vísperas del 10 de diciembre, Día Mundial de los Derechos Humanos, el Gobierno de la República de China y varios grupos pro-derechos humanos locales lanzaron conjuntamente una serie de actividades para promover la idea de la protección de los derechos humanos. Uno de estos eventos fue el Simposio Internacional sobre Teorías e Historia de los Derechos Humanos, que se llevó a cabo del 6 al 7 de los corrientes en la ciudad de Taipei.
En un mensaje escrito que fue leído en la ceremonia de inauguración de la conferencia, el presidente Chen Shui-bian reafirmó que las iniciativas de la política de derechos humanos de su Administración pavimentarán el camino para la redacción de una nueva constitución que satisfaga las necesidades del país.
"La protección de los derechos humanos que ofrece la actual Constitución de la República de China es inadecuada e incompleta desde un punto de vista moderno", manifestó el Presidente en su mensaje. Chen citó varias propuestas de política que su Administración ha presentado, señalando que todas esas iniciativas pueden ser reunidas en la nueva constitución de Taiwan para elevar el mecanismo de protección de los derechos humanos de la nación a los estándares internacionales.
Esas iniciativas incluyen el establecimiento de una comisión nacional de los derechos humanos y la publicación anual de un informe sobre la situación de los derechos humanos en el país.
Despertar la preocupación del público en torno a la importancia de la protección de los derechos humanos es importante tanto en la formulación de la política así como una institución, agregó Chen. "Esta es la razón por la cual propuse la creación de un museo nacional sobre los derechos humanos en el Día Mundial de los Derechos Humanos 2001 con el fin de promover la educación sobre los derechos humanos y así preservar los registros históricos del desarrollo de los derechos humanos en Taiwan".
Un acta con respecto a la organización del propuesto museo se encuentra actualmente en espera de ser aprobada por el Yuan Legislativo. Según Lee Yung-chih, director de la oficina preparatoria del Museo Nacional de los Derechos Humanos, la institución cumplirá la doble función de un instituto de investigaciones. Además de mostrar datos y bibliografía sobre los derechos humanos como una forma de educar al público, el museo también jugará un papel contribuyente al llevar a cabo proyectos de estudios sobre los derechos humanos, indicó Lee.
Una cantidad de académicos y defensores de los derechos humanos locales y del extranjero participaron en el evento para explorar asuntos relacionados con los derechos humanos. Antonio Stango, presidente del Comité Helsinki italiano --una organización no gubernamental pro-derechos humanos-- presentó una ponencia sobre la evolución de los derechos humanos en un valor universal y comparó las condiciones de los mismos en cada lado del Estrecho de Taiwan.
Stango indicó que Taiwan ha hecho grandes avances en la protección de los derechos humanos y reveló que está impresionado con el desarrollo de la democracia en la isla. El leyó el Libro Blanco sobre la Política de los Derechos Humanos 2002 y se siente complacido al ver que el Gobierno y pueblo de Taiwan están de acuerdo con el desarrollo de estos derechos y la igualdad entre los sexos, convirtiendo a los derechos humanos en la piedra angular de la sociedad, agregó.
Como partidario de la abolición de la pena de muerte, Stango también imploró a Taiwan para que elimine su sistema de pena capital. Entre aquellos países que aún practican la pena de muerte, solamente 3 por ciento son democráticos, añadió.
Sin embargo, el defensor de los derechos humanos dijo que se siente feliz al saber que el Gobierno de la República de China ha propuesto una legislación que restringe la pena de muerte en preparación para su final eliminación. "Este es un cambio positivo hacia un mayor hincapié en los derechos humanos", señaló.
Por otro lado, Stango criticó a China continental como un país culpable por serias violaciones a los derechos humanos, revelando que la situación en ese país se encuentra más allá de la capacidad de control de las Naciones Unidas. China continental y Corea del Norte son dos naciones gobernadas por regímenes autoritarios, y constituyen una amenaza para la comunidad internacional muy parecida a la que presenta Irán en el Medio Oriente.
El ex presidente Lee Teng-hui recordó a los presentes en el simposio que había persecución política en Taiwan hace algún tiempo cuando la isla estaba bajo la ley marcial. Incluso hoy, con un sistema democrático presente, la pesadilla del gobierno autoritario aún se cierne sobre la mente de algunas personas, dijo.
"Comparado con los países más avanzados, Taiwan aún tiene un largo camino por recorrer en términos de la protección de los derechos humanos", señaló Lee.
Entre los visitantes extranjeros que participaron en la conferencia se encontraban cinco japoneses que expresaron su preocupación acerca de la situación de los derechos humanos en Taiwan. Sin embargo, ellos no hicieron comentario alguno cuando el legislador Feng Ting-kuo les instó a ayudar a las "mujeres de confort" a obtener una disculpa oficial por parte del Gobierno japonés. Estas mujeres fueron forzadas a servir como esclavas sexuales de los militares japoneses durante la Segunda Guerra Mundial.
En un evento relacionado con las actividades para conmemorar el Día Mundial de los Derechos Humanos, la Fundación para la Democracia de Taiwan invitó a un grupo de extranjeros que ayudaron a instaurar la democracia en la isla.
Los extranjeros contaron sus experiencias en Taiwan antes del levantamiento del Decreto de Emergencia en 1987, que puso fin al período de la ley marcial en la isla y permitió que la democracia se implantase firmemente.
Rowland Van Es, un pastor protestante que fue deportado por las autoridades de Taiwan como persona non grata, dijo que cuando llegó a la isla por primera vez en 1960 encontró que la gente desconfiaba una de otra debido a la ley marcial. Esto fue un desafío para su trabajo religioso ya que había sido entrenado para escuchar los sentimientos más profundos de las personas.
Para evitar llamar la atención de la policía secreta, Van ES dijo que muchas de sus reuniones privadas se realizaban a altas horas de la noche en medio de la prevaleciente atmósfera de la represión.
Mark Thelin, de Estados Unidos, señaló que sintió el pinchazo de la ley marcial cuando arribó a Taiwan en 1945 y las autoridades aduaneras le confiscaron un libro sobre el comunismo. Aunque posteriormente le devolvieron el libro, el hecho le demostró que Taiwan no era una sociedad libre.
Después de trabajar por muchos años como profesor en la Universidad Tunghai, ubicada en Taichung, Thelin retornó a EE UU. En esta oportunidad, él manifestó que se siente complacido de ver que la democracia se ha enraizado en el país.
Cuando llegó a Taiwan en 1960, Richard Kagan quedó sorprendido por la persecución política en la isla. Su preocupación por el trato de los prisioneros políticos por parte del Gobierno le impulsó a visitar la famosa prisión en la Isla Verde, donde estaban confinados estos reos.
Michael Ying-mao Kao, viceministro de Relaciones Exteriores y director ejecutivo de la Fundación para la Democracia Taiwan, agradeció la participación de los visitantes extranjeros.