Taiwan continúa haciendo esfuerzos con el objetivo de participar formalmente en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.
Desde que entró en vigor en 1994, la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC, siglas en inglés) ha servido como la base de los esfuerzos internacionales a fin de afrontar el calentamiento global y las amenazas resultantes a la humanidad y el planeta. Como la República de China (RDCh) no es un miembro de las Naciones Unidas, ni es un signatario del tratado, por lo tanto, aún no tiene una representación formal que participe en las reuniones o actividades relacionadas. Sin embargo, Wei Kuo-yen, ministro de la Administración para la Protección del Medio Ambiente (EPA, siglas en inglés) de la RDCh, indica que la nación está al tanto de la necesidad de promulgar medidas globales que hagan frente al cambio climático y está presta para hacer contribuciones substanciales a tales iniciativas. Por estas razones, explica el Ministro, Taiwan continúa buscando el apoyo internacional para sus esfuerzos de participación como un observador en las reuniones anuales celebradas por el órgano decisorio de dicha convención.
La UNFCCC fue rubricada en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medioambiente y Desarrollo, llamada también Cumbre de la Tierra, en Río de Janeiro, Brasil, en 1992. Desde entonces, el tratado ha sido ratificado por todos los estados miembros de las Naciones Unidas y forma una red global de acuerdos sobre el medio ambiente y las industrias diseñados para tratar el cambio climático. En 1995, la primera Conferencia de las Partes (COP, siglas en inglés) a la UNFCCC se realizó en Berlín, Alemania; y desde ese entonces, el órgano decisorio de la UNFCCC se ha reunido anualmente en ciudades alrededor del mundo. Algunos acuerdos significativos han sido alcanzados en estos encuentros, tales como el Protocolo de Kioto a la UNFCCC, que fue adoptado durante la tercera sesión de la COP en 1997 con el objetivo de establecer los límites de las emisiones de gases de invernadero para los países industrializados. Del primero al 12 de diciembre de este año, el gobierno de Perú será el anfitrión de la 20a Sesión de la COP en su ciudad capital Lima, y esta reunión fungirá también como la décima sesión de la Reunión de los Partes del Protocolo de Kioto.
“Taiwan ha estado involucrada en los esfuerzos para buscar la participación substancial en la UNFCCC desde que los representantes de la EPA asistieron a la Cumbre de la Tierra en 1992”, destaca el jefe de dicha administración, que pronto será reorganizada como el Ministerio del Medio Ambiente y los Recursos Naturales, incorporando los burós de otros ministerios con responsabilidades en áreas tales como silvicultura, meteorología y gestión de recursos acuíferos. Los esfuerzos de la nación han cambiado de enfoque en los últimos años debido al giro de intentar adquirir la calidad de miembro de las Naciones Unidas a la meta pragmática de buscar una presencia oficial en las agencias especializadas y grupos de trabajo de las Naciones Unidas. Wei indica que Taiwan y China continental han estado trabajando para desarrollar lazos mutuamente beneficiosos desde 2008, y espera que el esfuerzo de Taiwan por participar en las reuniones de la COP pueda resolverse de una manera racional. A él, le gustaría ver que el modelo de participación de Taiwan en la Asamblea Mundial de la Salud (AMS), el órgano de toma de decisiones de la Organización Mundial de la Salud, también se aplique en el caso de la UNFCCC. Después de más de una década de esfuerzos por parte de los sectores tanto público como privado, Taiwan ganó el estatus de observador en la AMS en 2009, y desde entonces su ministro de Salud ha sido invitado a participar en el foro anual de la AMS en Ginebra, Suiza. “Sabemos que obtener la calidad de observador en las sesiones de la COP no puede lograrse de la noche a la mañana”, dice Wei, agregando que “con precedentes como el caso de la AMS, tenemos todas las razones para insistir en nuestra participación”.
Un afiche publicitario de los esfuerzos de Taiwan a fin de participar en la UNFCCC.
