presidente Chen Shui-bian otorgó la Orden de la Estrella Brillante en el Grado de Gran Cordón Especial al presidente del Parlamento Centroamericano, Augusto Vela Mena, en reconocimiento a sus destacadas contribuciones en la promoción de los lazos entre la República de China y los países centroamericanos. En dicha ceremonia, que se realizó en el Palacio Presidencial el 6 de los corrientes, también estuvieron presentes el vice ministro de Relaciones Exteriores, Francisco L. Y. Hwang, el subsecretario general de la Presidencia, Joseph Jaushieh Wu, y varios miembros de la delegación del Parlamento Centroamericano.
Chen dio la bienvenida a los parlamentarios centroamericanos y les agradeció en particular por adoptar una resolución de apoyo a Taiwan en sus esfuerzos por ingresar a las Naciones Unidas y a la Organización Mundial de la Salud. Chen también hizo patente su aprecio por las diversas actividades que se han realizado en conjunto entre la República de China y sus aliados diplomáticos en Centroamérica y el Caribe, al igual que por esta segunda visita de Vela Mena a la isla.
Funcionarios de alto rango y líderes políticos de Taiwan y los países centroamericanos se han hecho frecuentes visitas mutuas en los últimos tres meses, puntualizó Chen. Entre ellas se destacan la Cuarta Reunión de Jefes de Estado y de Gobierno entre la República de China y Centroamérica y la República Dominicana, que tuvo lugar el 21 de agosto, y la Asamblea del Pacífico Democrático el mes pasado, en la que participaron varios vicepresidentes e importantes representantes gubernamentales centroamericanos.
El Pacífico, en vez de ser considerado una barrera, debe servir como puente que una a ambas partes en su búsqueda de democracia, paz y libertad, aspiraciones que Taiwan y los países centroamericanos comparten, afirmó el Presidente.
Por su parte, Vela Mena correspondió diciendo que se sentía muy conmovido al recibir este honor, que representa un elogio a la paz y la democracia por las que por tanto tiempo han abogado el Parlamento Centroamericano y los países democráticos del Caribe, y a la solidez de la amistad con los países aliados. Asimismo, prometió empeñar mayor dedicación para ayudar a fortalecer las relaciones bilaterales entre la República de China y Centroamérica.
Vela Mena también expresó su gran admiración por los esfuerzos del presidente Chen para promover las reformas democráticas y la libertad en la isla. Concluyó diciendo que confía plenamente en que se logre una cooperación más estrecha entre ambas partes en el futuro, ya que el Yuan Legislativo goza del papel de observador en el Parlamento Centroamericano. Dicha función ejemplifica la expansión de los intercambios y el fortalecimiento de la cooperación en diversos campos, tales como la cultura, la economía y la política, entre la isla y el istmo centroamericano.
Vela Mena llegó a Taipei al frente de una delegación compuesta por siete miembros el 4 del mes en curso, y partió de regreso a su país el 8 de los corrientes.