Una deidad joven encuentra un ritmo único en Taiwan.
Los Juegos Mundiales 2009 en Kaohsiung en julio del año pasado llamaron la atención en Taiwan y en el exterior, debido a la escala sin precedentes del evento para Taiwan, la arquitectura impactante del estadio principal y el espectáculo de la ceremonia de inauguración. La adopción del tema de “moda autóctona”, el espectáculo inaugural presentó una diversidad de símbolos culturales, incluyendo los de la tradición folklórica de los festivales de templos. Al inicio de una escena titulada Bendiciones para todos, 40 personas con enormes máscaras desproporcionadas de un dios con cara de niño, llamado Li Lo-tshia, y vestidas en trajes muy vistosos, entraron en el estadio montadas en scooters; y luego, bailaron al ritmo de la música electrónica. A continuación, siguieron las figuras de diversos dioses de gran tamaño –figuras enormes en movimiento operadas desde adentro por una persona– así como gente que sostenía baldaquines, pancartas y palanquines, que caminaban en procesión, así como lo hacen en los desfiles de templos para celebrar el natalicio de algún dios.
De hecho, la inclusión de Li Lo-tshia, llamado comúnmente, el Tercer Príncipe o Sam Thài Tsú, en idioma holo, hacía alusión al renacimiento de la cultura autóctona tradicional; al mismo tiempo que se escuchaba la música enérgica y electrónica de fondo, de donde deriva el nombre popular de este espectáculo –Tecno Sam Thài Tsú.
El espectáculo de los Juegos Mundiales, sin dudas, el más memorable del año para el público general en Taiwan, fue diseñado como un desfile religioso folklórico “exquisito, moderno y muy taiwanés”, según Ju Tzong-ching, director del evento inaugural y presidente de la Universidad Nacional de las Artes de Taipei (TNUA, siglas en inglés). Un grupo de Tecno Sam Thài Tsú y los estudiantes de secundaria de varias escuelas en el área, organizaron la actuación para la gala inaugural.
A Ju se le ocurrió la idea de incluir a los dioses danzantes en los Juegos Mundiales después de ver una actuación similar del grupo Tecno Sam Thài Tsú del Distrito de Chiayi, sur de Taiwan, en octubre de 2008, cuando la TNUA y un templo local organizaron un desfile artístico folklórico durante el festival de arte anual. En ese entonces, el grupo de Chiayi atrajo la atención de Ju y de muchos otros visitantes. “Esa mezcla única de lo nuevo y lo antiguo, culto y entretenimiento, tenía un enorme potencial en las artes escénicas”, dice Ju, músico y ex director de la Orquesta Sinfónica Nacional de Taiwan.
Se dice que el innovador estilo artístico fue creado por un grupo de creyentes de Sam Thài Tsú del Templo Chaotian, en el Pueblo Beigang, distrito de Yunlin, en el sur de Taiwan. La deidad principal del templo, que fue construido en 1700, es la ampliamente adorada diosa Ma Zu o Reina del Cielo. En el desfile por motivo del festival del templo, los grupos participantes, llamados tin thao en holo, literalmente “frente de una gama”, compiten entre sí por ganar popularidad entre los creyentes y observadores.
Agradando al público
Los grupos, incluyendo a los danzantes de la danza del león, los bateristas y acróbatas sobre zancos, preceden la llegada de la deidad principal de la celebración y sirven a menudo para entusiasmar a la multitud. Los eventos están generalmente acompañados por música dramática tradicional, como pak kuan (música de estilo norteño) y lam kuan (música de estilo sureño).
You Zhong-bin, uno de los precursores del movimiento Tecno Sam Thài Tsú. (Chang Su-ching)
Hace más de una década, un grupo Sam Thài Tsú del Templo Chaotian, dirigido por You Zhong-bin, comenzó a utilizar música pop para acompañar pasos sencillos en sus procesiones tradicionales Sam Thài Tsú. You dice que los disfraces relativamente más simples de Sam Thài Tsú, compuestos apenas por una gran máscara y vestidos coloridos, brinda más libertad de movimiento a los bailarines que los títeres de cuerpos gigantescos tradicionales. Estos fueron introducidos a principios de los años sesenta como los “niños” de los dioses más importantes.
