Los candidatos de las venideras elecciones para alcaldes y concejales de las municipalidades especiales de Taipei y Kaohsiung aprovecharon la última semana de campaña para realizar múltiples esfuerzos con la finalidad de ganarse el apoyo de los votantes. El proceso electoral, que se realizará el 9 de los corrientes, ha sido considerado como una especie de "barómetro político" para medir el sentimiento popular tras los recientes acontecimientos dentro y fuera del país.
Taipei y Kaohsiung son municipios especiales directamente subordinados al Yuan Ejecutivo, motivo por el cual las elecciones para sus respectivos alcaldes y concejales se realizan en forma aparte a aquéllas del resto de las otras ciudades y distritos del país.
El presidente Chen Shui-bian y otros altos dirigentes del gobernante Partido Democrático Progresista (DPP, siglas en inglés) se unieron a varios miles de simpatizantes de dicho partido en las orillas del Río del Amor en la sureña ciudad de Kaohsiung con el fin de realizar una concentración política como esfuerzo de última hora para apoyar a la candidata a alcalde del DPP en esa ciudad portuaria, Chen Chu.
El evento, organizado conjuntamente por la Sociedad del Sur de Taiwan y el DPP, procuró instar a los simpatizantes del así llamado campo pan-verde, integrado por el DPP y su aliada, la Unión de Solidaridad de Taiwan (TSU, siglas en inglés), a votar por la candidata oficialista. Muchos de los votantes del campo pan-verde se sienten desilusionados por las acusaciones de mal manejo por parte de la administración del DPP dirigida por el presidente Chen.
La concentración tuvo como lema "Amar a Kaohsiung y proteger a Taiwan". Prácticamente todos los altos dirigentes del DPP, incluyendo la vicepresidenta Lu Hsiu-lien; el primer ministro Su Tseng-chang; el presidente de dicho partido, Yu Shyi-kun; así como el candidato del DPP para alcalde de Taipei, Frank Hsieh, participaron en el evento para demostrar su solidaridad con la candidata de dicho partido, quien fuera anteriormente ministra de Asuntos Laborales.
Un total de cinco candidatos se disputan la alcadía de Kaohsiung, en una reñida competencia poco vista en la sureña ciudad. La candidatura de Chen Chu se ve amenazada por otro candidato del mismo campo pan-verde, Lo Chih-ming, actual legislador de la TSU. La sede de la TSU había prohibido anteriormente la participación de sus correligionarios en cualquier actividad proselitista del DPP en Kaohsiung, pero a última hora permitió que al menos tres de sus candidatos a concejales participasen en la concentración.
El presidente Chen aprovechó el evento para exaltar los logros de la actual alcaldesa, Yeh Chu-lan; y del ex alcalde, Frank Hsieh, actual candidato para alcalde de Taipei. Chen indicó que la venidera elección constituirá un "voto de confianza" para los candidatos Frank Hsieh y Chen Chu. El Mandatario manifestó que se sentía "muy feliz" de poder estar unidos de mano con miles de simpatizantes en un esfuerzo para "defender a Kaohsiung y defender a Taiwan".
Por otro lado, el principal partido de oposición, Kuomintang (KMT), también realizó una gigantesca parada en la misma ciudad sureña, donde miles de sus simpatizantes reanudaron su determinación de "recobrar la ciudad".
El presidente del KMT, Ma Ying-jeou; el presidente del Yuan Legislativo, Wang Jin-pyng; el presidente honorario del KMT, Lien Chan, y otros altos dirigentes del partido participaron en el evento para apoyar al candidato de oposición, Huang Jin-ying. Originalmente, el KMT estimaba que unas 25 mil personas acudirían a la concentración, pero a última hora, cerca de 50 mil participantes se presentaron al punto de reunión. Esto obligó a realizar un desfile por cinco rutas diferentes para culminar reuniéndose en un gran mitín electoral.
La campaña de oposición hace hincapié en el recobro económico para todo Taiwan. Los alcaldes de los 13 distritos y ciudades bajo el mandato del KMT acudieron a la cita para apoyar a Huang. Hablando en la concentración, Ma destacó que Huang es una persona honesta y que nunca usa palabras obscenas al hablar, y por lo tanto, no dará el mal ejemplo al educar a los niños.
El presidente honorario del KMT, Lien Chan, mencionó la característica especial de Kaohsiung, señalando que la ciudad portuaria ha contribuido enormemente al milagro económico de Taiwan.
Aparte de los tres candidatos antes mencionados, también participan en la actual contienda electoral el independiente Lin Ching-yuan, y el candidato de la Gran Alianza de Taiwan, Lin Chih-sheng. Ambos tienen muy poco respaldo popular y se considera que es demasiada remota la posibilidad de que salgan electos.
En la ciudad capital, la contienda electoral es incluso más intensa, con seis candidatos compitiendo por la alcaldía de Taipei. Al igual que en Kaohsiung, el campo pan-verde se encuentra dividido entre el candidato del DPP, Frank Hsieh; y la candidata de la TSU, Clara Chou. Sin embargo, la escisión no es tan severa como en Kaohsiung, ya que a última hora, la TSU ha retirado el apoyo formal a su propia candidata.
De parte de la oposición, el KMT ha postulado a Hau Lung-bin, ex ministro de la Agencia para la Protección del Medio Ambiente, cuya candidatura se ve fuertemente amenazada por James C. Soong, del Partido Pueblo Primero, miembro de la alianza pan-azul que se opone al gobierno de turno. Soong se ha retirado temporalmente de su partido para participar como candidato independiente y no comprometer a su partido.
Aparte de los candidatos postulados por los cuatro principales partidos políticos de Taiwan, también se han lanzado dos independientes: Li Ao, un controversial legislador que fue disidente político durante la pasada administración del KMT; y Ko Hsu-hai, activista social que suele recurrir a formas extravagantes para manifestar su descontento con la realidad política del momento.
Sin embargo, en un debate público por televisión realizado a fines del mes pasado, sólo Hau, Hsieh y Soong participaron en el encuentro. Los principales temas que se abordaron durante el debate fueron la renovación urbana, los asuntos culturales, el turismo, el problema del tráfico y la situación financiera de la ciudad capital. Las más recientes encuestas reflejan una ventaja confortable para el candidato del KMT, Hau Lung-bin. Sin embargo, solamente los resultados finales de los comicios del día 9 revelarán la verdadera predilección de los ciudadanos en ambas ciudades.
Taipei se encuentra actualmente bajo la administración del KMT, mientras que Kaohsiung está bajo el mandato del DPP. Simultáneamente con la elección para alcalde de ambas ciudades, se llevarán a cabo elecciones para los ediles de sus respectivos concejos municipales.
En Taipei, un total de 103 candidatos se han registrado para optar por 52 escaños en el Concejo Municipal de Taipei; mientras que en Kaohsiung, 78 personas se registraron como candidatos, pero la solicitud de uno de ellos fue rechazada por la Comisión Central de Elecciones por violar el código electoral vigente. En consecuencia, 77 candidatos se disputan 44 escaños en el Concejo Municipal de Kaohsiung.