El papel de las ONGs
Aunque Taiwan aún debe participar formalmente en las sesiones de la COP, la nación ha enviado un equipo del Instituto de Investigaciones sobre Tecnología Industrial (ITRI, siglas en inglés) al evento anual desde que se realizó por primera vez en 1995. La mayor organización de investigación y desarrollo del país, con sede en el distrito de Hsinchu, en el norte de Taiwan, es una de aproximadamente 1.600 organizaciones no gubernamentales (ONGs) admitidas como observadoras en las reuniones de la COP. Otras cuatro ONGs de Taiwan serán seguramente reconocidas por el Secretariado de la UNFCCC; a saber: la Fundación para la Protección de la Calidad Medioambiental (EQPF, siglas en inglés); el Instituto de Taiwan para la Energía Sostenible (TAISE, siglas en inglés), la Fundación de la Industria de los Servicios de Taiwan (FTIS, siglas en inglés) y la Fundación de Electrónicos Delta (DEF, siglas en inglés), que fue establecida por Delta Electronics Inc., uno de los principales fabricantes de productos de fuentes conmutadas del mundo.
La delegación del ITRI, que generalmente es encabezada por el viceministro de la EPA, está compuesta por funcionarios gubernamentales así como por representantes de las ONGs y los sectores académicos y comerciales. En noviembre de 2013, Yeh Shin-cheng, viceministro de la EPA, dirigió la delegación a la reunión de la COP 19 en Varsovia, Polonia. “Nuestra visibilidad internacional fue bastante alta allí”, dice Wei. Como ejemplo de esto, Yeh solicitó hablar sobre la adaptación y los programas educativos sobre el cambio climático de Taiwan en un foro titulado “Políticas de adaptación sostenible: las soluciones locales para problemas globales, las experiencias de India e Israel”, que fue organizado conjuntamente por el Fondo Nacional Judío, una organización sin fines de lucro; y el Consejo Nacional para el Cambio Climático, el Desarrollo Sostenible y el Liderazgo Público, una ONG de India. La invitación al Viceministro para participar en este evento fue en gran medida debido al hecho de que la RDCh fue el sexto país en el mundo en implementar la Ley sobre Educación Medioambiental, que entró en vigor en 2011. Entre tanto, el equipo de Yeh también realizó sus propios eventos en Varsovia, incluyendo un foro titulado “Integración para la innovación hacia una sociedad con bajas emisiones de carbono”, que fue organizado por el ITRI y el TAISE.
Durante las sesiones de la COP 19, los aliados diplomáticos de la RDCh, incluyendo Guatemala, Honduras, Panamá y las Islas Salomón, manifestaron su apoyo a la participación de la nación en las reuniones como observadora. Por otro lado, la delegación taiwanesa organizó reuniones bilaterales con representantes de varios países, incluyendo Australia, Alemania, Sudáfrica, Corea del Sur y Estados Unidos, así como la Unión Europea. En total, los representantes taiwaneses participaron en 21 reuniones bilaterales el año pasado, el mayor número para una delegación a la COP. Los representantes de Taiwan también llamaron más la atención de los medios de comunicación, e incluso Yeh fue entrevistado para Climate Change TV, un canal en Internet que cubre las cumbres climáticas internacionales; EU Reporter, una página de Internet con sede en Bruselas, así como también algunos diarios polacos.
Gina McCarthy, administradora de la Agencia para la Protección Medioambiental de Estados Unidos (izquierda), se reunió en abril con el presidente Ma Ying-jeou en el Palacio Presidencial en Taipei.