Llamado Nezha en mandarín y Nataku o Nata en japonés, Sam Thài Tsú ha sido desde hace mucho tiempo un dios folklórico muy popular en las sociedades del Este Asiático, y ha sido también una presencia en las novelas chinas clásicas, tales como la Creación de los Dioses y Viaje al Occidente, así como en las caricaturas modernas. Igual que las deidades paralelas de las mitologías griega y romana, Sam Thài Tsú desempeña papeles correspondientes en las leyendas budistas y taoístas, con su origen en el antiguo texto del sánscrito hindú como Nalakuvara, el tercer hijo del rey guardián del norte Vaisravana. En la mitología china, Nezha era el tercer hijo de Li Jing, un gran líder militar que ayudó a fundar la nueva dinastía hace alrededor de 3.100 años, que posteriormente se retiró para convertirse en un ser divino. Los textos budistas presentan en su mayoría a Sam Thài Tsú como un protector de los decretos budistas, en las escrituras taoístas, él se convierte en un mariscal de soldados divinos bajo el Emperador del Cielo. De allí se deriva la imagen militar que tiene en la religión folklórica de Taiwan, y lleva las banderas de comando de un guerrero en su espalda.
Sam Thài Tsú se presenta a menudo en el folklore como un niño difícil, que tenía una relación tensa con su padre. Después de provocar un serio accidente cuando era muy joven, el cual su padre consideró imperdonable, el niño prodigio se suicidó cortando su cuerpo en pedazos con el fin de devolver su carne y sus huesos a sus padres. Su resurrección ocurrió después que un sabio inmortal usó tallos y flores de loto para reconstruir el cuerpo del adolescente. Dotado de la fuerza y las armas poderosas del sabio, Sam Thài Tsú es representado comúnmente como un jovencito, vestido con hojas y flores de loto, que vuela con una rueda de viento y fuego debajo de cada pie, una faja roja alrededor de sus hombros, un “anillo cósmico” y lleva una espada en sus manos. Algunas veces se representa con múltiples rostros y brazos para indicar su formidable fuerza. Como un gran guerrero, es capaz de superar muchas fuerzas malignas y ayudar a mantener el orden celestial.
El líder del grupo You Zhong-bin, quien es también escultor de estatuas de dioses, dice que los dioses no solamente pueden bendecir a la gente, sino que también pueden darles felicidad. Dice que el loto asociado con Sam Thài Tsú representa una vida nueva, más fuerte, para alcanzar logros futuros y liberarse de remordimientos pasados. Lo más significativo, You dice que Sam Thài Tsú es el tipo de adolescente que tiende a ignorar las reglas y restricciones.
Una nueva oportunidad en la vida
Esa energía rebelde y jovial se ha transformado en inspiración para el cometido de You, quien desea revitalizar esta parte tradicional de los eventos religiosos folklóricos. “La cultura folklórica tin thao estaba declinando, y traté de agregarle algo nuevo”, dice You. “Tocamos canciones pop que pueden animar rápidamente al público mientras Sam Thài Tsú danza casual y felizmente”. You indica que los directores de templos en principio no estaban dispuestos a aceptar el estilo juguetón del grupo, considerándolo algo irrespetuoso, pero poco a poco han aceptado este estilo que honra a los dioses y hace feliz a la gente también. “Ahora nos invitan a participar”, dice.
Chen Chu, alcaldesa de Kaohsiung, a la izquierda, danza con un actor disfrazado del Tercer Príncipe en un evento en Taipei a fin de promover el turismo en su ciudad. (CNA)
Cada año el grupo de You participa en el peregrinaje anual de la estatua de la Diosa Ma Zu del Templo Chaotian, quien celebra su natalicio el 23º día del tercer mes en el calendario lunar. La asociación con Ma Zu es importante porque la diosa es la principal deidad en Taiwan y ha sido venerada desde que los pobladores chinos han cruzaron el Estrecho de Taiwan en masa hace alrededor de 400 años. En el folklore, Ma Zu nació en la provincia costera de Fujian en la región sudeste de China en el año 960. Como no lloró durante el mes después de su nacimiento, fue llamada Lin Mo-niang, que significa “dama callada”. Antes de que su vida mortal llegara a su fin a los 28 años, cada cierto tiempo, Ma Zu entraba en trance y se le aparecía a los pescadores que encaraban algún peligro en el mar. Como protectora de los marineros, se dice que ascendió al Cielo el noveno día del noveno mes lunar, el mismo día en el que se celebra el nacimiento de Sam Thài Tsú. Hay más de 800 templos dedicados a Ma Zu en Taiwan, donde se ha desarrollado la adoración a Ma Zu con mayor intensidad y diversidad que en su lugar de origen en China continental. Las celebraciones del festival de Ma Zu sumergen a Taiwan en un ambiente carnavalesco.
