La creatividad y la cultura se entrelazan en diversos rincones de la ciudad.
La cultura y la creatividad constituyen la faz de una emergente industria en medio de un vigoroso desarrollo. También son una actitud hacia la vida. Existen 11 agrupamientos creativos ocultos en Taipei, incluyendo uno cerca de la cosmopolita Avenida Zhongshan Norte; así como otros en la Comunidad Minsheng, caracterizada por el ocio y el buen gusto, y en el Parque Mucha Diversión en el elegante sector oriental de la ciudad. Cada uno de ellos tiene raíces únicas y forma su propio paisaje cultural peculiar.
Según el Informe Anual de las Industrias Culturales y Creativas de Taiwan 2011, publicado por el Consejo de Asuntos Culturales (hoy, Ministerio de Cultura), tales industrias dieron -empleo a 170 mil personas en 2010, a la vez que las más de 50 mil empresas de este sector presenciaron un aumento del 16% en sus ingresos en comparación con el año anterior. De éstas, una gran parte –cerca de 15 mil– se encuentran en Taipei. Muchas de ellas son micro-empresas, que ocupan cerca del 60% de la producción total de este sector.
SoHo en Taipei: Avenida Zhongshan Norte
La Avenida Zhongshan Norte, donde uno puede encontrar vestigios de las culturas estadounidense y japonesa, ha sido con frecuencia comparada con los círculos culturales del sector de SoHo en Nueva York y el Omotesando de Tokio. Cada uno de esos sectores tienen una mezcla de elementos similares: instituciones -financieras, hoteles, tiendas por departamentos y pequeñas boutiques. Sin embargo, la Avenida Zhongshan Norte tiene un atractivo peculiar propio que deriva de su pasado único. Esta avenida -arbolada -presenta un microcosmo de la -historia de la ciudad de Taipei.
Durante el período colonial japonés, esta calle era conocida como Avenida Chokushi y conducía al Gran Templo de Taiwan (actualmente Yuanshan). Después que Taiwan fue retrocedida a la República de China, debido a que la Avenida Zhongshan Norte conecta el Palacio Presidencial, el Aeropuerto Songshan y la Residencia de Chiang Kai-shek en Shihlin, -ésta siguió siendo una avenida importante. -Muchas embajadas extranjeras optaron por establecerse aquí y era el área más cosmopolita en todo Taipei.
En 1950, Estados Unidos nombró a Karl Rankin como encargado de negocios de la Embajada Estadounidense. Rankin escogió un elegante edificio en el No.18 de la Sección 2 de la Avenida Zhongshan Norte como sede de la Embajada de EE UU., que fue inaugurada en 1953. Rankin se convirtió en el primero de los seis embajadores estadounidenses que viviría allí.
Después de la ruptura de relaciones diplomáticas con EE UU en 1979, los estadounidenses se fueron de Taiwan y cerraron su Embajada; pero la economía a lo largo de la Avenida Zhongshan Norte no sufrió el mínimo daño. Después que la antigua embajada fue declarada como sitio histórico de tercera clase en 1997, la Fundación Educativa y Cultural TMSC hizo la donación de un fondo para su reacondicionamiento. El sitio evolucionó gradualmente a la Casa de Cine SPOT-Taipei, que se especializa en la proyección películas alternativas.
El área al estilo estadounidense en la Calle Fujin abarca una sofisticada tienda de bicicletas, una de discos de vinilo y casas de té que invitan al transeúnte a pasar adelante.
En las palabras de Lee Ching-chih, profesor asociado del Departamento de Arquitectura de la Universidad Shih Chien: “La Avenida Zhongshan Norte es el banco de recuerdos de Taipei”.
El consumo como fuerza de cambio
Saliendo de la estación del Metro en Zhongshan por la salida 2 y caminando a lo largo del Parque Lineal, uno se desplaza a través de un laberinto de callejuelas agrupadas en torno al eje norte-sur de la Avenida Zhongshan Norte y el eje este-oeste de la Avenida Nanking Oeste. El área está atestada de gente. De tanto en tanto, uno se encuentra con populares cafeterías donde las personas forman largas -filas esperando por una mesa. Muchas pequeñas tiendas creativas son las -favoritas de los jóvenes y los viajeros con una inclinación cultural.
