El primer ministro Su Tseng-chang anunció el 25 del mes pasado que las metas y rutas de los "tres mini-enlaces" se ampliarán a partir del presente mes.
A partir del 1º de mayo, se permitirá que los dependientes y parientes cercanos de los residentes de Quemoy (Kinmen) y Matsu viajen a través del Estrecho de Taiwan por medio de los "tres mini-enlaces", indicó el Primer Ministro.
Además, se inaugurará una nueva ruta entre Quemoy y Quanzhou en la provincia de Fujian, en China continental, a partir de junio, reveló Su.
El primer ministro Su hizo el anuncio en una conferencia improvisada en el Aeropuerto Militar de Sungshan en Taipei. Originalmente, el Primer Ministro y su personal, acompañados por periodistas, tenían planes de visitar Quemoy con el fin de inspeccionar las instalaciones para transporte marítimo y aéreo, al igual que para escuchar informes acerca de la seguridad pública antes de anunciar las nuevas medidas. No obstante, las tormentas con relámpagos y lluvias fuertes en el Estrecho de Taiwan los forzaron a cancelar la visita.
Los "tres mini enlaces" tienen que ver con los servicios de trasbordador disponibles entre dos grupos de islas bajo la jurisdicción de la República de China, Quemoy y Matsu; y los puertos de Amoy (Xiamen) y Fuzhou en China continental.
Si bien los servicios son aplicables a las personas que hayan registrado su domicilio en Quemoy o Matsu por lo menos seis meses, sus dependientes y parientes cercanos anteriormente sólo podían usar del servicio si viajaban juntos.
Otros que se benefician de esta medida son los empresarios taiwaneses cuyas operaciones se basan en China continental; veteranos nacidos en la provincia de Fujian y aquéllos oriundos de dicha provincia; y residentes de Fujian casados con ciudadanos de la República de China.
Su destacó que la política de expandir los "tres mini-enlaces" está basada en instrucciones dadas por el presidente Chen Shui-bian.
El Primer Ministro explicó que si bien Taiwan no ha restringido los puertos de destino de los "tres mini-enlaces" desde que éstos se iniciaron en 2001, China continental se ha rehusado a abrir más puertos aparte de Fuzhou y Amoy a estos servicios.
Por otro lado, Su invitó a China continental a llevar a cabo ejercicios de rescate marítimo conjuntos a través del Estrecho en septiembre. Su afirmó que dado que crece el número de pasajeros que viajan por medio de los "tres mini-enlaces", el Gobierno considera que es importante mejorar la seguridad y cuidado de los viajeros.
En una noticia relacionada, el Primer Ministro se reunió en el Yuan Ejecutivo el 27 del mes pasado con un grupo de líderes empresariales de Taiwan, a quienes aseguró que el Gobierno manejará pragmáticamente las relaciones entre ambos lados del Estrecho de Taiwan.
Proclamando su confianza en Taiwan, Su afirmó que en cuanto la identidad taiwanesa y las iniciativas en las políticas sean bien administradas, se obtendrán buenos resultados de las políticas comerciales y económicas del Gobierno hacia China continental. En dicha reunión, los empresarios aportaron sus ideas. Theodore Huang, presidente de la Asociación Nacional China de Industria y Comercio, exhortó al Gobierno a tomar pasos más constructivos para mejorar los "tres mini-enlaces" y luego seguir hacia enlaces directos de transporte entre ambos lados.
Huang también pidió al Gobierno eliminar su prohibición a las empresas taiwanesas para invertir más del 40 por ciento de su capital en China continental.
Hu Sheng-cheng, presidente del Consejo para la Planificación y el Desarrollo Económicos, subordinado al Yuan Ejecutivo, respondió diciendo que los problemas de transporte directo no pueden ser resueltos unilateralmente. Joseph J. Wu, presidente del Consejo para los Asuntos de China Continental, afirmó que las diferencias sobre los vuelos fletados han disminuido aunque se tomará más tiempo llegar a solucionarlas.
Los líderes empresariales esperan discutir más estrategias de desarrollo a mediano y largo plazo durante la Conferencia sobre Desarrollo Económico Sostenible en junio, declaró Huang.
Huang dijo que si el mercado local pudiera ser más abierto y liberalizado para que la inversión extranjera fluya en Taiwan, los inversionistas taiwaneses no tendrían que montar sus fábricas en el extranjero. "Desarrollar la economía de Taiwan, luchar contra la criminalidad, cuidar a las minorías y los desamparados, así como dirigir un Gobierno limpio y competente son mis prioridades administrativas", declaró Su.
"Mientras algo beneficie a los 23 millones de habitantes en Taiwan y sea centrado en la isla, podemos tomar la iniciativa en estas políticas con confianza", afirmó Su, quien también destacó que cualquier medida que requiera de la autoridad pública debe ser llevada a cabo tras consultas con ambos lados.
El número de pasajeros que usaron los "mini-enlaces" ha crecido más de 20 veces desde su inauguración. Las estadísticas del MOTC muestran que en 2001, 25 mil pasajeros viajaron por medio de estos enlaces. Esta cifra se duplicó en el año 2002 hasta llegar a 58 mil. En 2003, los "tres mini-enlaces" sirvieron a más de 167 mil personas; dicha cifra aumentó a 427 mil en 2004 y alcanzó los 555 mil en 2005.
Un vocero del MOTC explicó que estos incrementos se dieron gracias a que el Gobierno ha reducido las restricciones, permitiendo así a más personas aprovechar estos "tres mini-enlaces".