Por su rico patrimonio cultural y religioso, Dajia fue incluido entre los pueblos más turísticos de Taiwan en marzo de este año.
Antaño, la Diosa Mazu, llamada también la Madre Ancestral, la Diosa del Mar, o la Reina de los Cielos, ha bendecido a los residentes locales, y traído prosperidad al pequeño pueblo de Dajia, donde en 1732 se estableció el Templo Jenn Lann dedicado a esta deidad, que protege a pescadores y marineros. Por ello, el pueblo costeño de Dajia, ubicado en los perímetros del Distrito de Taichung, centro de Taiwan, también se ha dado en conocer como el hogar de Mazu.
Mazu: la Madre Ancestral
Los devotos creen que Mazu es el espíritu deificado de una joven mujer, Lin Mo-niang, que nació en 960 y creció en la Isla Meizhou en la costa de la Provincia de Fukien, China continental. Según la leyenda, se le reconocían poderes supernaturales a la edad de 16 y murió a la edad de 28, cuando ascendió al Cielo. Su adoración comenzó en Taiwan a principios del siglo XV cuando los primeros inmigrantes de -Fukien llegaron a la isla. Se dice que la efigie de Mazu de Dajia fue traída de Fukien a Dajia en 1730.
En la entrada del Templo Jenn Lann hay mu-ch-as ventas de artícu--los como tartaletas de mantequilla, -frutas, papel votivo e incienso — las ofrendas que los devotos llevan a la Diosa Mazu.
En el Templo Jenn Lann, la gente reza fervorosamente por las bendiciones de Mazu. Los visitantes llevan como souvenirs las estampitas obsequiadas en el templo, que se bendicen girándolas tres veces sobre el humo del incensario -principal.
En el nivel del sótano del templo, se encuentra una efigie hecha completamente en oro, conocida como la Diosa Mazu de Oro. La efigie de oro mide 4,2 metros y pesa 266 kilos.
El templo mantiene un continuo flujo de visitantes a diario, que aumenta los días feriados, y es el punto de partida de uno de los principales festivales religiosos del mundo, el Festival Internacional de la Peregrinación de Mazu.
La efigie de la Diosa Mazu (arriba a la izquierda) y el Templo Jenn Lann de Dajia (arriba).
Festival de Mazu
Desde el siglo XVIII comenzó la peregrinación de Mazu de Dajia, cuando los devotos comenzaron a llevar la estatuilla de la diosa del Templo Jenn Lann al pueblo natal de Lin Mo-niang en la Isla Meizhou, un viaje que se realizaba cada doce años. Actualmente, se realiza anualmente para marcar el natalicio de Mazu— el 23º día del tercer mes del calendario lunar. Cada año, la fecha exacta del comienzo de la peregrinación es decidida por la misma diosa a través de la adivinación.
Durante ocho días, los peregrinos caminan casi 330 kilómetros y pasan por 102 templos dedicados a Mazu. Algunos sólo acompañan la procesión por un día, y otros completan todo el viaje. Más de un millón de personas participan anualmente en este evento desde 2005, y año tras año la participación aumenta. Los puntos más importantes son la partida de la deidad desde el Templo Jenn Lann, la celebración de su natalicio en el Templo Fongtian, y su regreso al Templo Jenn Lann.
La peregrinación es vivida con mucho fervor, en medio de fuegos artificiales y triquitraques se lleva a la Diosa en un palanquín. Los guardias de honor de Mazu, así como los demás seguidores portan banderillas, que simbolizan la protección de Mazu. En el trayecto se observan las filas de -seguidores que se arrodillan en medio de la calle, esperando que el palanquín les pase por encima.
En 2009, la creencia en Mazu y sus cos-tumbres relacionadas fueron -reconocidas por la Organización para la Educación, Ciencias y la Cultura de las Naciones Unidas (UNESCO) y se encuentra en la Lista Representativa del Patrimonio cultural inmaterial de la -humanidad.
Monumentos históricos
Cerca del Templo Jenn Lann, se encuentra el Templo Wen Chang, que construido en 1887, y al principio funcionó como una escuela -primaria, un -lugar celebrado por la cultura y la educación. En 1985, fue declarado un edificio histórico nacional de tercer grado por el Ministerio del Interior, y ahora también es un sitio histórico del distrito. Este pequeño templo vivió su época de gloria antes de la remodelación del Templo Jenn Lann. El patrono del templo es la deidad taoísta Wen Chan Di Jun —el Dios de la Cultura y la Literatura.
