Mientras que los analistas advierten sobre la recesión económica mundial, el Gobierno tiene planes de inyectar un total de 25.300 millones de dólares estadounidenses este año para convertir a Taiwan en una “isla del silicio verde”, un objetivo que promovió el presidente Chen Shui-bian cuando asumió al cargo en mayo del año pasado.
El primer ministro Chang describió el abarcador plan como uno que procura crear un “Taiwan verde, vivaz, eficiente, atractivo y de calidad”. Los diversos proyectos, que incluyen el mejoramiento de los sistemas de transportes, electricidad, agua, y conservación cultural y del medio ambiente, y la construcción de nuevas escuelas, estimularán la floja economía y crearán nuevos empleos. Algunos de los proyectos programados para ser lanzados en 2002 fueron adelantados al presente año con el fin de acelerar el crecimiento económico.
Durante la presentación del nuevo plan el 8 de los corrientes, Chang indicó que todos los proyectos serán iniciados inmediatamente. Haciendo hincapié en que el plan es más que una armazón, el Primer Ministro dijo que espera que la tasa de desempleo baje en un futuro próximo.
“A la larga, el plan ayudará a elevar el estándar de vida, fortalecerá la base económica y mejorará el clima de inversiones general”, añadió.
Cuando fue juramentada la nueva Administración dirigida por el Partido Democrático Progresista, Taiwan se encontraba en la encrucijada de cambiantes climas económicos locales e internacionales, dijo Chang. “Por ende, resulta imperativo que reajustemos nuestra estructura económica en vista de la creciente competitividad internacional que involucra la capacidad intelectual, calidad, creatividad y rapidez”, agregó.
El ambicioso esquema incluye 21.820 millones de dólares que ya han sido incorporados en el presupuesto del Gobierno Central para el año 2001. Un paquete adicional de inversiones públicas de 3.480 millones de dólares será remitido posteriormente al Yuan Legislativo para su aprobación.
Chang estima que el Gobierno invertirá hasta 93.750 millones de dólares en el desarrollo nacional en los próximos cuatro años. Aparte de cubrir los gastos, el Gabinete asegurará una eficiente implementación de cada proyecto en los diferentes niveles. El Primer Ministro dijo que los informes sobre el progreso de las obras serán incluidos en las reuniones semanales del Gabinete.
De acuerdo con Chen Po-chih, presidente del Consejo para la Planificación y el Desarrollo Económicos, los proyectos bajo el reciente paquete adicional de 3.480 millones de dólares crearán alrededor de 38 mil plazas de trabajo.
El dijo que el plan podría impulsar el crecimiento económico de la República de China en 0,7% este año, para alcanzar una tasa estimada del 5,3%.
Bajo el plan de desarrollo nacional, se hará énfasis en la reforestación, la administración sostenible de los parques nacionales, la conservación de los recursos hídricos y la limpieza de los ríos para lograr un Taiwan más verde. Con seis parques nacionales, la isla posee además 88 refugios naturales y de la vida silvestre, lo cual ocupa 19% del total de su superficie. El Gobierno continuará designando más sitios de protección para mantener la biodiversidad.
En la visión de Chang, un Taiwan vivaz se convertirá en la economía basada en los conocimientos más competitiva de Asia. Como un entorno con recursos energéticos estables y de calidad constituye un incentivo vital para las empresas, se han apartado 4.290 millones de dólares para el posterior desarrollo del Parque Científico-Industrial de Hsinchu –denominado el Valle del Silicio de Taiwan– y otras instalaciones similares en la isla. El fondo también será utilizado para construir instalaciones eléctricas y de alternativas energéticas.
Como la idea de ir descartando la energía nuclear se ha afianzado en el público y en los políticos, una de las prioridades del Gobierno es poner en operación plantas de energía hidráulica y termal.
Otros objetivos son la construcción de infraestructuras para el aprendizaje a distancia y promover las empresas electrónicas gubernamentales y en línea.
Una red de transportes bien construida promete una eficiente interacción con el mundo. La distribución internacional de bienes será altamente mejorada a través de la operación conjunta de los aeropuertos y puertos. Con el aceleramiento de los proyectos del ferrocarril de alta velocidad y de puertos, el Gobierno espera recortar la brecha entre las áreas rurales y urbanas de la isla.
En cuanto a la calidad de Taiwan, Chang dijo que mejorar las condiciones de vida y las instalaciones de ocio son factores importantes para que gente con talento se quede en la isla. El Primer Ministro enfocó en los desagües, el tratamiento de la basura y las instalaciones públicas, incluyendo la renovación de escuelas y nuevos gimnasios de distrito, como áreas claves.
Al frente de todo se encuentra un sistema de desagüe sanitario en Taiwan. Actualmente, sólo 7% de la isla tiene alcantarillado. En el área más desarrollada, apenas 51% de la ciudad de Taipei tiene servicios de alcantarillado. Aunque cuenta con el apoyo de los funcionarios locales, la construcción de un eficiente sistema de desagüe, considerado como un indicador de higiene pública, generalmente se encuentra atrasado por la falta de fondos.
Para crear un Taiwan más atractivo, se conservarán los sitios históricos y la cultura aborigen; y se promoverán productos específicos geográficamente, tales como el té, las flores y los licores. Chang reveló además que se han apartado fondos para mejorar las áreas de turismo y crear más parques en las ciudades.
Manifestando optimismo acerca del trabajo conjunto de todos los partidos políticos para beneficiar al pueblo, el Primer Ministro expresó grandes esperanzas en el futuro desarrollo de Taiwan.