La religión católica le ha dado la fuerza necesaria a la actual directora del Departamento de Bienestar Social, del Gobierno de la Ciudad de Taipei, Nieves Chiang, para trazarse como prioridad la protección de todos los ciudadanos, y cuidar de los desventajados, como si fueran sus propios hijos.
Iluminación religiosa
Su título universitario en idioma español le abrió la ventana para la futura participación en los asuntos internacionales, y la exploración de un idioma extranjero, y la influencia de los sacerdotes extranjeros que la instruyeron, iluminaron sus creencias religiosas. Ella recuerda que “la seriedad de las instrucciones le parecía como algo muy sagrado. Tras un largo período de enseñanza a través del ejemplo y los preceptos, realmente experimenté la verdad, el bien y la belleza en ellos”, dice Chiang.
En 1970, Chiang regresó a su ciudad natal en la ciudad de Kaohsiung en el sur de Taiwan, y comenzó a enseñar en el Colegio de Idiomas Wenzao, una escuela católica de la congregación de Ursulinas. Ella sintió un llamado del corazón cuando vio y sintió a las hermanas del colegio cuidando a las estudiantes. Luego, en 1973, decidió ser bautizada y se convirtió en católica.
Católica dedicada: primera dama comandante del Vaticano de Asia
Chiang brindó servicio en el colegio Wenzao durante más de 20 años. En 1991, fue elegida representante para la Asamblea Nacional con la mayor cantidad de votos en el país. En 1994, aceptó la invitación del actual primer ministro de Taiwan, el alcalde electo de la ciudad de Kaohsiung en esa época, Wu Den-yih, y se convirtió en la primera jefa femenina de departamento en el Gobierno de la Ciudad de Kaohsiung. Durante el tiempo en el Departamento de Bienestar Social, mantenía frecuente contacto con la iglesia por una diversidad de asuntos. Luego, el presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Taiwan, Shan Guo-xi, la recomendó al Papa Juan Pablo II como Dama Comandante de la Orden de San Silvestre. “Si aceptaba este gran honor, sabía que era una cruz de por vida, y tenía también que considerar seriamente cómo podía contribuir”, explica Chiang. Y tras pensarlo durante un año, ella aceptó alegremente esta responsabilidad.
La ceremonia fue celebrada en la Catedral en el Area de Zuoying en la ciudad de Kaohsiung. El alcalde Wu y muchos generales estuvieron presentes para felicitarla. El evento también atrajo a los medios de comunicación y causó una sensación social. En la imposición de los sacramentos, ella citó algunas palabras de la Biblia prometiendo “Ser amable con todos, y ser como una madre que cría a sus hijos”. Eso significa que ella prometió ser de por vida como una madre para todos los ciudadanos, ayudando a los desventajados y a los enfermos como su propia familia.
Desde 1996, la Iglesia Católica comenzó a conferir el título de Dama Comandante. En Taiwan, hay menos de 10 comandantes de este tipo. Ella recalca que este título es equivalente a los santos embajadores de la paz, o embajadores sin embajada del Vaticano, cuyo papel principal es asistir al Vaticano como conciliadores en el mundo. “Por lo tanto, la búsqueda de la equidad, justicia y la paz son los principales puntos de referencia de todo mi trabajo”, dice Chiang.
Una legisladora sobresaliente
Ella dice que cuando enseñaba en Wenzao fue igual, educaba a sus alumnos como una madre a sus propios hijos, a fin de ayudarlos y acompañarlos a desarrollarse feliz y saludablemente. “Como funcionaria administrativa del Gobierno de la Ciudad de Kaohsiung, me exigía ser honesta, amar al ciudadano como a mí misma. Luego, el partido político me reclutó para las elecciones de legisladores. Aunque no era algo que buscaba, lo tomé como el destino de Dios”, explica la Dama Comandante. “Por lo tanto, cuando fui elegida por primera vez como legisladora en 1999, le di una gran importancia a los asuntos comunitarios y presté mucha atención a la voz del pueblo”. Fue reelegida en 2002.
Durante su trabajo como legisladora durante 6 años, ella se centró en la parte más difícil —aquellas leyes que no sólo benefician al pueblo, sino tambien se mantienen por un período de hasta 30 años, impactando el desarrollo nacional. Entre éstas, promovió principalmente las leyes concernientes al cuidado de los grupos desventajados, la salud, la educación, las mujeres y niños, el bienestar social, la protección ambiental y otros. Ella promovió un total de 26 leyes lo que le dio un primer lugar en la Legislatura. En 2003, la Sociedad Cheng-she de Taipei, un grupo civil que observa la política, publicó en 2003 “El Informe de la Evaluación de los Reporteros de Legislatura sobre los Legisladores”. En dicha evaluación, Chiang ocupó el lugar 14 entre un total de 225 legisladores, y el segundo lugar entre los de su propio partido. Sus logros han sido unánimemente elogiados y respaldados por los reporteros del legislativo.