No muy lejos, caminando se llega al Arco Conmemorativo a la Castidad y Piedad de Lin, que fue erigido por la autoridad y los aristócratas -locales durante la Dinastía Ching (1848 d.C) para rendir honor a Lin Chun-niang, la prometida de Yu Rong-chang, que mantuvo su castidad y -fidelidad durante más de 70 años, desde que -tenía doce años, cuando su prometido falleció a los 17 años. En la parte superior se encuentra una placa con el “Mandato Imperial”, que simboliza el máximo honor. Fue elevado al rango de edificio histórico nacional de tercer -grado por el Ministerio del Interior.
Sombreros tejidos con junco triangular, una artesanía popular en Dajia.
Otro lugar que se puede visitar en el centro de Dajia si el tiempo lo permite es el Centro Cultural del Templo Jenn Lann.
El tejido de junco triangular
Esta artesanía, tan popular en Dajia, tiene más de un siglo de antigüedad. Según la leyenda, las mujeres de la tribu Pingpu utilizaron los juncos, que recolectaban en las riberas del río Da An para tejer esteras y otros artículos. Luego, los chinos han aprendieron el arte y mejoraron las técnicas de tejido y plantación del junco. Con el paso del tiempo, se convirtió en una industria próspera, realizada por las mujeres del pueblo y otras áreas costeras del río. Hoy día, se elabora una serie de artículos para satisfacer las necesidades de los visitantes que pueden comprarlos en las tiendas alrededor del Templo Jenn Lann.
Visitando los suburbios
A pocos minutos en automovil, se encuentra la Estación del Ferrocarril Rinan, que fue construida en 1922 durante la época del régimen japonés en la isla. Es una pequeña estación, que mezcla el estilo japonés y el occidental, de gran valor arquitectónico. Muy bien preservada, funciona como una estación de bienvenida y forma parte de la línea de la costa o línea occidental del sistema ferroviario de Taiwan.
La estación está construida con -pilares y piezas de madera que forman un corredor, pilares en forma de -Y- y un techo en forma triangular. Esta singular estación fue designada un -sitio histórico en 2002.
A poca distancia, está la Zona Paisajística de la Montaña Tiezhan. Con apenas 276 mts. sobre el nivel del mar, se distingue por ser el punto más alto de la zona. Los visitantes pueden ver allí la estatua blanca de la diosa Kwang Yin en la cima; el parque Jian Jin, donde se encuentra un pozo antiguo; el Altar de los Mártires; la estatua de Koxinga, del que se narra, clavo su espada en la -tierra del lugar y desde entonces, permanece -verde; el Parque Puerta del Sol; así como su flora y aves.
Tartaletas de mantequilla
Otro legado del régimen japonés, es el Puente Antiguo sobre el Río Da An, que fue construido en 1934 paralelo a la línea ferroviaria de la costa. Tras la construcción de un nuevo puente en 1975, pasó al retiro y se conserva como una construcción de valor histórico.
Saboreando la cocina local
Cuenta la leyenda que animado por las señales místicas de Mazu, Chen Kee-cheng y Liu Shue-er fundaron la Casa de Pasteles Yu Jan Shin en 1966. Desde entonces, Yu Jan Shin se especializó en la producción de la tartaleta de mantequilla, que es la ofrenda a Mazu por antonomasia.
Hecha de harina de trigo y mantequilla, se hace totalmente a mano. La masa hojaldrada en forma redonda, tiene un relleno de arroz glutinoso. La fama de esta tartaleta es tal, que es uno de los llamados “tres tesoros de Dajia”. No hay visitante que vaya a Dajia y no deguste este bocadillo o lo lleve como regalo.
En la sede principal de la Casa de Pasteles Yu Jan Shin se encuentra el Pabellón Cultural de los Tres Tesoros de Dajia, establecido para dar a -conocer los tres tesoros de Dajia: la Diosa Mazu, el tejido de junco triangular y las tartaletas de mantequilla.
Aparte de estas tartaletas, se encuentran los productos elaborados con taro, uno de los principales cultivos de Dajia. El taro es conocido también como ocumo chino, malanga o ñame. La tienda Dajia la capital del Taro , establecida en 1996, vende -suculentos dulces y sopas frías o calientes a base de este producto agrícola local.
Los pasteles hojaldrados de taro se distinguen por atractiva forma redonda, masa hojaldrada de dos colores, violeta y blanco, con un suave relleno. La antigua tienda del maestro pastelero A-zhong, Xien Mai, es una de las más -famosas por estos deliciosos bocadillos.
Cerca del Templo Jenn Lann, hay muchos puestos de comida muy populares. Feng chang de la Abuela Kan, establecido en 1960, que vende chorizos y feng chang —una -especie de salchichón frito hecho a base de tres tipos de harinas, que se adereza con salsas. Este secreto culinario se ha traspasado a través de tres -generaciones. Otro lugar muy popular es la tienda de Sopa de Fideos y Ostras El Gordito, fundada hace seis años.