Las organizaciones que velan por los derechos de la mujer continúan trabajando en pro de una mejor sociedad.
Este año, la Fundación Awakening y la Fundación de Amas de Casa Unidas (HUF, siglas en inglés) celebran su 30º y 25º aniversarios respectivamente. Ambos grupos se han destacado en sus esfuerzos por lograr mayor igualdad para las mujeres de Taiwan. Fundada en 1982 como una editorial de revista, Awakening surgió como la principal organización no gubernamental (ONG) que pretendió inspirar la conciencia de las mujeres en Taiwan tras finalizar la II Guerra Mundial. En un sentido, el grupo continuó donde los esfuerzos organizados para mejorar la posición social de la mujer y perseguir los derechos de la mujer durante el régimen colonial de Japón (1895-1945) en Taiwan se detuvieron, según dice Chen Chao-ju, presidenta de Awakening y profesora asociada de derecho en la Universidad Nacional de Taiwan.
En 1987, el grupo fue reorganizado como una ONG, tras el fin de la ley marcial, que prohibió la formación de ese tipo de agrupación. HUF fue establecida el mismo año a fin de promover la conciencia sobre el tema de la mujer y su participación en los asuntos públicos. De hecho, los asuntos de la mujer o de los géneros han sido un aspecto esencial de movimientos sociales más abarcadores en el tercer sector de la sociedad de Taiwan.
Desde aquellos primeros días, los esfuerzos legislativos ayudaron a Taiwan a lograr un progreso significante en la protección de los derechos y el tratamiento justo de la mujer. Durante la década pasada, las activistas por los derechos de la mujer han logrado exitosamente varias revisiones a leyes existentes pertinentes a los géneros, notablemente el establecimiento del derecho de la mujer casada a su propiedad y el derecho de los hijos adultos a elegir si usan el apellido de la madre o el padre. Otra enmienda alude a que el delito de violación, que anteriormente sólo se iniciaba con un procedimiento a solicitud de la víctima, ahora procede a través del enjuiciamiento público. Al mismo tiempo, las nuevas leyes, tales como la Ley sobre la Igualdad de Géneros en el Trabajo, y la Ley sobre la Igualdad de Géneros en la Educación, fueron promulgadas tanto para prevenir como castigar la discriminación de géneros.
Huang Sue-ying es la presidenta y miembro fundadora de Enlace de Mujeres de Taiwan (TWL, siglas en inglés), una ONG formada en 2000, cuya mayoría de miembros de su directorio procede de otros grupos de mujeres. Huang dice que las activistas a favor de los derechos de la mujer han obtenido mejores resultados que los de muchos otros movimientos sociales. La ex legisladora Huang también fundó conjuntamente la Asociación para la Promoción de los Derechos de la Mujer de Taipei en 1994.
Las activistas por los derechos de la mujer, legisladoras y estudiantes celebran la aprobación de la Ley sobre la Igualdad de Géneros en la Educación en 2004.
Un lugar pequeño, muchos problemas
El desarrollo de los grupos en pro de los derechos de la mujer puede también verse en la formación de la Alianza Nacional de Asociaciones de Mujeres de Taiwan en 2001. La alianza coordina la información entre más de 70 grupos de mujeres en Taiwan en los niveles local y nacional. Los miembros de los grupos tienen diversos intereses, tales como profesional, étnico, familiar o pertinente a las asociaciones regionales. HUF está entre sus miembros. “Estamos en un lugar muy pequeño con muchos problemas, por lo que grupos como el nuestro no tienen otra opción más que ser activo”, dice Chen Man-li, ex jefa de la alianza y actual presidenta de HUF. Chen Man-li ha estado con HUF desde el año siguiente a su formación. Ella dice que aunque algunos miembros del grupo sienten que los funcionarios del Gobierno carecen de conciencia sobre los asuntos de los géneros y de otro tipo, la fundación busca desarrollar una especie de asociación, en lugar de antagonismo con el sector gubernamental. “Al mismo tiempo, queremos mantener una distancia del Gobierno para poder observar su administración desde una posición más objetiva”, agrega.
Chen Chao-ju dice que Awakening trabaja de forma similar. Su grupo ha pasado décadas tratando de presionar al Gobierno, a través de la acción social colectiva y abogando causas en el Yuan Legislativo; sin embargo, desde 2000 una considerable parte de los esfuerzos de Awakening se ha destinado para trabajar con las unidades gubernamentales encargadas de la integración de los géneros.
