En el transcurso de una sesión plenaria del Yuan Legislativo el 13 de los corrientes, Chang manifestó que el Gobierno se encuentra ahora revisando la mencionada política de inversiones en China continental y evaluando los pros y los contras de la apertura de los “tres enlaces” directos a través del Estrecho de Taiwan.
“Se espera que la evaluación se termine a fines de junio”, indicó Chang, añadiendo que el Gobierno debe considerar la seguridad de Taiwan y la competitividad general del sector industrial. “No podemos reflexionar sobre el asunto únicamente desde los puntos de vista de la economía”.
Chang prosiguió explicando que el reajuste de la política de “paciencia, no precipitación”debe tomar en consideración la interacción a través del Estrecho, y el ingreso de Taipei y Pekín a la Organización Mundial del Comercio.
“Básicamente, la política de ‘paciencia, no precipitación'requiere ser reajustada principalmente debido a la prevalieciente tendencia de la globalización”, dijo Chang, señalando también que el tiempo para el reajuste debe ser cuidadosamente escogido.
Mientras se aflojan las actuales restricciones sobre los rubros en que las empresas locales pueden invertir en China continental,el Gobierno intenta crear simultáneamente un mecanismo para la repatriación del capital en el otro lado del Estrecho de Taiwan y proteger el bienestar de las industrias locales, así como la seguridad nacional y competitividad de Taiwan.
Observando que la actual situación general de la economía mundial es diferente de aquélla de mediados de los años noventa, cuando se formuló la política de “paciencia, no precipitación”, el Primer Ministro indicó que dicha política debe ser revisada cada cierto tiempo para hacer los reajustes del caso en el momento adecuado.
Chang reveló que el Gobierno por el momento no descarta la posibilidad de que Taiwan sea admitida en la OMC este año. “Pero, si no se logra esta meta, el Gobierno no se quedará con los brazos cruzados. Tenemos que separar asuntos tales como el reajuste de la política de ‘paciencia, no precipitación' y la apertura de los ‘tres enlaces' directos a través del Estrecho, del asunto del ingreso de la República de China a la OMC”, observó.
Si la admisión de Taiwan en la OMC es postergada indefinidamente, el Gobierno podría seguir adelante con el reajuste de la política de “paciencia, no precipitación” sobre las inversiones en China continental o abrir los lazos comerciales, postales y de transporte directos a través del Estrecho antes de ser admitida al organismo internacional regulador del comercio, siempre y cuando se garanticen la seguridad y competitividad económica de la isla.
Por otro lado, la presidenta del Consejo para los Asuntos de China Continental (MAC, siglas en inglés), Tsai Ing-wen, hizo hincapié que el momento adecuado es uno de los factores claves en la apertura de los lazos comerciales, postales y de transporte directos a través del Estrecho y en el reajuste de la política de “paciencia, no precipitación”.
Tsai reiteró la política gubernamental de liberalizar el comercio a través del Estrecho. La jefa del MAC, organismo integrante del Gabinete, indicó que varios factores, incluyendo el desarrollo de las relaciones entre Taipei y Pekín, y la admisión de ambos a la OMC han hecho que la apertura de los “tres enlaces” directos sea un tema crucial e inevitable en las negociaciones a través del Estrecho.
Los funcionarios de China continental también consideran que éste es un asunto urgente y han expresado el deseo de que Taipei levante las restricciones sobre los mencionados lazos en el transcurso del presente año.
Como los dos lados se mueven básicamente hacia la misma dirección, cuándo y cómo se implementarán estos enlaces son puntos importantes a ser resueltos.
Se espera un impacto sustancial. Funcionarios del MAC han señalado que las industrias tradicionales y el sector agrícola de Taiwan se enfrentarán a la intensa competencia de las importaciones provenientes de China continental después que se inicien los lazos comerciales directos. También, un intercambio más libre de recursos y personas podría acelerar el flujo de industrias de Taiwan que se trasladan hacia China continental.
Una importante preocupación de los encargados de formular políticas en Taiwan es si la isla está preparada para absorber el golpe. El MAC está estudiando medidas relacionadas con el tiempo adecuado para relajar las restricciones y qué bienes, personas y recursos estarán autorizados para realizar los intercambios.
Se está tomando en consideración un programa de dos fases. La fase inicial sería planificada de acuerdo con la admisión a la OMC. Los enlaces directos serían probados a través de una expansión de las importaciones y la aprobación de inversiones desde China continental.
La segunda fase se iniciaría después que se establezcan un plan de contingencia y un mecanismo para preservar la seguridad económica de Taiwan. Un gradual levantamiento de la prohibición de los lazos de transportes directos a través del Estrecho sería también llevado a cabo en esta etapa.
Se anticipa que el Gobierno aflojará la política de “paciencia, no precipitación” cuando la Administración del presidente Chen Shui-bian cumpla un año de asumir al poder a fines de mayo. Sin embargo, los indicios señalan que es muy probable que esta medida se postergue.
El éxodo de fabricantes taiwaneses hacia China continental, donde los costos de la tierra y la mano de obra son más baratos, ha sido considerado como uno de los factores que contribuyen a la alta tasa de desempleo en Taiwan, un problema de creciente preocupación en la sociedad.
Aunque existen solicitudes para que se desregule más el comercio a través del Estrecho, el Gobierno sigue siendo prudente en no proceder a éso sino hasta que todos los factores hayan sido cuidadosamente evaluados.
Durante un seminario en Taipei, el vicepresidente del MAC, John Deng, dijo que el creciente desempleo y la floja situación económica podrían afectar el tiempo y la escala del reajuste de la política de “paciencia, no precipitación”.
Deng reiteró que el Gobierno siempre ha procurado que las relaciones a través del Estrecho avancen de una forma estable. El MAC considerará hacer los reajustes de acuerdo con las necesidades del pueblo, pero las mismas no se harán en una forma precipitada.
En otra sesión de interpelación en la Legislatura varios días después, el primer ministro Chang también se refirió a otro asunto relacionado con las relaciones a través del Estrecho. Durante la sesión del día 17, Chen Gene-tzn, legislador del Kuomintang, principal partido de oposición, le preguntó acerca de su opinión sobre la situación de Taiwan después que Shanghai reemplace a Tokio y Nueva York como centro del comercio mundial en el futuro. Chen señaló que algunos funcionarios sugieren el establecimiento de un mercado común a través del Estrecho después de que ambos lados ingresen en la OMC.
Refiriéndose a esta situación, el Primer Ministro señaló que los métodos para implementar la integración entre los dos lados del Estrecho de Taiwan están abiertos a discusión.
Chang indicó que la idea de su antecesor, Vincent C. Siew, acerca de formar un mercado común entre los dos lados del Estrecho es uno de los métodos de integración y debe ser sometido a discusiones.