（Cortesía de la Presidencia）
Sin embargo, Wei destaca que el esfuerzo de Taiwan por ganar el estatus de observador no tiene simplemente el objetivo de expandir la presencia internacional de la nación. “Lo más importante, nuestra meta fundamental, es ser parte del mecanismo global para tratar el cambio climático, que es un problema común de todos los seres humanos”, explicó Wei, agregando que “nuestras buenas intenciones ya han sido notadas por muchas naciones”. El Ministro también resaltó que mientas que las reuniones anuales de la COP brindan un escenario importante para los intercambios bilaterales y multilaterales, Taiwan está comprometida en importantes proyectos medioambientales internacionales durante todo el año. Los continuos intercambios y los programas de cooperación de la nación incluyen aquéllos con la Unión Europea sobre observación atmosférica y el incremento en la capacidad del mercado de carbono, así como con Australia en el campo de la captura y almacenamiento de las emisiones de carbono. “Muchos proyectos, tales como aquéllos que buscan controlar las emisiones de los contaminantes, trascienden las fronteras nacionales y requieren de un alto grado de cooperación internacional y mutuo entendimiento”, subraya Wei.
Promoción de la cooperación
El Ministro también llamó la atención hacia la nueva iniciativa de la Asociación Internacional para el Medio Ambiente (IEP, siglas en inglés) de la EPA para compartir la experiencia y tecnología de Taiwan en materia de protección medioambiental y facilitar los intercambios técnicos entre los funcionarios de todo el mundo. El lanzamiento formal de la IEP fue anunciado por Wei el 14 de abril en el Palacio Presidencial en la ciudad de Taipei, y el presidente Ma Ying-jeou fungió como testigo, junto con Gina McCarthy, administradora de la Agencia para la Protección Medioambiental de Estados Unidos. Taiwan y Estados Unidos han cooperado en los aspectos técnicos relacionados a la protección medioambiental durante dos décadas, y Estados Unidos es un socio fundador de la IEP. Wei indica que la iniciativa, además de profundizar la colaboración entre Taiwan y Estados Unidos sobre dicho tema, es una señal del cambio en el papel de la isla, de importador a exportador de experiencia y tecnología sobre protección medioambiental.
En términos diplomáticos, la presencia de McCarthy fue significativa porque fue la primera visita de un funcionario del nivel estadounidense a Taiwan en casi 14 años. Durante el lanzamiento del IEP, el Mandatario expresó que aunque la situación diplomática de Taiwan ha obstaculizado su participación oficial en conferencias asociadas con el Protocolo de Kioto o la UNFCCC, el país está dispuesto a seguir los estándares internacionales sobre las emisiones. La nación tiene planificado reducir las emisiones de dióxido de carbono a su nivel de 2000 para el 2025, y a la mitad del nivel de 2000 para 2050. Estos esfuerzos han sido vistos como avances considerables en los últimos años. Según las estadísticas de la Agencia Internacional de Energía, una organización con sede en París, Francia, el volumen total de emisiones de dióxido de carbono per cápita procedente de la combustión de carburantes se redujo de 12,08 al 11, 31 toneladas métricas, por ello “la clasificación de la nación cayó del 18º al 21º lugar en el mundo”, agregó el Presidente.
A medida que Taiwan trabaja en la promoción de las iniciativas internacionales para proteger el medio ambiente, las ONGs locales están desempeñando un papel clave en los esfuerzos para fortalecer la participación del país en los mecanismos mundiales. Debido a la situación diplomática peculiar de la nación, su sector no gubernamental juega con frecuencia un papel más significativo que el típico en otros países, según Hsieh Ying-shih, abogado que ocupa el cargo de presidente del EQPF desde 2008. A partir de ese momento, Hsieh ha animado a la organización a colocar más hincapié en su participación en las reuniones anuales de la COP. En los últimos años, la ONG ha colocado puestos en los lugares donde se realizan eventos de exhibición a fin de compartir información sobre sus programas de educación medioambiental en Taiwan, y organizado eventos simultáneos en temas como la silvicultura. “Los asuntos medioambientales no respetan las fronteras nacionales y son temas que no tienen relación alguna con los asuntos sobre la soberanía”, afirma Hsieh.