Los miembros de la Fundación de Amas de Casa Unidas aúnan esfuerzos con otros grupos para promover el cultivo no genéticamente modificado en un evento en el Distrito de Miaoli, norte de Taiwan en 2009. (Cortesía de Fundación de Amas de Casas Unidas)
En los últimos años, las activistas de los derechos de la mujer fueron invitadas a participar en el proceso de creación de políticas por agencias gubernamentales en los niveles local y central. Por ejemplo, Huang, de TWL, fue ex miembro del Comité para la Promoción de los Derechos de la Mujer (CWRP, siglas en inglés), un órgano subordinado al Yuan Ejecutivo en 1997 que incluye ministras, intelectuales y líderes de grupos femeninos. Este año, como parte de la reorganización del Gobierno Central, el comité se amplió, denominándose Comité para la Igualdad de los Géneros, del cual Chen, del HUF, es miembro. El trabajo del comité reestructurado está respaldado por el recién formado Departamento para la Igualdad de Géneros, subordinado al Yuan Ejecutivo, la primera unidad gubernamental formal de este tipo en el país. Con base a su propia experiencia en comités gubernamentales, ONGs y el Yuan Legislativo, Huang describe los tres sectores como un “triángulo de hierro” para la promoción de los derechos de la mujer.
Los grupos de mujeres no sólo han trabajado uno con el otro, pero también creado conexiones con grupos en otros campos a fin de resolver asuntos sociales específicos. Por ejemplo, en 2004, TWL se incorporó a la Alianza para la Vigilancia del Seguro Nacional de Salud con el objetivo de mejorar el sistema universal de atención sanitaria de Taiwan, que inició en 1995. En 2005, Awakening se unió a la Coalición de Ciudadanos para la Reforma de los Medios de Comunicación, que también incluye grupos dedicados a los trabajadores, los discapacitados o el bienestar social. Huang señala que los derechos de la mujer son relevantes a todos los campos principales de la política gubernamental y los asuntos públicos. “Por una parte, si el Gobierno decide reducir los impuestos, las mujeres sufrirán más”, dice, -explicando que como menos mujeres que hombres, tienen empleos pagos —alrededor del 50 por ciento de las mujeres en Taiwan en comparación con casi el 67 por ciento de los hombres— y la mayoría de las mujeres gana menos dinero, tiende a estar en mayor necesidad de recursos de ayuda social, lo que se vería afectado por la reducción de los impuestos.
Un afiche de la Fundación Awakening en 2007. El grupo emprendió un movimiento para “abandonar los estándares uniformes por ser atractivo”, que animó a las mujeres a ser felices y saludables a pesar de la presión de la industria de la belleza para cambiar su apariencia. El eslogan del afiche juega con la conocida frase de una compañía de reducción de peso que dice a las mujeres “ellas pueden lograrlo”.
La salud de la mujer es uno de los asuntos más importantes, TWL llama la atención al aspecto relacionado con los géneros de los problemas de salud y el tratamiento médico. Ella dice que el campo médico tiende a estar dominado por las perspectivas masculinas. “Por ejemplo, la menopausia es ampliamente vista como una enfermedad causada por la carencia de hormonas que necesita tratamiento, en lugar de ser parte del ciclo natural de la vida”, dice Huang. “Si una mujer no tiene necesidad de menstruación, entonces, ella no necesita gastar su energía en eso, lo que no es necesariamente algo malo”, agrega. En 2004, debido al cabildeo de CWRP, el Buró para la Promoción de la Salud, subordinado al Departamento de Salud, de nivel de Gabinete, estableció una fuerza de trabajo sobre la atención médica durante la menopausia con el fin de brindar información útil al público. Además, Huang señala que en cuanto a las enfermedades de la mujer, los servicios de atención médica se centran principalmente en la salud de los senos y la cérvix, así como los problemas relacionados al embarazo. A pesar de esto, las mujeres pueden diferir enormemente de los hombres en la progresión y tratamiento efectivo de muchas otras enfermedades importantes, tales como la enfermedad cardiovascular. “Algunas enfermedades se observan muy comúnmente tanto en mujeres como hombres, tales como lupus en la mujer y SIDA en el hombre”, señala. En respuesta para aumentar el llamado a la educación médica que alude a los géneros, desde 2007 los cursos pertinentes se agregaron al currículo para los estudiantes de posgrados en medicina. “Por favor, no diga que todos los pacientes deben tratarse igualmente porque las mujeres y los hombres deben tratarse de manera diferente”, apunta Huang sobre las preocupaciones que sus grupos han tratado de promover ante las autoridades de la salud.
Otra diferencia entre hombres y mujeres es que la expectativa de vida promedio de las mujeres es mayor, convirtiendo el tema de los servicios de atención a largo plazo en un asunto de géneros, y una preocupación importante para los grupos de mujeres, tales como TWL. Según el cálculo del grupo, el número de ciudadanos hombres de Taiwan mayores de 65 años en necesidad de cuidados a largo plazo aumentará de 127.882 en 2011 a 177.305 en 2021, mientras que la cantidad de las mujeres aumentará mucho más rápido, de 258.074 a 395.367.
