La OMC aceptó los documentos de Taiwan un día después de que aprobó documentos similares presentados por China continental pertinentes a las concesiones y promesas que hizo, durante negociaciones prolongadas con miembros de la OMC, para abrir sus mercados.
La decisión marca el climax de los esfuerzos realizados por Taiwan durante los últimos once años para afiliarse a la OMC. En este lapso, la isla sostuvo once conferencias a nivel de trabajo con personal de la OMC y numerosas rondas de negociaciones con sus socios comerciales.
Taiwan concluyó sus negociaciones bilaterales y selló un acuerdo con Japón sobre su afiliación a la OMC en febrero de 1997; éstos fueron seguidos por negociaciones y acuerdos similares con Estados Unidos en febrero de 1998; con la Unión Europea, en enero de 1999; y con Canadá, en junio de 1999.
La isla tendrá que dar dos pasos finales para convertirse oficialmente en un miembro de la OMC. La reunión ministerial de ésta --que se realizará en Qatar del 9 al 13 de noviembre-- tendrá que aprobar la decisión.
Además, la rama ejecutiva del Gobierno de la República de China tendrá que enviar los documentos relevantes al Yuan Legislativo para su ratificación, y luego remitirlos a la Secretaría de la OMC cuando presente la solicitud formal de afiliación a dicha organización. Se espera que Taipei y Pekín completen los procedimientos en enero del año próximo.
Lin señaló que la participación en la OMC dará a Taiwan oportunidades de negocios más amplias en el mercado mundial. Dijo que el Gobierno también elaborará un mecanismo bajo el marco de la OMC para proteger a las empresas así como a ciertos sectores económicos de Taiwan contra una competencia injusta.
El Yuan Ejecutivo ha prometido actuar con rapidez para realizar las revisiones necesarias sobre catorce leyes y estatutos con el fin de satisfacer las reglamentaciones de la OMC.
Los partidos de oposición también han prometido apoyar totalmente los planes legislativos, incluyendo una propuesta presentada por el Ministerio de Finanzas para reducir los aranceles sobre las importaciones de cuatro mil productos.
El presidente Chen Shui-bian manifestó su satisfacción hacia el hecho de que Taiwan ha vencido los obstáculos más grandes para su ingreso al organismo mundial que regula el comercio.
Chen dijo que la aprobación del documento por el equipo de trabajo de la OMC representa un hito y una reconfirmación del papel crucial que Taiwan desempeña en la comunidad internacional.
Agregó que una vez que Taiwan se convierta en un miembro pleno de la OMC, la isla tendrá un margen más amplio para actuar en el campo del comercio internacional y se integrará aún más a la comunidad internacional.
Funcionarios del Gabinete también acelerarán los preparativos para enfrentar las futuras relaciones económicas y comerciales entre Taiwan y China continental.
Tsai Ing-wen, presidenta del Consejo para los Asuntos de China Continental, dijo que las relaciones económicas y comerciales con China continental serán ajustadas de acuerdo a las diversas conclusiones alcanzadas en la reciente conferencia del Comité de Asesoramiento para el Desarrollo Económico.
La mayoría de las empresas en varios sectores industriales importantes en Taiwan acogieron la conclusión de los diálogos de más de una década relacionados al ingreso de Taiwan a la OMC. Pero ejecutivos señalaron que la competencia será más reñida en el futuro y las compañías de Taiwan deben continuar impulsando la internacionalización de sus operaciones empresariales.
Se espera que el sector agrícola reciba el impacto más fuerte de los problemas causados por la afiliación a la OMC dado que el Gobierno se verá obligado a abrir el mercado a las importaciones de productos agrícolas extranjeros. El creciente desempleo entre los campesinos añadirá más presión a un gobierno ya afligido por la tasa de desempleo sin precedentes registrada en Taiwan.
Taiwan solicitó ingresar al Acuerdo General de Aranceles y Comercio (GATT), predecesor de la OMC, el 1º de enero de 1990 bajo el nombre de Territorio Aduanero de Taiwan, Penghu, Kinmen y Matsu.
En septiembre de 1992, el GATT aceptó la solicitud de Taiwan para afiliarse y estableció un grupo de trabajo multilateral para que supervisara los requisitos comerciales de Taiwan. Como resultado, veintiséis miembros del GATT pidieron sostener negociaciones bilaterales con Taiwan sobre los términos de su ingreso.