Hablando durante la ceremonia de clausura, el presidente Chen Shui-bian dijo que la conferencia marca un nuevo inicio para el desarrollo económico de Taiwan. El enfatizó que el Gobierno adoptará políticas basándose en las sugerencias mientras que a la vez salvaguardará la justicia social.
El Primer Mandatario señaló que la reunión no hubiera tenido éxito sin la ayuda de todos los partidos políticos. Añadió que se sentirá satisfecho de ver que haya una negociación interpartidista después de la conferencia del EDAC --idea originalmente propuesta por un partido de oposición-- porque la comunicación es crucial para la aplicación de la política.
Reiterando la importancia de la reconciliación entre los partidos políticos, Chen indicó que cualquiera que sean los resultados de las elecciones que se llevarán a fin de año, está determinado a integrar un gobierno de coalición. Agregó que el consenso alcanzado en la conferencia no se verá afectado por el resultado de dichas elecciones.
Esta no es la primera vez en el curso de este año que Chen propone un gobierno de coalición para solucionar el impasse político de Taiwan. El Partido Democrático Progresista (DPP, siglas en inglés), al que pertenece Chen, ha tenido dificultades en aprobar legislaciones debido a la posición minoritaria del partido en el Yuan Legislativo. La subsiguiente inestabilidad política, agregada a la recesión económica global, contribuyó a un empeoramiento en la economía de la isla.
Cuando por primera vez pidió que se llevara a cabo la conferencia nacional, Chen fue criticado por emprender una tarea hercúlea que quizás resultaría en unos cuantos eslóganes pegajosos y rimbombantes. Sin embargo, logró persuadir a cientos de personas influyentes de los diversos círculos políticos, académicos e industriales a participar en los esfuerzos para revitalizar la economía de la nación, asegurándoles que el Gobierno actuará basándose en sus conclusiones.
Los legisladores de oposición que anteriormente habían manifestado reservas hacia la reunión, acordaron cooperar por el bien de lo que ellos denominaron "el beneficio del público".
A pesar de las dificultades iniciales, los cinco paneles --de asuntos a través del Estrecho de Taiwan, finanzas, industria, inversiones y empleo-- elaboraron algunas propuestas sin precedentes con el objeto de salvar la decadente economía de Taiwan. En la conferencia del EDAC se reunieron un total de 322 recomendaciones, todas alcanzadas por consenso, que indudablemente se convertirán en políticas. Otras 36 recomendaciones, que obtuvieron el apoyo de la mayoría de los integrantes de los paneles, así como 12 sugerencias más serán debatidas en el Yuan Legislativo.
El público ha enfocado su atención en el panel para los asuntos a través del Estrecho de Taiwan, anticipando cambios radicales en los intercambios entre Taiwan y China continental como una manera para vigorizar la economía de Taiwan. Reflejando el sentimiento del público, las propuestas del panel incluyen una directriz de inversiones basada en la liberalización y administración efectiva para reemplazar la actual política de "no precipitación, paciencia".
Plantas para el ensamblaje de computadoras y ciertas especificaciones de obleas pueden ser construidas en China continental si contribuyen a elevar la competitividad de la industria taiwanesa. Según la política oficial, en la actualidad a las empresas se les prohibe invertir en la investigación y el desarrollo; fabricación de componentes de alta tecnología; y proyectos de infraestructura al otro lado del Estrecho.
Otras sugerencias incluyen la gradual apertura de los mercados de bienes raíces y valores de Taiwan a los inversionistas de China continental; permitir que turistas de China continental visiten la isla si se satisfacen las condiciones de seguridad nacional; y permitir que los bancos de Taiwan establezcan sucursales en China continental. Los procedimientos existentes para los proyectos de inversión que excedan los 50 millones de dólares estadounidenses también serán relajados.
Además, como parte de los preparativos del inminente ingreso de Taiwan y China continental a la Organización Mundial del Comercio, los enlaces comerciales, postales y de transporte directos serán abiertos.
Koo Chen-fu, presidente de la Fundación para los Intercambios a través del Estrecho de Taiwan (SEF, siglas en inglés) y convocador del panel, dijo que los consensos alcanzados en la conferencia del EDAC sirven de recordatorio a China continental de que las disputas deben ser resueltas mediante negociaciones. Koo, principal negociador de Taiwan en los asuntos a través del Estrecho, también recalcó que los cambios en la política de inversiones prepararán el camino para una nueva era en las relaciones Taipei-Pekín.