Es de notar la “peregrinación” de una semana de la estatua de la Diosa, organizada por el Templo Zhenlan en el Pueblo Dajia, en el Distrito de Taichung. Durante esta semana, los fieles caminan más de 300 kilómetros en un circuito que incluye docenas de templos en el centro de Taiwan. De hecho, algunos templos de Ma Zu en el extranjero se inspiraron en los templos taiwaneses y no en los de China continental. Por ejemplo, el espléndido templo a Ma Zu establecido en la ciudad de Yokohama en Japón, reconoce el Gran Templo de Ma Zu en la sureña ciudad de Tainan como su “casa materna”.
Las actuaciones de Sam Thài Tsú no se limitan a los festivales de los templos, sino que también pueden verse en eventos no religiosos celebrados en los sectores público y privado, como en las campañas electorales, donde crean un entorno festivo inmediato, y agregan sabor local. You indica que a pesar de su origen en rituales religiosos específicos, Tecno Sam Thài Tsú es ante todo un espectáculo para entretener, en el que pueden aparecer diversos dioses. Por ejemplo, en la reciente inauguración de una exhibición patrocinada por el Gobierno para promover las empresas locales en el Distrito de Nantou, centro de Taiwan, el grupo de You presentó también al Dios de la Tierra y al Dios de la Riqueza, además del Tercer Príncipe.
De hecho, junto con los estrechos lazos entre los grupos de Sam Thài Tsú y las actuaciones de los templos, Tecno Sam Thài Tsú disfruta una asociación con el mundo musical local. La actuación del grupo de You Zhong-bin en la inauguración de la exhibición en el Distrito de Nantou fue acompañada de la canción Fuego, una pieza de música tecno de Jerry Lo, que salió al aire en 2003, y que se ha convertido en el fondo musical típico para las muestras de Tecno Sam Thài Tsú. Un cantante y compositor pop conocido por su estilo tecno, Lo se asoció con el movimiento Nuevas Canciones Taiwanesas a principio de los noventa. Este movimiento rompió el dominio de las canciones en mandarín en el mercado de la música pop. El movimiento también ha ayudado a estimular la música pop taiwanesa como una potencia creativa importante en el sector del entretenimiento en Asia.
El Templo Zhenlan, centro de Taiwan, organiza anualmente una “gira” de su estatua de la amada diosa Ma Zu. Los actores de Sam Thài Tsú preceden generalmente la llegada de la deidad principal en un desfile de templo. (Chang Su-ching)
El movimiento Nuevas Canciones Taiwanesas es conocido también como el movimiento musical tai ke, el grupo de You se llama Tai Ke Techno Rock Sam Thài Tsú. Literalmente, significa “nativo local”, en los últimos años se ha vuelto a usar el término tai ke, pasando de ser un término peyorativo que aludía a la calidad de chabacano a indicar el orgullo por la propia cultura y el reconocimiento del espíritu taiwanés. En 2005, en un manifiesto tai ke, realizado por Wu Bai, el cantante y compositor principal del movimiento Nuevas Canciones Taiwanesas, el artista definió tai ke como una manera distinta que tienen los taiwaneses de conocerse, aceptarse y creer en sí mismos. “Quiero encontrar un tempo único de Taiwan”, escribió. El grupo de You fue invitado a actuar en el concierto de rock tai ke celebrado en 2006 en la ciudad de Taichung, que Wu Bai ayudó a organizar. En ese momento, el grupo se volvió parte de ese tempo especial. You dice que el concierto fue la primera vez que el grupo se presentaba en un espectáculo público con el nombre Tecno Sam Thài Tsú.
Cultura autóctona
Kuo Tsun-sheng, director del Departamento de Cine y Drama de la Escuela de Artes Chung Hwa en Kaohsiung, dice que tai ke representa realmente una fuerza autóctona y la calidad natural de la cultura taiwanesa. Los estudiantes de su escuela participaron en la actuación de Tecno Sam Thài Tsú de los Juegos Mundiales, y en octubre de 2009, el grupo fue invitado a Japón para participar en el festival de danza folklórica Yosakoi en la Prefectura Mie, con el patrocinio del Buró de Turismo del Gobierno. El equipo de la Escuela de Artes Chung Hwa fue un éxito ante el público japonés. Kuo dijo que la representación modernizada de un arte folklórico antiguo está enviando un mensaje cultural vivo del sur de Taiwan al norte de Taiwan y más allá hasta llegar al ámbito internacional. “Suprimidos e ignorados en el pasado, los elementos culturales taiwaneses están encontrando su voz y presencia propias y seguras”, dice. Quizás, así como la reencarnación de la joven deidad Sam Thài Tsú.