El XXII Foro de Presidentes de Poderes Legislativos de Centroamérica y la Cuenca del Caribe (FOPREL) se llevó a cabo en el Hotel Grand de Taipei del 2 al 4 de los corrientes. La actividad, encabezada por Julio César Valentín Jiminián, presidente de la Cámara de Diputados de la República Dominicana, actual presidente pro tempore del foro, reunió a 31 legisladores de siete países de Latinoamérica y el Caribe.
Otros líderes parlamentarios centroamericanos que participaron en este foro incluyeron a Phillip Zúñiga, de Belice; Rubén Orellana Mendoza, de El Salvador; Rubén Darío Morales Véliz, de Guatemala; Roberto Micheletti Baín, de Honduras; Santos René Núñez Téllez, de Nicaragua; y Susana Richa de Torrijos, de Panamá, según informaron funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores.
El presidente Chen Shui-bian, y el presidente del Yuan Legislativo, Wang Jin-pyng, ofrecieron los discursos de apertura del foro en la mañana del día 3.
Al recibir a los visitantes, el Mandatario aprovechó la ocasión para señalar la importancia histórica de la reunión "tras el cambio en los lazos diplomáticos con Costa Rica".
"Todos los países asistentes a este foro son leales aliados de Taiwan", declaró el presidente Chen, resaltando el valor simbólico del apoyo diplomático a la isla que supone este evento.
Asimismo, Chen agradeció las muchas resoluciones de los parlamentos participantes a favor de la participación de la nación en organismos internacionales. "Estos parlamentos han mostrado un apoyo total a la participación de Taiwan en organismos internacionales", enfatizó.
El Mandatario exhortó a los asistentes a llevar a cabo el FOPREL anualmente en Taipei, en vez de hacerlo un evento bienal, como en la actualidad.
Por su parte, Wang opinó que este foro servirá para consolidar los lazos de Taiwan con sus aliados latinoamericanos.
Ambos líderes taiwaneses intercambiaron puntos de vista con los representantes centroamericanos sobre cooperación regional y asuntos de mutuo interés.
Los asistentes al foro también firmaron una declaración conjunta y dieron a conocer resoluciones de la conferencia con respecto a los esfuerzos por fortalecer los vínculos entre la República de China, Latinoamérica y el Caribe.
Durante su estadía en Taiwan, los parlamentarios fueron recibidos en audiencia por el presidente Chen. Por otro lado, Wang les confirió las medallas a la "Diplomacia Parlamentaria", y los agasajó con una cena oficial.
Los funcionarios también viajaron en el tren de alta velocidad al Instituto de Investigaciones sobre Tecnología Industrial, institución situada en Hsinchu, ciudad en la parte norte de Taiwan. Asimismo, atravesaron el recién inaugurado Túnel Hsuehshan en su camino al distrito de Yilan. Posteriormente, disfrutaron del Museo Nacional del Palacio, así como de otros establecimientos de importancia cultural y económica.
Este foro, que se reúne cada dos años, fue fundado en Honduras en 1995. Se compone de los presidentes o representantes legislativos de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y Belice. Los líderes parlamentarios de la República Dominicana fueron aceptados como miembros del foro en 2000.
Por su parte, los representantes costarricenses no asistieron al foro de este año en Taipei ya que su país rompió relaciones con la República de China a principios del mes pasado.
Taiwan es observadora del foro bianual desde 1999 y ésta es la segunda vez que actúa como anfitriona después de hacerlo por primera vez en 2000.