El presidente Chen Shui-bian anunció el 27 del mes pasado que el Consejo para la Unificación Nacional (NUC, siglas en inglés), un comité ad hoc encargado de supervisar los pasos hacia una final fusión entre Taiwan y China continental, "cesará sus funciones", y que las Directrices para la Unificación Nacional (NUG, siglas en inglés), que definen la unificación como la meta final de la nación, "dejarán de ser aplicadas". Chen hizo el anuncio tras escuchar un informe sobre la evaluación de los papeles del NUC y las NUG en una reunión de alto nivel del Consejo de Seguridad Nacional.
Chen declaró en su conclusión durante la reunión que la decisión fue tomada para preservar la "libertad, democracia, los derechos humanos y el estatu quo pacífico de Taiwan", así como para "salvaguardar el derecho y la libre voluntad de los 23 millones de ciudadanos en Taiwan".
Chen hizo hincapié en el mismo discurso que "cesar la función del NUC" y "cesar las aplicaciones de las NUG" no involucran un cambio en el estatu quo, sino que están basados en el "principio democrático de respetar el derecho del pueblo para determinar su futuro". El Mandatario también instó a China continental para que entable un diálogo con el Gobierno en Taiwan, en un esfuerzo por desarrollar un mecanismo que permita la interacción y los intercambios, a través de los cuales se puedan ir aumentando la confianza, resolviendo las diferencias y solucionando los problemas.
Citando el desarrollo militar de China continental y la promulgación de la así llamada "ley anti-secesión" en marzo del año pasado, Chen indicó que tales amenazas militares consecutivas en contra de Taiwan constituyen intentos para alterar unilateralmente el estatu quo en el Estrecho de Taiwan, y por lo tanto, viola sus claramente enunciadas condiciones para no alterar el estado del NUC y las NUG.
Si bien el NUC se ha convertido solamente en un ente que existe nominalmente --el consejo no se ha reunido desde abril de 1999, y el presupuesto anual para su funcionamiento ha sido reducido a sólo 31 dólares estadounidenses por año, desde que el Yuan Legislativo controlado por la oposición recortó el presupuesto original de 187 mil dólares estadounidenses en 2003-- su existencia es considerada por muchos como altamente simbólica.
Algunos observadores dentro y fuera del país han interpretado la acción de Chen como un paso más adelante hacia una "declaración de independencia de jure"; mientras que otros han cuestionado si la eliminación del consejo podría significar una violación a la promesa de Chen de mantener la política de los "cuatro noes más uno".
Los "cuatro noes" se refieren a su promesa de que no habrá una declaración de independencia de Taiwan, no se cambiará el título oficial de Taiwan, no se incluirá el concepto "estado a estado" en la Constitución, y no se realizará un referéndum para cambiar el estatu quo con respecto al asunto de independencia versus unificación. "Más uno" se refiere a la no abolición del Consejo para la Unificación Nacional y las Directrices para la Unificación Nacional, dos aspectos que comprometen a Taiwan a procurar una unificación a través del Estrecho.
Chen expresó su intención de revalorar la situación del consejo y sus directrices a fines de enero, una acción que supuestamente ha preocupado a Washington y ha enardecido a Pekín. Se informó que Chen había denominado el consejo y sus directrices como "productos absurdos de una era absurda" que violan el principio democrático de la soberanía, cuando recibió al congresista estadounidense, Robert Simmons, que visitó Taiwan a finales del mes pasado.
El NUC fue establecido en 1990 bajo la Administración del Kuomintang como un esfuerzo para asegurarle a las autoridades de China continental acerca del compromiso de la República de China hacia la reunificación. Según un informe del Consejo de Seguridad Nacional, el NUC es un comité ad hoc bajo la Presidencia de la República, por lo cual no es una organización taiwanesa legítima y no tiene una base legal. Sus directrices no son leyes aprobadas por el Yuan Legislativo. El organismo sólo puede presentar recomendaciones, que deben ser aprobadas por el pueblo en Taiwan a través de un referéndum.
En una conferencia de prensa después del anuncio del presidente Chen, el secretario general de la Presidencia, Chen Tan-sun, explicó que "cesar las funciones" es una frase cuidadosamente seleccionada con significado legal y representa el punto de vista de Taiwan.
Debido a consideraciones diplomáticas, el ministro de Relaciones Exteriores, James C.F. Huang, quien también estaba en la rueda de prensa, rehusó comentar acerca de si la decisión final de usar "cesar", en vez de "abolir", es un compromiso logrado con Estados Unidos. Huang se limitó a decir que en las últimas semanas, Taipei ha tenido "comunicaciones constructivas" con Washington, donde ambas partes han logrado un mejor entendimiento de la posición del otro. Aunque no reveló los detalles de tales comunicaciones, el Canciller manifestó que la principal preocupación de Estados Unidos es la paz en el Estrecho de Taiwan, que es igual a la de Taipei.
Al ser preguntado por los periodistas presentes de si las decisiones sobre el NUC y las NUG significan un cambio en la política de los "cuatro noes" del Presidente, el secretario general del Consejo de Seguridad Nacional, Chiou I-jen, respondió que la decisión presidencial tiene que ver solamente con la parte del "más uno" de la promesa de Chen. El instó al público a no olvidar la precondición para cumplir con su promesa, que insiste en que China continental no use la fuerza militar en contra de Taiwan.
Chiou sostuvo que Taiwan ha ofrecido muchas ramas de olivo a China continental desde que Chen asumió el cargo en 2000, pero lo que la isla ha recibido de vuelta ha sido el continuo desarrollo militar y la aprobación de la "ley anti-secesión" por parte de China continental. Chiou destacó que el número de misiles chinos emplazados en contra de Taiwan ha crecido cuatro veces en los últimos cinco años.
A pesar que Chen evitó usar la controversial palabra "abolir" en su anuncio final, China continental señaló al día siguiente que todo era "apenas un juego de palabras" y advirtió que la eliminación del NUC es una provocación que creará tensión en uno de los puntos de conflicto más peligrosos en Asia.
Mientras tanto, el vicevocero del Departamento de Estado de Estados Unidos, Adam Ereli, dijo en una conferencia de prensa que Washington entiende que el anuncio de Chen congela, pero no elimina el consejo, añadiendo que el Presidente reiteró su compromiso de mantener el estatu quo con China.