El Buró de Turismo, una división del Ministerio de Transporte y Comunicaciones, lanzó exitosamente el año pasado una nueva aplicación móvil popular llamada Tour Taiwan, y desde ese momento el buró ha estado trabajando duro para aumentar la utilidad de la aplicación. Comenzando en marzo, los turistas que llegan del extranjero reciben 10 días de acceso gratuito a Internet, lo que anima a los viajeros equipados con dispositivos móviles a compartir las vistas de Taiwan con el mundo.
El señor Jiang, que adora viajar y especialmente disfruta visitando los sitios históricos, recuerda aún las enormes guías turísticas de Lonely Planet que llevó hace varios años en los viajes a las pirámides de Egipto y Angkor Wat en Camboya. El gran peso de los libros continúa aún fresco en la memoria hasta ahora.
Este año, cuando el Sr. Jiang invitó a su amigo canadiense a visitar Taiwan, él imploró a su amigo que no trajera ninguna guía porque una vez llegara a Taiwan, podía solicitar inmediatamente en el aeropuerto el acceso gratuito a Internet, y luego usar su teléfono inteligente para descargar la aplicación de Tour Taiwan, que tiene toda la información que un viajero desea sobre los destinos turísticos, conexiones de viaje, acomodaciones y restaurantes.
La aplicación de viaje es estupenda
La aplicación Tour Taiwan fue planificada por el Buró de Turismo, diseñada y desarrollada por Chunghwa Telecom, y puede descargarse vía App Store o Google Play, tanto la versión en chino como en inglés. Desde que fue lanzada en junio del año pasado, ha sido descargada más de 300.000 veces.
En la primera etapa, Tour Taiwan ofrece solamente información sobre más de 800 destinos turísticos, muchos de los cuales son grandes y muy conocidos.
Chao Chih-min, jefe de sección en el Buró de Turismo, dice que Tour Taiwan se integró en febrero con la base de datos sobre turismo en la que ellos comenzaron a trabajar hace dos años. Una vez se combinaron ambos, la aplicación ofrece información sobre más de 6.000 sitios de interés, incluyendo lugares poco conocidos alrededor de Taiwan. La base de datos será actualizada a medida que los gobiernos locales aporten nueva información, lo que significa que la aplicación será una fuente muy confiable para los viajeros independientes que vengan a Taiwan.
Sin importar dónde esté en Taiwan, lo único que necesita hacer es abrir la aplicación Tour Taiwan e inmediatamente adquirir la actualización de posición mediante el Sistema de Posicionamiento Global (GPS, siglas en inglés). Con estos datos a mano, puede fácilmente encontrar información sobre lugares cercanos a su localización actual.
La roca Cabeza de la Reina en Yeliu, en la Costa Norte, es un lugar que hay que visitar para los visitantes extranjeros que vienen a Taiwan. (Cortesía de Ye Mingyuan)
La señorita Nakamura, quien viajó por su propia cuenta a Taiwan el año pasado, accedió a Tour Taiwan después de visitar el Monumento Conmemorativo a Chiang Kai-shek y encontró que el Museo de Miniaturas de Taiwan estaba ubicado en las cercanías. No había visto el museo en su guía turística, pero la aplicación explicaba que era el primer museo de miniaturas en Asia, y el segundo más antiguo del mundo. Además, contiene la mayor colección en el mundo.
Nakamura exclamó: “¡Estaba tan contenta de no haberme perdido un lugar tan agradable!” Pero ella piensa que Tour Taiwan podría tener una presentación más animada.
Ella expresó que una firma de tecnología que trabaja bajo contrato para la Agencia de Turismo de Japón lanzó el año pasado la aplicación de viaje de Hello Kitty, que muestra un Hello Kitty separado para cada una de las más de 50 ciudades diferentes. El de Tokio sostiene una cesta llena de flores de cerezo, mientras que el Hello Kitty de Kioto lleva puesto un kimono. Y los viajeros pueden hacer un collage de fotos en las que posan juntos con el Hello Kitty de la ciudad que están visitando, agregando diversión al viaje.
“Cuando los extranjeros ven un Hello Kitty, ellos piensan en Japón”. Y ése es un elemento clave del mercadeo turístico en Japón. Hello Kitty es el símbolo cultural más llamativo a la vista de Japón, mientras que las aplicaciones móviles son el alma de los teléfonos inteligentes. Se ponen ambas cosas juntas, y un viajero tiene utilidad ilimitada en un paquete muy divertido.