En Earth Tree, una pequeña tienda con un diminuto patio propio, la ropa, accesorios y platos que se muestran tienen colores y diseños que poseen claras señales de su origen nacional o étnico particular. Debido a que el dueño apoya el concepto de la transacción justa, todos los productos son artículos artesanales del Tercer Mundo hechos con materiales naturales. Por ejemplo, las pequeñas piezas de escultura de esteatita de Kenya son suaves al tacto y extremadamente atractivas.
Por otro lado, un establecimiento cercano llamado Lovely Taiwan Shop, enfoca en productos agrícolas y artesanías aborígenes locales. Los visitantes que llegan aquí pueden ver de cerca la cuidadosa atención que los fabricantes han puesto en sus productos, así como su profundo afecto por sus pueblos natales. El fino té de Taiwan, cultivado por el agricultor orgánico Xie Xianhong en Songboling, en el poblado de Mingjian, distrito de Nantou, sabe delicioso ya sea caliente o frío. Después, tenemos el aceite de citronela de la villa Daniao, en el poblado de Dawu, distrito de Taitung. Los aborígenes que residen allí usan los métodos antiguos de sus antepasados para refinar el aceite, que puede ser usado para aliviar el estrés y ahuyentar los mosquitos.
El atractivo de la Avenida Zhongshan Norte ha adquirido una nota vivaz y estridente ahora que jóvenes diseñadores y tiendas creativas se han mudado al área.
Cultura concentrada: el área de la Calle Fujin
En el área que comienza alrededor de la Calle Fujin y la Sección 5 de la Avenida Minsheng Este, y se extiende hasta las Calles Yanshou y Xingzhong, la mayoría de las residencias son viejos edificios de apartamentos, con un máximo de cinco pisos y más de 30 años de edad. La mayoría de los edificios tienen un pequeño jardín al frente, y son popular sitios de arriendo para las empresas que se dedican al diseño arquitectónico, diseño de anuncios, y obras de cine y televisión. La fuertemente sombreada Calle Fujin se siente particularmente muy apartada del bullicio de las calles principales.
La Comunidad Minsheng cubre un área de alrededor de tres kilómetros cuadrados, de modo que no es muy grande. Sin embargo, es la primera comunidad piloto al estilo estadounidense en Taiwan. El diseño fue concebido en 1967, usando un préstamo de US$5 millones ofrecido por un programa de ayuda externa de EE UU. Sobresaliendo por una forma apacible y al estilo estadounidense de utilizar el espacio, el proyecto ha emergido después de medio siglo de evolución como la única comunidad en todo Taiwan con la más alta concentración de actividad en las industrias culturales y creativas.
La comunidad es hogar de más de 200 compañías o individuos independientes que se dedican al diseño, cine y televisión; y el área es seleccionada con frecuencia como sitio de filmación de películas, espectáculos de TV y videos musicales. Escenas de la película Au Revoir Taipei fueron filmadas en la Calle Xindong; mientras que los productores de Taipei Exchange y Turn Left Turn Right, filmaron en la Comunidad Min-sheng y el área de la Calle Fujin.
La decoración interior de la Casa de Té Buda, que lleva operando más de 20 años en la Calle Fujin, sobresale por sus colchones de tatami, puertas corredizas y cortinas colgantes. Afuera encontramos puertas rojas y postes, así como flores y viejos árboles en el patio. Esas características imparten una distintiva sensación oriental al lugar. La tienda ofrece una amplia variedad de tés, y su fragancia y sabor nunca han cambiado a través de los años. El -propietario adquiere su té de una plantación en su pueblo natal en el poblado de Lugu, distrito de Nantou; y él tuesta personalmente las hojas de té para mantener una calidad consistente.
Cruzando la calle del tranquilo y sombreado Parque Xinzhong, se -encuentra una tienda elegante pero poco mencionada denominada Lane & Trip, que se especializa en bicicletas urbanas de Europa. A diferencia de las tiendas de bicicletas comunes, que sobresalen con sus bicicletas colgadas del cielo raso; Lane & Trip sólo tiene alrededor de una docena de bicicletas, cada una con un estilo propio.
La pequeña Calle Fujin, con su creciente número de distintivas tiendas de baratijas, negocios de diseños florales y cafeterías elegantemente diseñadas, ha comenzado a tener un impacto sobre las calles aledañas. El resultado ha sido un entorno con un estilo de vida cada vez más consciente del estilo.