La cooperación internacional sobre el cambio climático también ocurre a nivel local. Doce ciudades y distritos en Taiwan son miembros del ICLEI –Gobiernos locales para la sostenibilidad– una asociación que fue fundada en 1990 como el Consejo Internacional para las Iniciativas Locales sobre el Medio Ambiente (ICLEI, siglas en inglés). Con sede en Bonn, Alemania, la asociación abarca más de mil gobiernos de ciudades y localidades de 86 países. En los últimos años, la delegación del ICLEI que participó en las reuniones de la COP ha incluido a funcionarios del Gobierno de la Ciudad de Taipei y representantes de la FTIS. Tommy Tsai, director en la FTIS, dice que las actividades del ICLEI han brindado grandes oportunidades a fin de promover la cooperación internacional a nivel local. Participar en las reuniones de la COP como parte de la delegación del ICLEI también dio a su organización una experiencia muy valiosa. “Esperamos poder contribuir más a la participación de Taiwan en las cumbres de la UNFCCC de ahora en adelante”, declaró Tsai, refiriéndose al hecho de que su grupo recibió el estatus de observador el año pasado.
Wei Kuo-yen (segundo a la izquierda), ministro de la EPA, visita un sitio de almacenamiento de dióxido de carbono en Australia.
Dado el significativo papel que las ONGs pueden desempeñar en el proceso de la UNFCCC, la EPA y el Ministerio de Relaciones Exteriores organizó conjuntamente el Foro para ONGs de la UNFCCC en Taipei en agosto. Este evento, que fue celebrado por primera vez el año pasado, promueve el contacto entre las ONGs con sede en Taiwan y otros lugares del mundo. La discusión de este año se centró en los retos enfrentados por aquéllos que son especialmente vulnerables al cambio climático, incluyendo los aborígenes, mujeres y jóvenes.
Los conferencistas invitados al foro tanto locales como extranjeros, incluyeron a académicos y representantes de la DEF, la EQPF y la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre Tribus Aborígenes, así como personas que desempeñan un papel de referente y co-referente para los grupos de ONGs orientados hacia la mujer y los géneros, y las ONGs enfocadas en los jóvenes. Las ONGs con la calidad de observador en la UNFCCC se han reunido en grupos con base en sus intereses o perspectivas similares. Las personas que fungen de referentes y co-referentes para los grupos facilitan la comunicación entre el Secretariado de la UNFCCC y los grupos de observadores. En el foro de este año en Taipei, los representantes de las ONGs instaron a una mayor consideración en relación al estatus socioeconómico de la gente en el proceso de toma de decisiones, que serviría, por ejemplo, para crear políticas más sensibles en relación a los géneros que resuelvan el cambio climático y los desastres causados por éste.
En cuanto a la reconstrucción post-desastres, Wei, ministro de la EPA, manifiesta que Taiwan posee mucha experiencia en esta área después de la tragedia del tifón Morakot en agosto de 2009, que fue el peor desastre relacionado con el clima que azotara a Taiwan. Después de mantenerse en operaciones durante cinco años, el Consejo para la Reconstrucción Post-Desastre de Morakot, subordinado al Yuan Ejecutivo, culminó su misión, que principalmente involucraba reconstruir o reubicar a las comunidades afectadas, y fue disuelto en agosto. “Con una población y extensión territorial limitados en nuestro país, por lo menos podemos ayudar a reducir las emisiones de dióxido de carbono en un pequeño porcentaje”, señala. “Sin embargo, podemos ofrecer asistencia técnica sustancial a las naciones que tratan de reconstruir y revitalizar las áreas afectadas por desastres”. Esta experiencia de luchar contra los impactos del cambio climático puede compartirse mejor si se otorga a Taiwan acceso directo y estable a los mecanismos mundiales, tales como la UNFCCC, de la que el país se beneficiará también, destacó el Ministro, haciendo hincapié en que “es para el bien común de la comunidad internacional”.