El sistema global de control de epidemias sería incompleto y defectuoso si se le niega la participación a Taiwan en la Organización Mundial de la Salud (OMS), señaló Chang Wu-shou, del Departamento de Salud (DOH, siglas en inglés). "Taiwan posee las condiciones" para ser miembro de la organización, ya que tiene la voluntad y la capacidad para prevenir el brote de enfermedades pandémicas, afirmó Chang.
El funcionario hizo tales declaraciones en un seminario realizado el 16 del presente mes en Taipei, donde resumió los anteriores esfuerzos de Taiwan para ingresar en el ente de salud mundial. El seminario es el primero de una serie de foros organizados por la Fundación de la Alianza Médica y Farmacéutica de Taiwan y el Ministerio de Relaciones Exteriores de la República de China. Para fines del mes en curso se realizarán otros tres foros más con el propósito de explorar las medidas para superar el ostracismo político internacional en los futuros esfuerzos del país.
Ante la próxima reunión de la Asamblea Mundial de la Salud (AMS) --ente encargado de la toma de decisión de la OMS-- que se realizará el mes que viene, Taiwan está buscando apoyo para su presente intento con el fin de obtener el estatus de observador en el organismo. Tanto el Gobierno como varios grupos comunitarios han organizado actividades para esta causa, reveló el viceministro de Relaciones Exteriores, Michael Ying-mao Kau, añadiendo que el Gobierno ha enviado a grupos de cabildeo a Estados Unidos, Japón y varios países europeos con el fin de solicitar su apoyo.
Taiwan ha realizado campañas para ingresar en la AMS como observador desde 1997, señaló Chang, a la vez que explicaba que debido a la obstrucción por parte de Pekín, las mismas no han logrado tener éxito hasta el momento.
El año pasado, Estados Unidos y Japón dieron a conocer públicamente su apoyo para otorgarle a Taiwan el estatus de observador en la AMS. Algunos analistas creen que Washington, D.C. y Tokio continuarán apoyando el esfuerzo de Taiwan este año. John Bolton, subsecretario de Estado para Control de Armamento y Seguridad Internacional, manifestó recientemente que la posición de la Administración estadounidense "ha sido apoyar a Taiwan para que sea observador en la OMS", durante una audiencia en el Senado de EE UU sobre su nominación como próximo embajador estadounidense ante las Naciones Unidas.
En la misma ocasión, el senador George Allen pidió un apoyo más fuerte para la causa de Taiwan, diciendo que "personalmente estaría complacido si fuera miembro, pero si logramos que sea observador, con certeza deben estar involucrados. Ellos pueden ser de mucha ayuda, especialmente frente a la epidemia del SARS (síndrome respiratorio agudo severo)".
"El hecho de que China está tan paranoica por ésto no tendrá mayor consecuencia cuando nos preocupamos acerca de la salud mundial", agregó el senador.
La actitud de la Unión Europea sería crucial para determinar la suerte del esfuerzo de Taiwan en la AMS, arguyó Chang, explicando que resulta difícil predecir cuánto apoyo obtendrá Taiwan de la UE durante la asamblea del próximo mes.
Para ganar apoyo internacional a su causa, el Gobierno de la Rep. de China ha adoptado la política de ofrecer asistencia médica a países menos desarrollados. Chang señaló que el Gobierno ha logrado forjar amistad con muchos países a través de los servicios médicos y la cooperación en ultramar durante los últimos años. Esto probará ser útil para los esfuerzos de Taiwan en la AMS, agregó.
"Muchos países han pasado a apoyar la meta de Taiwan", dijo Chang, añadiendo que el Gobierno espera buscar el apoyo para su causa en la AMS de países que reconozcan o no a la República de China.
Un ejemplo de tales esfuerzos de cooperación médica es el proyecto de erradicación de la malaria del DOH lanzado en Santo Tomé y Príncipe en 2003. Al recibir una delegación encabezada por el ministro de Salud del país africano, Alberto Manuel dos Santo, Chang indicó que los resultados preliminares del proyecto son alentadores y prometió que el DOH continuará enviando misiones de salud a la nación africana y ofrecerá programas de entrenamiento para personal de Salud Pública de Santo Tomé y Príncipe.
Para llevar a cabo una iniciativa similar, el Gobierno en Taiwan ha establecido una institución de coordinación a largo plazo, el Centro de Operaciones Internacionales de Salud de Taiwan (TIHOC, siglas en inglés). En la etapa preliminar de su creación, el centro ha cooperado con organizaciones no gubernamentales internacionales para enviar ginecólogos taiwaneses a las Islas Maldivas atendiendo a las necesidades de reconstrucción en las áreas devastadas por el maremoto de diciembre del año pasado en el Océano Indico.
Con el objetivo de ayudar a otros países en el desarrollo de su infraestructura médica y de salud pública, el TIHOC está coordinando ahora los recursos de hospitales y colegios médicos locales. El centro espera canalizar en forma efectiva los recursos médicos, incluyendo equipos, medicinas y hospitales móviles, hacia áreas donde se requiere la ayuda humanitaria.
Al mismo tiempo, varias comunidades en Taiwan esperan que la nación gane el reconocimiento de la OMS a sus esfuerzos para mejorar la seguridad comunitaria, el sistema de bienestar social y la educación cultural. A fines de este mes, un analista de la OMS examinará y evaluará cuatro comunidades en la isla para decidir si serán designadas como "comunidades seguras".
Como esas áreas han sido seleccionadas por factores sociales en vez de políticos, el Gobierno espera que su esfuerzo por crear comunidades seguras podrá prosperar. Existen actualmente tres áreas designadas como comunidades seguras en Asia, incluyendo la ciudad de Suwon en Corea del Sur; y las áreas de Kwai Ching y Tuen Mun, en Hong Kong.