primer ministro de la República de China, Yu Shyi-kun, inició el 12 de los corrientes una gira diplomática de 13 días de duración por tres países aliados en el Caribe y Centroamérica: la República Dominicana, Honduras y Nicaragua. Este fue su primer viaje al extranjero desde que fuera confirmado en su puesto para un segundo período por el presidente Chen Shui-bian en mayo pasado.
Yu encabezó una delegación compuesta por 60 personas, entre ellos la ministra de Economía, Ho Mei-yueh; el viceministro de Relaciones Exteriores, Francisco L. Y. Hwang; el director general de la Oficina de Información del Gobierno, (GIO, siglas en inglés) Lin Chia-lung; altos ejecutivos de las principales asociaciones comerciales e industriales y periodistas.
El Primer Ministro inició su viaje con una parada de tránsito en Los Angeles el 12 de los corrientes. Durante su estadía de dos noches en esta ciudad de Estados Unidos, Yu se reunió con algunos líderes políticos y empresariales para intercambiar puntos de vista sobre temas de interés común. Asimismo, rindió homenaje en representación de la República de China al ex presidente estadounidense, Ronald Reagan, colocando una corona de flores sobre su tumba.
Yu arribó el 14 del mes en curso a Santo Domingo, capital de la República Dominicana. Fue recibido en el aeropuerto por el embajador de la República de China en República Dominicana, John C. Feng, y otros funcionarios de la embajada y del Gobierno dominicano. Asimismo, Yu recibió una calurosa bienvenida por parte de los miembros de la comunidad taiwanesa residente en ese país caribeño.
El Primer Ministro se reunió el 15 de los corrientes con el presidente electo de la República Dominicana, Leonel Fernández Reyna, quien aseguró que su país continuará manteniendo y fomentando las relaciones diplomáticas con la República de China. Por su parte, Yu entregó a Fernández Reyna una carta personal del presidente Chen Shui-bian y le extendió en su nombre una invitación para que visite Taiwan en un momento oportuno.
Por la tarde, Yu visitó el Centro de Entrenamiento Vocacional Domínico-Taiwan del Instituto Tecnológico de las Américas, establecido con fondos donados por la República de China. Yu también asistió a un banquete ofrecido por las organizaciones taiwanesas en la República Dominicana en su honor y de su comitiva, antes del cual otorgó un premio a Hsieh Ying-tou, un ex jefe de la Misión Técnica de la República de China en la República Dominicana, por su sobresaliente contribución al fomento de la producción de arroz de este país caribeño.
Al mismo tiempo, el Primer Ministro aprovechó su visita para pedir a los países aliados de Taiwan que apoyen el ingreso de la isla a la Organización de los Estados Americanos (OEA) como miembro observador. Durante un banquete ofrecido por el saliente presidente dominicano, Rafael Hipólito Mejía Domínguez, Yu buscó el apoyo del ex presidente de Costa Rica, Miguel Angel Rodríguez Echeverría, quien será juramentado próximamente para asumir el cargo de secretario general de la OEA, con este fin.
Asimismo, el primer ministro Yu representó al presidente Chen Shui-bian en la ceremonia de investidura del presidente electo dominicano, Leonel Fernández Reyna, el 16 de los corrientes. Fernández Reyna fue juramentado en el Congreso dominicano, ante cientos de celebridades y una docena de líderes de naciones extranjeras.
Al concluir su visita a la República Dominicana, Yu viajó el día 17 a Honduras. Yu fue recibido con todos los honores a su llegada al Aeropuerto Internacional Tocontín en Tegucigalpa, capital de esa nación centroamericana, por altos funcionarios gubernamentales hondureños tales como el ministro de la Presidencia hondureño, Luis Consenza Jiménez; el embajador de la República de China ante Honduras, You Tien-der; y líderes de la comunidad taiwanesa, quienes acogieron a Yu y su comitiva en el aeropuerto con gran entusiasmo.
Poco después de su llegada, Yu asistió a un cóctel de recepción ofrecido en Casa Presidencial por el presidente hondureño, Ricardo Maduro Joest. Durante este evento, el presidente hondureño confirió a Yu la Orden Civil José Cecilio del Valle, en el grado de Gran Cruz Placa de Oro, por sus contribuciones para promover las relaciones entre Honduras y la República de China en los últimos años.
Por su parte, el presidente Maduro Joest informó que Honduras y Taiwan iniciarán lo antes posible las negociaciones para un tratado de libre comercio (TLC).
"El acuerdo comercial supone para Honduras aumentar sus exportaciones a Taiwan, la creación de nuevos empleos y el acceso de los consumidores hondureños a productos de aquella nación asiática", añadió Maduro Joest. El Presidente hondureño y el Primer Ministro dialogaron además sobre educación y cooperación financiera, por medio de becas y préstamos para obras sociales, infraestructura y áreas de producción.
Yu también se reunió con otros líderes políticos y empresariales de ese país centroamericano. Asimismo, recibió una medalla del Parlamento hondureño, de manos del presidente de este órgano legislativo, Porfirio Lobo Sosa.
Después de Honduras, el Primer Ministro continuó el 19 de los corrientes su viaje a Nicaragua, donde fue recibido en el aeropuerto por el canciller Norman Caldera Cardenal; el embajador de la República de China ante Nicaragua, Antonio T. S. Tsai; funcionarios de Protocolo del Ministerio de Relaciones Exteriores de Nicaragua y representantes de la comunidad taiwanesa.
Yu inició su agenda de trabajo el 20 de los corrientes con un acuerdo para el inicio de las conversaciones tendientes a la firma de un TLC. En dicha reunión participaron el presidente Enrique Bolaños Geyer, funcionarios de alto nivel de ambos gobiernos y representantes de la Cámara General de Comercio y de las federaciones industriales y de textiles de Taiwan.
Las negociaciones se realizarán en cuatro rondas. La primera de ellas se llevará a cabo en Taipei en septiembre próximo, y las mismas terminarían durante el primer semestre del 2005, con la firma del TLC.
Las inversiones de empresas de Taiwan establecidas en Nicaragua en las zonas francas ascienden a unos 200 millones de dólares, y en los próximos meses se proyecta el inicio de otra inversión por el orden de 180 millones, según datos de la Cancillería nicaragüense.
Además, el Primer Ministro fue condecorado la noche del día 20 por el presidente Bolaños Geyer con la Orden Rubén Darío en el grado de Gran Cruz, en una ceremonia que se realizó en Casa Presidencial. Yu también fue galardonado ese día por el presidente de la Asamblea Nacional, Carlos Noguera Pastora, con la Orden Pedro Joaquín Chamorro en el grado de Gran Cruz.
Finalmente, el primer ministro Yu también participó en la XXXII Convención de las Asociaciones de Taiwaneses de Centroamérica y Panamá, donde participaron cerca de 300 personas. Tras concluir su gira el 21 de los corrientes, Yu hizo una parada de tránsito de dos días en Nueva York antes de regresar a Taipei el 25 del mes en curso.