Los callejones tienen su propia cultura que transmite el alma de la ciudad y donde los residentes exhiben la estética de su estilo de vida.
Entre los 11 agrupamientos creativos que han sido planificados por el gobierno municipal, los relativamente más conocidos en el centro de la ciudad incluyen el sector de Kang-Qing (las calles -Yongkang, Qingtian y -Longchuan) y el sector Wen-Luo-Ding (las avenidas Wenzhou, Roosevelt y Dingzhou), mientras que el sector oriental de Taipei tiene su Parque Mucha Diversión.
Moderno y antiguo
El nombre “Parque Mucha Diversión” deriva del gran festival artístico Parque Mucha Diversión organizado anualmente por la Fundación de Arte Fibon en el sector oriental de Taipei. Debido a los precios extremadamente altos de los bienes raíces y la fiera competencia aquí, los comerciantes se rompen la cabeza buscando formas de sobresalir entre la muchedumbre y el resultado es un -edredón de trozos multicolores de una tremenda variedad.
En los vecindarios más viejos ubicados en sitios más céntricos de Taipei, la creatividad cultural no ha alcanzado el mismo nivel de madurez; sin embargo, también ocurren algunas -cosas especiales.
El tradicional sector de compras en Bangka se centra alrededor del Templo Longshan y se caracteriza por muchas viejas tiendas que venden objetos de culto budista, tés herbales y otros artículos similares. Bangka se combina con el cercano sector de ropa y accesorios de la Calle Dali, el Mercado Nocturno de la Calle Huaxi y el área reconstruida de Bopiliao para formar un destino turístico con un fuerte sabor a cultura tradicional. Los mercaderes locales allí se han unido para establecer una sociedad de antigüedades que ofrece giras guiadas y administra mercados creativos en un esfuerzo por impartir nueva vida a los viejos vecindarios, así como familiarizar a más personas con el lugar donde nació Taipei.
Existen muchas pequeñas tiendas peculiares en las calles traseras de un agrupamiento cultural que está centrado en el Museo Nacional del Palacio y se extiende a las áreas alrededor de la Universidad Soochow y la Universidad Shih Chien. En particular, algo muy parecido a un pequeño poblado con su propia personalidad aparte y una completa gama de atractivos urbanos se ha formado alrededor de la Universidad Shih Chien, impulsado por los departamentos relacionados con diseño en el centro docente, por los destellos que surgen de la reunión de tiendas y estudiantes, y por la llegada de más y más negocios que venden una amplia variedad de artículos para el hogar.
La amante de viajes y autora Han Liang-lu dijo en una ocasión: “Sólo una ciudad con un cierto nivel de madurez y civilización puede dar luz a una estética de callejón”. A su modo de ver, la madurez de la cultura de una ciudad se mide con algo más que solamente sus galerías -comerciales y almacenes por departamentos, debido a que las cosas más hermosas se encuentran generalmente en los laberintos de los ondulantes callejones de una ciudad; donde uno puede comprar aceites hechos artesanalmente por aquí, mientras que por allá alguien ofrece viejas tarjetas postales, y un tercero vende antiguos cubiertos de plata. Sitios tales como SoHo en Nueva York; Santa Ana en Madrid; Kami-Kitazawa en -Tokio; y Notting Hill en Londres, poseen la más fina muestra de los ricos granos de la humanidad de tales ciudades.
Los agrupamientos creativos de Taipei muestran la profundidad de la cultura de la ciudad; pero todos se -enfrentan a un mismo juego de desafíos, tales como la regeneración y mantenimiento del entorno general dentro del agrupamiento, el impacto del continuo aumento de la renta en las -pequeñas tiendas creativas, la falta de una plataforma donde los residentes locales y los dueños de tiendas puedan compartir sus puntos de vista, y la destrucción de las comunidades por el desarrollo a gran escala. Se necesitan sistemas para coordinar y administrar tales asuntos, así como facilitar el crecimiento saludable de los agrupamientos creativos. La creatividad debe estar incrustada dentro de las vidas y los espacios urbanos si se desea desarrollar una economía creativa grande y robusta.
(Traducido por Luis M. Chong L.)