El panel de finanzas propuso una reforma general del sistema fiscal de la isla para asegurar que los impuestos sean gravados justa y eficientemente. El Gobierno debe preparar un programa completo para que sea revisado en la próxima sesión del Yuan Legislativo que se llevará a cabo en marzo. Con el fin de reducir los gastos del Gobierno y buscar un presupuesto equilibrado dentro de cinco a diez años, el panel también consideró el establecimiento de un comité de reformas financieras a nivel del Gabinete.
El panel de inversiones dio al Buró para el Desarrollo Industrial del Ministerio de Economía tres meses para que elabore planes con el fin de relajar las restricciones sobre el uso de la tierra con fines industriales. Los miembros del panel también propusieron que el Gobierno compre ciertos complejos industriales que poseen potencial de desarrollo pero que ahora no están en venta. No obstante, eso debe de realizarse considerando el presupuesto del Gobierno y la demanda del mercado.
En lo referente al panel industrial, éste ha hecho un total de 139 recomendaciones, el número más alto entre los cinco paneles. Este sugirió que una visa con un mínimo de cinco años sea emitida a los trabajadores de alta tecnología extranjeros y de China continental como un incentivo para que trabajen en la isla. Se debe permitir que profesores e investigadores trabajen para empresas privadas si así lo deciden, mientras que mantienen puestos de trabajo en institutos de investigaciones y universidades. El panel propuso que las leyes sean revisadas para permitir fusiones de empresas y escisiones. Otras decisiones incluyeron relajar las restricciones sobre las inversiones en China continental de parte de empresas cotizadas en la bolsa y permitir que los empleados de filiales en ultramar puedan adquirir acciones.
El panel de empleo hizo propuestas relacionadas con las horas de trabajo flexibles y una elección sobre los sistemas de pensión. Los trabajadores podrán seguir un horario de trabajo flexible de acuerdo a la demanda, mientras que los patrones deben observar un máximo de doce horas de trabajo diarias. En cuanto a las pensiones, incluso si las nuevas leyes tienen que ser puestas en marcha, el plan básico permitirá a los trabajadores diversas opciones tales como una cuenta de pensión personal que pueda ser transferida de un empleo a otro. Según las prácticas existentes, los trabajadores pierden sus pensiones una vez que cambian de trabajo.
Estas recomendaciones requerirán que 43 leyes sean enmendadas. Wang Jin-pyng, presidente del Yuan Legislativo, ha prometido que estos ítems sean una prioridad cuando la próxima sesión empiece en septiembre.
Aunque los legisladores han prometido aprobar los proyectos de ley, se espera que surjan acalorados debates sobre si el impuesto sobre las transacciones bursátiles y el impuesto sobre el aumento del valor de la tierra deben ser reducidos, y el tope sobre la deuda del Gobierno elevado. Aunque la mayoría de los representantes empresariales respaldan las reducciones de los impuestos, algunos funcionarios y empresarios se oponen fuertemente a ellas, arguyendo que la gente en Taiwan disfruta de impuestos más bajos que aquélla en la mayoría de los países del mundo. Ellos alegaron que las reducciones fiscales por sí solas no pueden solucionar los problemas económicos.
En la actualidad se aplica un impuesto de entre el 40% y el 60% sobre las plusvalías de capital obtenidas mediante transacciones de propiedades. El 29 del mes pasado, una reunión del Gabinete aprobó una propuesta para disminuir este impuesto a la mitad durante los próximos dos años con el fin de estimular el mercado de bienes raíces. La aprobación de esta propuesta todavía está pendiente en el Yuan Legislativo.
Muchos temen que la politiquería y las disputas entre los partidos pronto vencerán cualquier interés para salvar la economía, particularmente porque se acercan las elecciones legislativas y locales. Estas se llevarán a cabo en diciembre. También han atacado al Gobierno por abrir Taiwan a las inversiones de China continental y viceversa, pues ello representa un riesgo para la seguridad nacional.
Las autoridades en Pekín, que se niegan a renunciar al uso de la fuerza contra Taiwan, todavía tienen que responder a los repetidos llamados de Taipei para reanudar los diálogos a través del Estrecho.