Yu Shyi-kun, secretario general de la Presidencia, arribó a Tokío el 5 de los corrientes para participar en el Foro Taiwan-Japón inaugurado en esa ciudad al día siguiente. Yu es el funcionario del Gobierno de la República de China de más alto rango que asiste a un evento público en Japón desde que esta nación transfiriera su reconocimiento diplomático de Taipei a Pekín en 1972.
El Foro Taiwan-Japón fue copatrocinado por la Fundación de Estudios Internacionales y a través del Estrecho de Taiwan, con sede en Taipei; y el Instituto de Investigaciones sobre la Paz Mundial, de Japón.
El tema del foro de este año enfocó en las nuevas situaciones en Asia y las posibles estrategias de respuesta ante estos cambios. Los subtemas incluyeron seguridad regional; integración económica y cooperación; y las perspectivas para las relaciones entre Japón y Taiwan.
La mayoría de las actividades de este foro fueron reuniones a puerta cerrada, excepto un seminario llevado a cabo el día 7, que estuvo abierto a los medios de comunicación. A esta actividad asistieron Yu y el exprimer ministro japonés, Yasuhiro Nakasone.
Yu visitó al Gobernador de Tokío, Shintaro Ishihara, el día 6. El secretario de la Presidencia agradeció al Gobernador su apoyo al promover el turismo hacia Taiwan. Gracias a la recomendación de Ishihara, afirmó Yu, el número de visitantes japoneses que viajaron a Taiwan de enero a agosto creció cerca de un 40 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado.
Durante la reunión de 40 minutos, ellos intercambiaron opiniones acerca de una amplia gama de asuntos, tales como la reforma constitucional y la seguridad nacional de Taiwan. Yu realizó esta visita en compañía del asesor de política nacional de la Presidencia, Yeh Kuo-hsing; el representante de la República de China en Japón, Koh Se-kai, y varios funcionarios de la oficina representativa.
Tras la reunión, se realizó una conferencia de prensa, donde Yu reveló que Ishihara se lamenta de que Pekín se haya retirado de la Red Asiática de Principales Ciudades 21 --una organización establecida por iniciativa del Gobernador metropolitano de Tokío en 2001-- como protesta por la participación de Taipei.
Tanto Taiwan como Japón están dispuestos a contribuir a la paz y estabilidad regional, declaró Yu, haciendo hincapié en que su país desea estar más involucrado en las actividades internacionales.
Por ello, durante una recepción al finalizar el Foro, Yu exhortó a Japón a actualizar su mecanismo de comunicación con Taiwan, que fue establecido en 1972 tras la ruptura de relaciones diplomáticas.
Yu explicó que el mecanismo de 1972, bajo el cual los dos países deben establecer comunicación por medio de entes intermediarios semi-oficiales, se ha vuelto obsoleto y no puede llenar las necesidades de la actual situación internacional. "El mecanismo actual presenta varias dificultades para las relaciones bilaterales. Esperamos que Japón pueda considerar el asunto en una forma pragmática, mirando hacia el futuro", afirmó el Secretario General.
En el transcurso de este año, manifestó Yu, las relaciones entre Japón y Taiwan han presenciado varios progresos significativos, tales como permitir el ingreso sin visa por 90 días a los visitantes de Taiwan.
Yu indicó que la situación en Asia y el Pacífico enfrenta tres variables que representan retos a la seguridad en la región y a los valores democráticos. Según Yu, éstos son el surgimiento no-pacífico de China; el proyecto de desarrollo de armas nucleares de Corea del Norte; y las perspectivas de desarrollo para las democracias emergentes en Asia frente al continuo crecimiento militar de China y su nacionalismo extremo.
Si bien la República de China está tratando de forjar un nuevo equilibrio en los mecanismos de poder para proteger a su naciente democracia y la paz a través del Estrecho, Yu manifestó que Taiwan espera que Japón pueda fortalecer la cooperación estratégica con ella para salvaguardar la paz y estabilidad en el Este Asiático.
Además, Yu reveló que las condiciones para la firma de un tratado de libre comercio entre Japón y Taiwan ya están listas. "Esperamos que Japón pueda considerar pragmáticamente este asunto para fortalecer aún más la cooperación económica bilateral", agregó.
Por otro lado, la posición estratégica de Taiwan está creciendo en importancia en Estados Unidos y Japón. Si la República Popular China, regida por el Partido Comunista, anexa a Taiwan, Pekín obtendría dominio sobre el Estrecho de Taiwan y tendría el poder para controlar las importantes rutas marítimas entre Japón, el Sudeste Asiático, y el Mar de China Meridional.
Este dominio eliminaría el escudo de seguridad de Estados Unidos en el Pacífico occidental, y le dificultaría a Estados Unidos y Japón asegurar los recursos del Sudeste Asiático.
Por lo tanto, la resolución de Estados Unidos y Japón para cooperar y defender conjuntamente la seguridad del Estrecho de Taiwan es una acción necesaria para los intereses nacionales de ambas potencias.
Yu concluyó su visita el día 9 de los corrientes.