El presidente estadounidense Barack Obama sancionó el 23 de diciembre un proyecto de ley sobre defensa que incluye una sección pertinente a los intercambios militares de alto nivel entre la República de China y Estados Unidos.
El Acta de Autorización sobre Defensa Nacional para el Año Fiscal 2017 fue aprobada el 2 de diciembre por la Cámara de Representantes de EE UU con 375 votos a favor contra 34; y posteriormente ratificada por el Senado el 8 de diciembre con 92 votos a favor y 7 en contra.
La sección 1284 de la citada acta que abarca la noción del Congreso estadounidense relacionada a los intercambios militares con Taiwan, señala que la “Secretaría de Defensa debe poner en marcha un programa de intercambios para oficiales militares y funcionarios superiores entre EE UU y Taiwan, diseñado a fin de mejorar las relaciones entre el personal militar de ambos países”.
Los intercambios son definidos como “una actividad, un ejercicio, un evento o una oportunidad de observación; por un lado, entre los miembros de las Fuerzas Armadas y funcionarios del Departamento de Defensa; y por el otro, entre personal de las Fuerzas Armadas y funcionarios de la República de China”.
El Ministerio de Defensa Nacional de la República de China expresó su gratitud en una declaración el 24 de diciembre, señalando que la medida demuestra el apoyo y el interés de EE UU en cuanto a la defensa y seguridad nacional de la República de China. “Esperamos que ambos lados fomenten las ya sólidas bases existentes de cooperación, y se profundicen los intercambios sustantivos con la meta común de promover la paz y la estabilidad regionales”, según la declaración del Ministerio.
La República de China y EE UU gozan de lazos robustos según el Acta para las Relaciones con Taiwan y las Seis Garantías. Aprobada como ley en 1979 y después de que EE UU cambiará su reconocimiento oficial de Taipei a Pekín, el Acta para las Relaciones con Taiwan autoriza la continuidad de las relaciones substantivas entre ambos países.
En 1982, el entonces presidente estadounidense Ronald Reagan emitió las Seis Garantías, que estipulan que EE UU no establecerá una fecha para finalizar las ventas de armas a Taiwan; revisar el Acta para las Relaciones con Taiwan; consultar con China continental la venta de armas a Taiwan; mediar entre Taiwan y China continental; alterar su posición sobre la soberanía de Taiwan o ejercer presión sobre Taiwan para entablar diálogos con China continental; o reconocer formalmente la soberanía de China continental sobre Taiwan.