El más reciente esfuerzo por parte de Taiwan para participar en la Asamblea Mundial de la Salud (AMS) recibió el apoyo de la Oficina Económica y Cultural de Taipei (TECO, siglas en inglés) en San Francisco, Estados Unidos; así como del Capítulo de California del Norte de la Asociación Médica Taiwanesa de Norteamérica y varios otros grupos de emigrantes taiwaneses en una conferencia de prensa que se realizó el 7 de los corrientes en San Francisco en celebración del Día Mundial de la Salud.
El esfuerzo del presente año es el décimo intento de la nación para solicitar la posición de observadora en la AMS, que es el más alto cuerpo de decisión de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Chang Hsin-hsing, presidente de la asociación médica taiwanesa, informó en la rueda de prensa que su organización ha enviado delegados a la sede de la OMS todos los años para manifestar su apoyo a los esfuerzos de Taiwan. Se espera que más de cien profesionales de la salud de Norteamérica se unan a él este año en Ginebra durante la reunión anual de la AMS para protestar contra la interferencia por parte de China continental y el trato injusto que se le da a Taiwan, agregó Chang.
"La salud no tiene fronteras", dijo Chang, añadiendo que Taiwan no debe ser excluida de la OMS. Gracias a los esfuerzos por muchas organizaciones locales y extranjeras, Estados Unidos y Japón han expresado públicamente su apoyo al esfuerzo de Taiwan para ingresar en la OMS, a la vez que la Unión Europea ha manifestado su simpatía hacia Taiwan, explicó.
Citando el ejemplo de TaiwanIHA, un grupo de trabajo creado recientemente para integrar los recursos gubernamentales y privados en ayuda humanitaria, el encargado de TECO en San Francisco, Liao Wei-ping, manifestó que Taiwan ha jugado un papel como miembro responsable de la aldea global al enviar misiones médicas por todo el mundo y ofrecer asistencia a regiones afectadas por desastres, a pesar del trato injusto que recibe. Liao indicó que espera que la sociedad internacional reconozca las contribuciones de Taiwan a la salud pública mundial apoyando el ingreso de Taiwan en la AMS.
La reunión anual de la AMS este año está programada para ser realizada del 22 al 27 del próximo mes en Ginebra. El foco del esfuerzo por parte de Taiwan este año será la "participación significativa" de la nación en la organización internacional, una estrategia que aparentemente ha ganado el apoyo de Estados Unidos, Japón y varios países de la Unión Europea (UE).
El viceministro de Relaciones Exteriores, Michael Y. M. Kau, definió el día 6 la "participación significativa" como la inserción de Taiwan en la Red Global de Alerta y Respuesta a Brotes Epidémicos de la OMS, un mecanismo para la rápida identificación, confirmación y respuesta a los brotes de importancia internacional; así como su presencia en todos los seminarios profesionales y técnicos.
Aparte de los trabajadores de la salud en Norteamérica, un grupo de profesionales médicos taiwaneses en Europa también hizo un llamado a la UE el día 6 con el fin de apoyar la iniciativa taiwanesa para participar como observadora en la AMS.
Durante una conferencia de prensa realizada en Bruselas, Bélgica, los dirigentes de la Federación Europea de la Alianza de Salud de Taiwan reafirmaron que es injusto que la OMS excluya a Taiwan y procuraron obtener el apoyo del público europeo al delinear la importancia de incluir a la isla en la organización.
Uno de los dirigentes, Chang Lian-tze, que actualmente ejerce la medicina en Alemania, dijo que Taiwan ha sido bloqueada en su intento por ingresar a la OMS por razones políticas y que la organización no debe permitir que los asuntos relacionados con la salud sean sujetos a interferencias políticas.
Lee Hung-yao, otro médico que reside en Europa, señaló que la exclusión de Taiwan viola el principio de universalidad de la OMS, a la vez que amenaza la salud del pueblo en Taiwan y el resto del mundo. Taiwan no puede obtener información acerca de la prevención y control de enfermedades infecciosas debido a que no es miembro de la OMS, explicó Lee, añadiendo que a pesar que algunos países intentan colaborar con Taiwan, ellos se enfrentan a las presiones por parte de China continental.
Incluso durante el brote del síndrome respiratorio agudo severo (SARS, siglas en inglés) en 2003, cuando más de 300 personas resultaron infectadas y 90 de ellas murieron a consecuencia de la enfermedad, la OMS no ofreció asistencia inmediata a Taiwan, reclamó Lee.
Para ilustrar el trato injusto que ha recibido Taiwan, si bien hasta el momento no se han reportado casos de gripe aviar H5N1 en la isla, el país fue clasificado como un área afectada por el virus H5N1 en los mapas publicados en el Internet, debido a que la OMS considera a Taiwan como parte de China, donde se han reportado casos de la mortal enfermedad, explicó Yeh Hsueh-yuan, miembro de la organización taiwanesa en Europa. Posteriormente, la OMS corrigió los mapas en su página web para reflejar a Taiwan como sitio libre de H5N1.
A pesar que el Parlamento Europeo aprobó una resolución en 2003 instando a los países de la UE a apoyar el esfuerzo de Taiwan en la OMS, la misma ha sido ignorada por la Unión Europea, informó Yeh.
Para poder detener efectivamente el avance de epidemias como el SARS y la gripe aviar, resulta muy importante que la República de China sea incluida en la red global de prevención de enfermedades, indicó Wu Shuh-min, asesor gubernamental y presidente de otra organización médica taiwanesa, quien también estuvo presente en la conferencia de prensa. Salvar vidas humanas no tiene nada que ver con política, y excluir a Taiwan no sólo pone en peligro la salud del pueblo en la isla, sino que también amenaza la salud de las personas en todo el mundo, agregó.
En la reunión anual de la AMS realizada en mayo de 2004, Japón y Estados Unidos votaron por primera vez a favor del estatu de observadora para Taiwan en el organismo internacional, pero el esfuerzo de Taiwan fracasó finalmente.
Recientemente, se dio a conocer que un funcionario del Gobierno japonés había manifestado: "Hemos indicado que Japón considera que resulta conveniente que Taiwan participe en alguna forma como observadora, de algún modo que satisfaga a las partes relacionadas".