Ella piensa que la promoción de varias leyes sobre los asuntos comunitarios y sus serios esfuerzos en la política son dos razones principales por las que los reporteros del legislativo le dieron tan alto reconocimiento a su desempeño. Por estar dedicada a sus creencias religiosas, ella considera que los intereses de la comunidad son una prioridad. Sin ningún tipo de ostentación, se preocupa por la gente vulnerable y trabaja discretamente. Este estilo político la hace única dentro del legislativo.
La puntuación de la Legislatura
Ella ha dicho que cada trabajo en el legislativo lo trata como una madre que cría a sus hijos y la hacen sentir orgullosa. Por ejemplo, en el área de la medicina, redactó la Ley para la prevención de enfermedades raras y las drogas y la Ley para el cuidado de enfermos terminales y tratamientos paliativos, ambas son las primeras reglamentaciones de su tipo en Asia. Ella espera que estas leyes puedan ayudar a Taiwan a seguir las tendencias mundiales.
Con su misión de Dama Comandante del Vaticano, Chiang combina frecuentemente sus influencias religiosas y políticas para promover las relaciones exteriores de Taiwan (CNA)
Chiang resalta que estas leyes no obtienen muchos votos, y generalmente se necesita de mucho trabajo para promoverlas. Sin embargo, por ejemplo, ella estaba al tanto que las enfermedades raras tienen un 80% de “heredabilidad” que afecta profundamente la calidad de la población. Por lo tanto, consideraba necesario que el Gobierno tomara medidas preventivas y estudiara la fuente de estas enfermedades. Esta ley también exige que 16 hospitales establezcan unidades para el análisis de sangre o genético, especialmente para las parejas que van a contraer matrimonio. De esta manera, se ayuda a garantizar la salud y calidad de la próxima generación. En el momento de la aprobación de la ley, sólo se habían encontrado 37 tipos de enfermedades raras en Taiwan, mientras que en Estados Unidos se han encontrado 1.200. Sin embargo, diez años después de su aprobación, en Taiwan se habían encontrado más de 400 tipos de enfermedades raras. Un enorme logro que ha demostrado que se trata de una legislación innovadora y con visión de futuro.
En el área educativa, ella redactó la Ley para la Educación Familiar, que fue la primera en el mundo. Esta consagra las estrategias educativas y los recursos para siete tipos de familias especiales. Junto con la legislación pertinente a las madres e hijos, ella redactó las Reglamentaciones de respaldo familiar para las mujeres en situaciones especiales. Cuando el esposo de una mujer sufre de una desgracia o muere, y se pierde el pilar económico, la ley ayuda a este tipo de mujer y su familia a través de diversas medidas, incluyendo subsidios.
En cuanto al bienestar social, Chiang redactó la Ley del servicio de voluntariado, una ley que siguió la reglamentación de España, convirtiendo a Taiwan en el segundo país del mundo con una ley de este tipo. Esta ley contribuyó al desarrollo de los servicios de voluntariado durante la última década. Para Taiwan, una isla rodeada por el mar, pero con seria contaminación, ella redactó la Ley para el control de la contaminación marina, y promovió el establecimiento de la primera institución para tratar el asunto de la contaminación marina de Taiwan, de la cual fue presidenta.
Servicio en el extranjero
Chiang es una intelectual con dominio del inglés y el español, ya sea como funcionaria pública o legisladora, tiene oportunidades regulares de visitar el extranjero y hacer contribuciones para Taiwan y el mundo a través de los intercambios internacionales.
En su misión de Dama Comandante del Vaticano, Chiang combina frecuentemente sus influencias religiosas y políticas para promover las relaciones exteriores de Taiwan. Por ejemplo, ella ha sido invitada por jefes de Estados en aliados diplomáticos de Taiwan; como embajadora sin embajada del Vaticano, ha podido reunirse con muchos jefes religiosos, como el caso de su encuentro con el Presidente de México, por sus profundos lazos religiosos con el Cardenal de México.
En Latinoamérica, los intercambios religiosos se han vuelto más frecuentes, y ella piensa que el Gobierno debería darle más importancia y fortalecer los intercambios y las relaciones con los católicos en América Latina.