diseño Arquitectónico Sobresaliente Far Eastern.
El Museo Lanyang gira totalmente alrededor de Yilan, y abarca todo desde su geología, flora y fauna, ecosistemas y habitantes originales hasta el distrito moderno de hoy día. “Esperamos que el Museo Lanyang sea la primera parada que hagan los visitantes en Yilan para darse una idea completa del área”, dice Huang Yi-fen, director suplente del Museo Langyang. “Luego, pueden ir a explorar los pueblos y villas de Yilan, donde podrán apreciar y experimentar su belleza en persona”.
Los objetos expuestos en su museo, explica Huang, están diseñados para representar la variedad de entornos naturales de Yilan —montañas, llanuras y océano— y básicamente todos son réplicas en lugar de objetos reales. “Manteniendo el concepto de un museo ecológico en mente, creemos que todas las plantas y criaturas vivientes deberían quedarse en los lugares donde crecen. No queremos reubicarlos a nuestro museo”, explica Huang. “En nuestra sección de exhibiciones del ‘bosque neblinoso’, por ejemplo, usamos réplicas, imágenes y materiales escritos, junto con la decoración, iluminación especial, imágenes proyectadas y efectos de sonido, para ilustrar el ecosistema en un ambiente teatral”.
Como el museo en el nivel de distrito más grande en Yilan, en términos de espacio, fuerza laboral y fondos, dice Huang, el Museo Lanyang es el núcleo de la “familia” de museos de Yilan, y tendrá la responsabilidad de dirigir su crecimiento. En este sentido, el museo compartirá sus recursos con otros museos locales y cooperará con ellos para realizar actividades; asimismo, trabajará con ellos en el mercadeo y la adquisición. El objetivo es que todos desarrollen sus propias características y crezcan fuertes a fin de constituir una base de conocimientos completa para Yilan.
“El objetivo de los museos es usar exhibiciones activas y organizar actividades educativas y promocionales que estimulen el interés del visitante en Yilan, que es rico en historia, cultura y belleza natural”, reitera Huang. “Posteriormente, ellos pueden continuar su viaje cultural alrededor del área y descubrir que todo Yilan en sí mismo es como un gran museo”.