TWL señala que esto también significa que es mucho más común que los ancianos estén bajo el cuidado de sus esposas, que viceversa. De hecho, las mujeres cumplen la función de cuidar a los mayores, más jóvenes, enfermos o discapacitados en la familia, tanto en casa como en lugares de trabajo, tales como hospitales e instalaciones que brindan cuidados. “Las mujeres ofrecen más servicios de cuidado y también están en mayor necesidad de servicios de cuidados”, dice Huang. Por lo tanto, las activistas instan al Gobierno a proporcionar más apoyo para reducir la carga de trabajo de la mujer. Chen Chao-ju, de Awakening, está de acuerdo que la sociedad senescente de Taiwan representa cada vez más una estructura laboral poco favorable para las mujeres, y dice que el Gobierno debería hacerse cargo de sus responsabilidades y brindar más servicios de cuidado públicos. Ella también toca los asuntos del cuidado de los niños, y dice que los servicios inadecuados podrían ser un factor del bajo índice de natalidad de Taiwan, que fue poco más de un hijo por cada mujer en edad de procrear en 2011, aunque esa cifra representa un leve aumento respecto a 2010. “Si la sociedad no ofrece servicios de guardería buenos, abarcadores ni baratos, el dilema de elegir entre trabajar o cuidar a los hijos desanimará a muchas mujeres a tener descendencia”, dice Chen Chao-ju. “El cuidado de los hijos no debe considerarse como un deber para las mujeres de servir al país. En lugar de ello, es un asunto que trata sobre la libertad reproductiva de la mujer”.
El Enlace de Mujeres de Taiwan se une a una manifestación organizada por la Alianza para la Reforma Tributaria Justa a fin de ayudar a establecer un sistema de impuestos que tome en cuenta a los géneros.
Atención equilibrada
Como el bajo índice de natalidad se considera un asunto de seguridad nacional, el Gobierno ha tomado medidas para estimular a las parejas a -tener más hijos. Por ejemplo, la Ley sobre la Igualdad de Géneros en el Trabajo -permite a los empleados a tomar hasta dos años de permiso de paternidad para cuidar de los niños menores de tres. En 2009, Awakening y otros -grupos de mujeres celebraron una -revisión a la Ley de Seguro de Empleo que agregó una cuota del 60 por ciento del salario del asegurado por hijo durante el permiso para cuidar a los hijos, que anteriormente no se concedía. Tanto la madre como el padre tienen derecho al permiso de paternidad, Chen, de Awakening, dice que las madres representan casi el 85 por ciento de todos los solicitantes, lo que indica un “desequilibrio en la responsabilidad de cuidar”. En otras palabras, a pesar de la relativamente avanzada estructura legal, con bastante frecuencia los valores sociales -tradicionales favorecen a los hombres.
Chen Man-li, de HUF, también indica que las mujeres promedio ganan solamente el 80 por ciento del -salario que ganan los hombres. “Para saber si hemos logrado la igualdad verdadera entre hombres y mujeres, no podemos juzgar sólo por nuestras -impresiones, sino a través de las estadísticas”, dice ella, citando el hecho de que las mujeres con educación y destrezas iguales a los hombres ocupan a menudo cargos de menor jerarquía que sus homólogos varones. Por ejemplo, según la Dirección General de Presupuesto, Contabilidad y Estadísticas, en 2010 el porcentaje de directoras de escuelas primarias y secundarias básicas era de 28,4 y 30,3 por ciento, respectivamente, y sólo 21,2 por ciento en las escuelas secundarias superiores, y 6,7 por ciento en cargos similares en el nivel universitario. No obstante, las cifras han aumentado durante los -últimos 10 años.
En Taiwan se ha visto considerable desarrollo en el papel social de la mujer; sin embargo, los grupos de -mujeres están de acuerdo en que aún falta mucho en áreas como la salud, la economía y la participación política. “Aún confrontamos obstáculos culturales y tradicionales”, dice Huang, de TWL. HUF, en cuanto a su preocupación por los asuntos medioambientales, se centra actualmente en los problemas de la energía nuclear y la seguridad alimentaria. “Somos como madres que generalmente somos amables y pacientes para decir lo que hay que hacer, pero las madres pueden ser fuertes también”, dice, Chen Man-li, presidenta de HUF. “No tememos ir a la calle para llamar la atención de los medios de -comunicación, el Gobierno y el público en general”.
Chen Chao-ju dice que Awakening continuará cubriendo una amplia gama de asuntos, y la organización ya ha incentivado la creación de varios otros grupos. Un ejemplo es la Asociación para la Equidad de Géneros en la Educación de Taiwan, que fue establecida en 2002 por algunos miembros centrales de Awakening. En 1999, los miembros de Awakening se encontraron entre las fundadoras de la Asociación para los Derechos de los Géneros y Sexualidad de Taiwan. El grupo fue otro ejemplo del desarrollo de los asuntos sobre los -géneros a nivel local, en este caso trascendiendo la distinción tradicional entre hombres y mujeres para abarcar la orientación sexual individual. Estos grupos continuarán brindando nuevas perspectivas y -fomentando más posibilidades en la comunidad. Su meta no es sólo promover los derechos de la mujer, sino crear un equilibrio mayor entre los -géneros, y de este modo, lograr una mejor sociedad como un todo.