El presidente Chen Shui-bian pidió el 30 del pasado mes a los miembros del Partido Democrático Progresista (DPP, siglas en inglés) que traten de resolver la crisis fiscal que se empeora cada vez más en Taiwan. Chen sugirió medidas para aumentar el ingreso de impuestos de las empresas y disminuir la carga tributaria para los ciudadanos particulares.
Dirigiéndose a una reunión de su grupo privado de asesores económicos presidenciales, Chen instó que la tasa promedio de los impuestos nacionales sea aumentada del 13,6 por ciento del producto interno bruto durante al año pasado al 15 por ciento del PIB en precios actuales en tres años, teniendo un 18 por ciento como meta a mediano plazo.
Después de escuchar los informes presentados por Chen Tain-jy, presidente del Instituto de Investigaciones Económicas Chung Hua, el Mandatario se refirió a los tres principales desafíos económicos a que se enfrenta Taiwan.
Los mismos incluyen el rápido desplazamiento de la capacidad manufacturera al exterior, que se refleja en el creciente porcentaje de productos hechos fuera de Taiwan pero pedidos por compañías taiwanesas, que ocupó un 37,5 por ciento de la producción total del año pasado. En 1999, la cifra era apenas del 12,2 por ciento.
Otro aspecto que mencionó el presidente Chen fue que si bien los servicios contribuyen al 69 por ciento del crecimiento económico de la isla, el espacio para su futura expansión se ve limitado por el entorno industrial, incluyendo las normas tributarias excesivas u obsoletas.
Por último, es menester una integración proactiva de los recursos nacionales de Taiwan, para ser utilizados en forma más efectiva, señaló el Presidente. Al respecto, Chen indicó que es necesario reevaluar y reajustar el actual sistema de incentivos industriales.
Las propuestas de reforma tributaria del presidente Chen están diseñadas para lograr el equilibrio fiscal, y no violan sus promesas durante la campaña electoral, dijo al día siguiente un portavoz del Palacio Presidencial.
Las propuestas han sido criticadas por los políticos de la oposición, quienes arguyen que van en violación de las promesas hechas por Chen durante su primera campaña electoral para la presidencia en 2000, cuando prometió que no elevaría los impuestos durante su mandato.
Según Chen Wen-tsung, director del Departamento de Asuntos Públicos de la Presidencia, el actual Mandatario no hizo una promesa similar para su segundo mandato, que se inició en mayo del año pasado.
Sin embargo, el vocero de la Presidencia manifestó que no se descarta la posibilidad de consultar con los partidos de oposición al respecto.
Lee Yung-ping, legisladora del opositor Partido Pueblo Primero, señaló que su partido está de acuerdo en que se necesitan cambios en el actual sistema tributario, pero que se opone a cualquier alza injusta de los impuestos.
Lee sostuvo que el plan de subir los impuestos comerciales aumentará también la carga a los trabajadores; mientras que el plan de reducir los topes de los impuestos de herencia y de donación, del actual 50 por ciento al 40 por ciento, no está en conformidad con los principios de justicia.
Mientras tanto, Lo Chih-ming, convocador de la fracción de la Unión de Solidaridad de Taiwan en la Legislatura, dijo que su partido se opone a cualquier aumento injustificado en los impuestos, e insta al Presidente a cumplir con la promesa de "no aumentar los impuestos durante su mandato".
Según Lo, desde que el DPP asumió el poder, ha promovido un número de proyectos financiados por presupuestos especiales con miras a evitar la limitación en los topes en los presupuestos normales, lo que ha hecho que la condición fiscal del país se deteriore.
Lo prometió que promoverá una ley de disciplina fiscal para limitar las acciones del Gobierno de contraer deudas y aumentar los impuestos, aspectos que están diseñados únicamente para demostrar los logros políticos de la actual Administración.