El presidente Chen Shui-bian; la vicepresidenta Lu Hsiu-lien; el primer ministro Su Tseng-chang; el presidente del Yuan Legislativo, Wang Jin-pyng; y otros importantes funcionarios, participaron en la ceremonia para izar la bandera realizada el 1º de los corrientes frente al Palacio Presidencial, marcando el 96º aniversario de la Fundación de la República de China. Posteriormente, el Mandatario dio su mensaje de Año Nuevo, en el cual hizo un llamado a los ciudadanos para que trasciendan las divisiones ideológicas, partidarias, comerciales, y étnicas; y colaboren juntos planteando soluciones a los retos de la globalización que enfrenta la isla, al mismo tiempo en que toman conciencia de que la nación es "parte del mundo y absolutamente no lo es de China continental". Tras su discurso, el presidente Chen viajó en el nuevo tren de alta velocidad desde Panchiao, en el distrito de Taipei; hasta Taichung, en el centro de la isla, donde presentó una placa conmemorativa relativa al viaje inaugural del ferrocarril de alta velocidad en Taiwan.
El presidente Chen elogió la culminación del Ferrocarril de Alta Velocidad, junto con el edificio Taipei 101, y la conclusión el año pasado del Túnel Hsuehshan, como hitos que señalan "el ingreso de Taiwan en una nueva era de innovación y velocidad".
Según Chen, "estos tres proyectos de construcción de clase mundial pueden ser tomados como un microcosmos de programas que nuestro Gobierno ha impulsado en los últimos seis años". También criticó como "completamente injusto" lo que calificó de "miríada de obstrucciones y boicots" y "la difamación de los líderes de proyectos", que son el resultado de "consideraciones inmaduras de rivalidad entre partidos y la barata politización de todo".
Contrario a la especulación de los medios de comunicación, el Mandatario no ofreció ninguna rama de olivo a la República Popular China, o nuevas iniciativas para liberalizar los vínculos económicos entre ambos lados del Estrecho.
En su lugar, exhortó a los ciudadanos a trascender la "mentalidad obtusa e ilusoria" de la unificación con China continental impuesta por los antiguos gobernantes del Kuomintang (KMT). La "pertinaz insistencia" del régimen autoritario del KMT por "recuperar la parte continental" de manos del régimen comunista, así como los llamados recientes por parte de los líderes del KMT para aceptar el concepto de "una China, expresiones separadas", han restringido el estatus de nación de Taiwan y su camino hacia el desarrollo por el "obtuso e ilusorio marco de 'una China' y 'unificación con China'", declaró Chen.
El Mandatario declaró que la presunción del KMT que la "unificación es la única opción posible para nuestro futuro" no solamente "ha privado al pueblo de Taiwan de su libertad para escoger, sino que también contraviene el principio fundamental de que la soberanía reside en el pueblo".
El presidente Chen declaró que a pesar de la "resistencia por parte de diversos sectores", el Gobierno del Partido Democrático Progresista ha hecho realidad este principio de "retornar el derecho de determinar el destino de la nación" al pueblo.
Chen enfatizó que la "conciencia centrada en Taiwan, basada en el principio básico de poner a Taiwan primero, ha salido a la luz completamente".
Como apoyo para este punto de vista, el Mandatario citó una encuesta sobre identidad nacional publicada en noviembre de 2006 por el Centro para los Estudios Electorales de la Universidad Nacional Chengchi, que revela que 60,1 por ciento de los 1.073 participantes se consideran a sí mismos como taiwaneses, mientras que la cantidad de aquéllos que se consideran a sí mismos "chinos" se redujo en un 4,8 por ciento, y los que se identifican como taiwaneses y chinos a la vez conforman el 33,4 por ciento.
El presidente Chen añadió que en una encuesta de opinión realizada por el Consejo para los Asuntos de China Continental en septiembre mostró que un 75,8 por ciento de los encuestados apoyaron los esfuerzos oficiales para promover la participación de Taiwan en las Naciones Unidas; y más del 70 por ciento apoyaron la iniciativa de solicitar el ingreso a dicha entidad bajo el nombre de "Taiwan".
"La soberanía de Taiwan le pertenece a sus 23 millones de habitantes, no a la República Popular China", enfatizó Chen, "y solamente el pueblo de Taiwan tiene el derecho para decidir acerca del futuro de Taiwan".
"Las metas abarcadoras de Taiwan no pueden divergir del desarrollo y la transformación del mundo", indicó el presidente Chen, por lo cual se debe adoptar una visión expansiva en la formación de metas relativas a la política nacional que trasciendan los estrechos marcos de "una China" y las relaciones a través del Estrecho.
En vez de esto, Chen hizo hincapié en que como nación oceánica, cuyo desarrollo depende del comercio internacional, Taiwan no puede darse el lujo de distanciarse de las tendencias mundiales y debe identificar claramente las oportunidades y los retos de la globalización.