Tratando de sanar las heridas de la división social causadas por dos importantes elecciones nacionales durante el año pasado, el presidente Chen Shui-bian manifestó en su discurso de Año Nuevo que consultará con los partidos de oposición al redesignar el próximo mandato del Gabinete, procurando una mayor estabilidad política en el país.
En vista de que el panorama político de Taiwan no ha cambiado mucho durante las últimas dos elecciones nacionales, habiendo sido reelecto el Presidente y el Yuan Legislativo continuando bajo control de los partidos de oposición, Chen prometió que propiciaría un ambiente estable para las consultas y diálogos en el país. El Mandatario manifestó que el pueblo ha enviado un mensaje claro y el partido gobernante debe administrar el país con humildad, mientras que los partidos de oposición deben demostrar racionalidad en la Legislatura.
Chen señaló que invitaría a los líderes de los partidos gobernante y de oposición, así como a representantes de los poderes ejecutivo y legislativo para reunirse y negociar las 10 actas de mayor prioridad así como las nueve leyes principales que anhela el pueblo.
Lo que el pueblo espera de los partidos políticos es la competencia justa y la cooperación en lugar de la confrontación; control y equilibrio, así como solidaridad, en vez de pugnas internas, declaró el Mandatario.
La mayoría del pueblo desea ver que los partidos gobernante y de oposición tomen un paso inicial hacia la reconciliación y cooperación, y tales consultas deben realizarse en forma abierta, sujetas al escrutinio popular y no deben ser rebajadas a un simple intercambio de favores, recalcó Chen en su mensaje.
"Cualquier tema estará abierto para las discusiones entre los partidos gobernante y de oposición, siempre y cuando sea beneficioso para la estabilidad política interna, el bienestar del pueblo, la armonía entre los grupos étnicos y la paz a través del Estrecho", dijo el Presidente.
Chen condenó la intención de Pekín de promulgar una ley anti-secesión, describiéndola como una excusa para justificar una invasión militar por parte de China continental contra Taiwan y cambiar el estatu quo en el Estrecho de Taiwan, lo cual también amenazará la estabilidad regional y la paz mundial.
El Presidente advirtió al Partido Comunista Chino no subestimar la voluntad del pueblo de Taiwan para defender la soberanía, seguridad y la dignidad de la República de China.
Echando una mirada retrospectiva, Chen dijo que gracias a la actual recuperación de la economía global, así como los esfuerzos conjuntos tanto del Gobierno como del pueblo en Taiwan, se espera que la isla tenga un crecimiento económico del 5,93 por ciento en 2004, la tasa más alta en siete años. "Se espera también que la tasa de desempleo permanezca por debajo del 4,5 por ciento en 2004, la más baja desde 2001. El ingreso per cápita de Taiwan fue de 13.995 dólares estadounidenses el año pasado. Si la tasa de crecimiento económico en 2005 alcanza el 4,56 por ciento que se ha pronosticado, muy pronto estaremos pasando el umbral de los 15.000 dólares", agregó.
Según el Informe sobre Competitividad Mundial preparado por el Instituto para el Desarrollo de la Administración, con sede en Suiza, la competitividad de Taiwan en 2004 fue situada en el duodécimo lugar en la clasificación global, avanzando del 17º lugar registrado el año pasado.
En términos de competitividad, Taiwan ha sido clasificada en el cuarto lugar del mundo en el año 2004 por el Foro Económico Mundial.
En el campo político, Taiwan debe avanzar en sus cuatro principales reformas constitucionales: reducir a la mitad el número de los escaños en el Yuan Legislativo; adoptar el sistema electoral de "un escaño, dos votos"; incluir en la Constitución el derecho de convocar al referéndum; y abolir la Asamblea Nacional.
Chen informó que recientemente "Freedom House" presentó su informe Libertad en el Mundo 2004, donde Taiwan ha sido colocada en primer puesto en la categoría de libertades cívicas, convirtiéndose en una de las 26 naciones que han mejorado su libertad.
Mirando retrospectivamente al proceso de la democratización, el país ha pasado del levantamiento de la ley marcial y la derogación de la prohibición para constituir nuevos partidos políticos y periódicos; a las elecciones presidenciales por voto popular, y la convocación de un referéndum a nivel nacional. Y en el futuro cercano, trabajaremos para lograr la reestructuración de la Constitución, añadió Chen.
Según la Constitución, el Presidente debe designar a un nuevo primer ministro y formar un nuevo Gabinete después de la dimisión del actual Gabinete. "Durante este proceso, estaré atento a escuchar la voz del pueblo y las opiniones de los partidos gobernante y de oposición ", dijo Chen.
Refiriéndose a los recientes terremoto y maremoto que causaron estragos, desolación y una enorme cantidad de muertes en varios países del Sur de Asia, Chen instó al pueblo de Taiwan a contribuir con todo lo posible a los esfuerzos internacionales de socorro. Además de la urgente demanda por las labores de rescate y la ayuda médica, habrá una enorme necesidad de materiales y recursos humanos en la futura reconstrucción, destacó el Mandatario.
Chen concluyó su discurso formulando un deseo por la prosperidad de la República de China, así como un Feliz Año Nuevo para todos los compatriotas dentro y fuera del país.
El presidente Chen Shui-bian y la vicepresidenta Lu Hsiu-lien se unieron a una multitud congregada en la plaza frente al Palacio Presidencial en Taipei para participar en la tradicional ceremonia de izada de bandera.
La gente comenzó a llegar a la plaza alrededor de las cuatro de la madrugada del 1º del presente mes, a pesar del intenso frío que hacía. Posteriormente, el Presidente y la Vicepresidenta, así como altos funcionarios del Gobierno, incluyendo al primer ministro Yu Shyi-kun y el secretario general de la Presidencia, Su Tseng-chang, cantaron el Himno Nacional de la República de China conjuntamente con el pueblo, a medida que se izaba el pabellón nacional.
Además de la ceremonia frente al Palacio Presidencial, se realizaron otros actos similares en todos los distritos y ciudades de Taiwan para recibir el Año Nuevo.