El Buró de Turismo ha seguido la aplicación Tour Taiwan con la de Mercado Nocturno, otra herramienta que empaca la cultura para promover el turismo.
En los últimos años el Buró de Turismo ha estado estudiando los hábitos de gasto y viaje de los visitantes extranjeros, y concluyó que los mercados nocturnos están entre los destinos turísticos más populares en Taiwan.
La aplicación Mercado Nocturno es un juego de realidad virtual similar a Happy Farming (Un gran éxito en Taiwan) o SimCity, y ha sido descargada más de 400.000 veces hasta la fecha. Chao explica que los jugadores tienen que leer un poco de información turística antes de entrar en el juego, el que requiere el establecimiento de puestos en la calle para vender comida.
Chao reconoce que el uso de estas aplicaciones para mercadeo está aún en su infancia, y la mayoría de los usuarios viven aquí en Taiwan. Sin embargo, después del Año Nuevo Lunar de este año, a los turistas que llegaron del extranjero se les brindó acceso gratuito a Internet móvil junto con una cuenta de Tour Taiwan.
Wi-Fi gratuito
El Buró de Turismo intenta aprovechar completamente las comunicaciones móviles y la computación en nube para mercadear el turismo en Taiwan. Los turistas extranjeros ya pueden usar la red de iTaiwan desarrollada por la Comisión para la Investigación, Desarrollo y Evaluación, así como la red gratuita de Taipei, del Gobierno de la Ciudad de Taipei, para conectarse a internet libre de costo.
Las posadas administradas por familias están entre los lugares turísticos más encantadores de Taiwan. Muchos visitantes de Hong Kong, Macao y el Sureste de Asia, preguntan específicamente por estos alojamientos. En la gráfica: Una turista de Hong Kong, Cheng Hiu-tung (a la derecha) divirtiéndose con el propietario de una posada en Nantou.
Además, el Buró de Turismo planifica también incorporar a su sistema los lugares con red inalámbrica para Wi-Fi de Chunghwa Telecom. Ambos lados están ahora discutiendo los detalles. El Buró de Turismo fundará el proyecto para que los viajeros puedan tener conexión gratis a Wi-Fi para sus teléfonos inteligentes.
El Buró de Turismo ha calculado que los tres sistemas juntos tendrán más de 40.000 lugares con red inalámbrica, así ofreciendo excelente acceso por todo Taiwan.
El Buró de Turismo comenzó a brindar a los viajeros 10 días de acceso gratis a iTaiwan y Taipei Free, desde principios de marzo. Cuando los viajeros llegan a Taiwan, pueden usar sus pasaportes para hacer la solicitud en el aeropuerto.
Pronto, dice Chao, un viajero extranjero podrá, por ejemplo, usar el sistema para tomar una foto de la famosa roca Cabeza de la Reina en Yeliu en la Costa Norte y subirla de inmediato a Facebook. De esta manera, el acceso en línea servirá como una poderosa herramienta de mercadeo para el turismo de Taiwan.
Asimismo, hacer posible que los viajeros puedan usar sus pasaportes para solicitar acceso a Internet móvil ayudará al Buró de Turismo a entender mejor cómo los turistas gastan su dinero en Taiwan y a dónde van. Al usar la tecnología de computación en nube para recaudar las estadísticas sobre cada actualización de posición mediante GPS, el Gobierno puede encontrar qué sitios turísticos y hoteles son los más populares entre los turistas de diferentes nacionalidades. Esta información permitirá que el Gobierno perfeccione sus políticas sobre turismo.
Además, el Instituto para la Industria de la Información utilizará los datos en las reservaciones de habitaciones de hotel y restaurantes a fin de brindar orientación a las firmas en la industria hotelera.
La idea es que el viajero independiente llegue a Taiwan, su equipaje sea enviado a su hotel en Taipei, y pueda usar su teléfono inteligente para planear su itinerario con la aplicación Tour Taiwan, se suba a un tren bala hacia Tainan para probar la cocina y visitar sitios famosos tales como el Templo de Confucio y el Fuerte Provintia, cargue algunas fotos a Facebook, y al final del día, tome el tren bala de la noche para regresar a Taipei y se registre en el hotel. Y antes de retirarse a descansar, pueda chatear con amigos usando la aplicación Line en su teléfono inteligente para contarles sobre su viaje.
Ya cuando el viaje haya llegado a su fin, de abordar el avión y partir de Taiwan, él haya descubierto cuán inteligente y simple puede ser viajar.