El presidente Chen Shui-bian partió de Taiwan el 8 de los corrientes con destino a Nicaragua, donde asistió a la toma de posesión del presidente electo de ese país centroamericano, Daniel Ortega Saavedra, realizada el día 10.
Al frente de una importante delegación, Chen realizó una escala en San Francisco en su viaje hacia Nicaragua, así como una breve parada de tránsito en Los Angeles en su regreso a Taipei.
En esta ocasión, Chen ingresó en el territorio continental de Estados Unidos en calidad de Presidente de la República de China. La vez anterior fue durante una parada en Miami, Florida, en octubre de 2005, durante un viaje oficial a Guatemala, República Dominicana, Nicaragua y varios países del Caribe.
La comitiva de Chen incluyó al ministro de Relaciones Exteriores, James C. F. Huang; el ministro de la Oficina de Información del Gobierno, Cheng Wen-tsang; el presidente del gobernante Partido Democrático Progresista (DPP, siglas en inglés), Yu Shyi-kun; el alcalde del distrito de Taoyuan, Chu Li-lun; el alcalde de la ciudad de Tainan, Hsu Tain-tsair; el alcalde del distrito de Kaohsiung, Yang Chiu-hsing; y seis líderes empresariales, según el Palacio Presidencial.
Durante la parada de tránsito en San Francisco, Chen se reunió con Raymond Burghardt, presidente del Instituto Americano en Taiwan, y con William Perry, ex secretario de Defensa de Estados Unidos; asimismo, sostuvo conversaciones con varios miembros del Congreso estadounidense por vía telefónica.
En el transcurso de una audiencia que concedió a más de 30 representantes de las comunidades de taiwaneses residentes en California, en el Hotel St. Regis, donde estuvo alojado durante su estadía en Estados Unidos, Chen manifestó que estaba muy complacido con su estadía en San Francisco. Chen y su comitiva partieron de San Francisco en la mañana del día 9 rumbo a Managua, capital de Nicaragua.
A su llegada al Aeropuerto Internacional Augusto César Sandino, Chen fue recibido por el canciller saliente, Norman Caldera Cardenal; y fue saludado por funcionarios del Gobierno de Nicaragua y un grupo de ciudadanos taiwaneses radicados en Nicaragua.
Antes de asistir al traspaso de mando presidencial, Chen se reunió con el saliente presidente de Nicaragua, Enrique Bolaños; y el vicepresidente electo, Jaime Morales Carazo. También se reunió con Daniel Ortega Saavedra en la Secretaría General del Frente Sandinista de Liberación Nacional.
Ortega Saavedra le dio una cordial bienvenida a Chen en ocasión de su tercera visita a la nación centroamericana. "Con el traspaso del mando presidencial, esperamos seguir trabajando con su pueblo y su país, en el fortalecimiento de las relaciones en todos los aspectos", le manifestó el nuevo Mandatario nicaragüense a su homólogo de Taiwan.
De su parte, Chen señaló que se siente plenamente identificado con las políticas y objetivos del Gobierno presidido por Ortega Saavedra, agregando que está dispuesto a seguir colaborando en el desarrollo económico y social de Nicaragua.
En la tarde del día 10, Chen asistió a la ceremonia de transmisión del mando presidencial que se llevó a cabo en la Plaza de los No-Alineados "General Omar Torrijos Herrera". Antes del inicio del evento, el presidente Chen saludó y conversó con varios jefes de Estado que también se encontraban en el acto, incluyendo al presidente de Venezuela, Hugo Chávez Frías; y el presidente de Bolivia, Evo Morales Aima.
Poco después del triunfo electoral de Ortega Saavedra en noviembre del año pasado, el viceministro de Relaciones Exteriores, Javier C. Hou, visitó Nicaragua junto con una delegación para reunirse con los ministros designados de la entrante Administración Sandinista.
Dado que Ortega Saavedra había expresado durante la campaña electoral que de ser electo, trasladaría el reconocimiento diplomático de Taipei a Pekín, la recién concluida visita de Chen a Nicaragua es considerada por muchos observadores como un esfuerzo para cimentar más los lazos bilaterales entre los dos países.
Al respecto, Chen anunció unas horas antes de la toma de posesión del Mandatario nicaragüense que el nuevo Gobierno del país centroamericano ha decidido mantener las relaciones diplomáticas con la República de China.
Según Chen, el presidente Ortega Saavedra personalmente hizo tal promesa al recibirlo a él y a su delegación un día antes de su inauguración oficial.
Nicaragua rompió lazos diplomáticos con Taiwan en 1985, durante el anterior mandato de Ortega Saavedra. Tales lazos fueron posteriormente reestablecidos durante la Administración de la presidenta Violeta Chamorro.
Refiriéndose a la situación de las relaciones entre los dos países, el presidente Chen indicó que el Frente Sandinista de Liberación Nacional mantiene muy estrechos intercambios e interacciones con el Partido Comunista de China, y que representantes de ambos partidos también se habían reunido previamente en México para discutir las futuras relaciones entre ambos países.
Sin embargo, y a pesar del deseo de Pekín de reanudar los lazos diplomáticos con Nicaragua, la Administración Sandinista ha decidido seguir manteniendo las relaciones diplomáticas con Taiwan, añadió Chen.
Chen describió su visita a Nicaragua como de una preciosa oportunidad para que Taiwan consolide su amistad y lazos de cooperación con sus aliados diplomáticos en Centroamérica y la región del Caribe. Chen también se reunió con los jefes de Estado de los aliados diplomáticos de Taiwan en Latinoamérica.
Durante la visita presidencial, los ministros de Relaciones Exteriores de la República de Nicaragua, Samuel Santos López; y de la República de China, James C. F. Huang, suscribieron en la mañana del día 11 el Memorandum de Entendimiento para el Fortalecimiento de las Relaciones de Cooperación, Inversiones y Comercio entre la República de Nicaragua y la República de China (Taiwan).
Con la firma de este memorandum se fortalecen aún más los lazos de amistad y solidaridad entre los pueblos y gobiernos de ambas naciones, así como la cooperación técnica, económica y financiera, que coadjuvará a la erradicación de la pobreza y al desarrollo socioeconómico sostenible de Nicaragua.
También se acordó propiciar mecanismos que promuevan la inversión extranjera directa o la coinversión de empresas taiwanesas en los sectores de alta tecnología, energético, hidroeléctrico y salud; así como el apoyo a los productores nacionales para acceder de manera más competitiva a los mercados nacional e internacional.
"Esto es una continuación de acuerdos existentes con Nicaragua. Lo que firmamos es un memorandum de entendimiento entre Nicaragua y Taiwan con el objeto de mejorar las condiciones de vida de los nicaragüenses, superando los índices de pobreza y crear mecanismos de colaboración y apoyo que permitan que los nicaragüenses, por la vía del trabajo y de la producción, salgan de los extremos de pobreza", explicó el canciller Huang.
La comitiva presidencial partió de Nicaragua el día 11, en un vuelo que hizo escala en Los Angeles, donde pernoctó antes proseguir en su viaje de retorno a Taiwan. Chen arribó a Taipei en las tempranas horas del 13 del mes en curso.