6 de los corrientes se celebró una manifestación de protesta frente al Palacio Presidencial, en señal de apoyo al movimiento "Llamen a Taiwan por su nombre". Decenas de miles de personas se lanzaron a las calles para exigir que el nombre de este país ya no sea la República de China. Como respuesta, los grupos en pro de la unificación con China también realizaron su propia manifestación el día 7, con el propósito de declarar su disconformidad con ese cambio y recordar a los observadores internacionales que la facción que demanda una reforma en el nombre de esta nación todavía es, hasta el momento, muy pequeña.
El grupo a favor de cambiar el nombre estuvo compuesto por miembros del Partido Unión de Solidaridad de Taiwan, de la Asociación Amigos de Lee Teng-hui y cerca de veinte mil partidarios del gobernante Partido Democrático Progresista (DPP, siglas en inglés). Miembros de este partido, incluyendo cerca de 40 legisladores, exigieron que se rectificara el nombre del país para poder distinguir más fácilmente a Taiwan de China continental --éste último un país que nunca ha tenido, según lo afirman, jurisdicción sobre la isla. Muchos consideran que el nombre "República de China" no es más que un legado del régimen del Kuomintang.
La manifestación, encabezada por un grupo que se llamó a sí mismo la Alianza 511 para rectificar el nombre de Taiwan, exhortó urgentemente al Gobierno a usar el nombre de "Taiwan" como la designación oficial en su postulación para ingresar a las Naciones Unidas. Esta marcha estaba originalmente planificada para el 11 de mayo, Día de la Madre, pero tuvo que ser pospuesta debido a la epidemia del síndrome respiratorio agudo severo. La meta estipulada por este grupo es la de consolidar en la conciencia colectiva de los taiwaneses su identidad nacional. Esta alianza insiste en que, al ser independiente y soberana, Taiwan tiene libre albedrío para decidir su propio nombre.
Tal como se plantea en sus panfletos, el grupo aboga por rectificar los nombres de todas las empresas estatales y entes diplomáticos de ultramar. Ellos solicitan firmemente que el asunto de la soberanía no sea excluido de la ley para referendos actualmente en debate, y que se debe crear un comité para volver a redactar la Constitución de la República de China a favor de Taiwan como un nuevo país.
El expresidente Lee Teng-hui fue el que llamó a esta marcha. En un discurso dirigido a los manifestantes, congregados frente a su oficina, Lee describió los hechos históricos que no apoyan la noción de llamar a Taiwan "República de China". Argumentó que la República de China dejó de existir después de que los comunistas tomaran el poder en China continental en 1949, y que esta realidad fue confirmada cuando la República Popular China tomó el puesto de la República de China en las Naciones Unidas en 1971. "Por lo tanto, la República de China es solamente el nombre de un país, no un país que realmente existe", expresó así Lee su opinión.
Lee añadió que las múltiples dificultades que ha encontrado Taiwan en la diplomacia internacional, e inclusive a nivel local, se deben en gran parte a lo que él llamó una inapropiada designación para el país. "Debemos comenzar por rectificar el nombre de este país. Esa es la solución final a estos problemas", sugirió Lee.
Lee manifestó su opinión de que el nombre del país debe ser determinado por sus ciudadanos. "Un nombre es parte de una identidad", expresó Lee, agregando que solamente cambiando el nombre de la nación podrá Taiwan realmente establecer sus metas para el futuro. "Convertir a Taiwan en un país con autonomía es la aspiración que dará poder a la nación para determinar su propio camino y finalmente alcanzar todos sus sueños", declaró Lee.
Un día después de la marcha realizada el 6 de septiembre, dos manifestaciones adicionales llevaron a diez mil personas a las calles para ofrecer su punto de vista, opuesto al anterior. Organizada por los grupos activistas en contra de la independencia tales como la Asociación de Profesores de la República de China y la Alianza para la Unificación China, las marchas instaron a los ciudadanos a defender el nombre de su país.
Los manifestantes exhortaron a abandonar los llamados a favor de la independencia para poder salvaguardar a Taiwan. Los participantes en la protesta acusaron al expresidente de ignorar la existencia de la República de China, e insistieron que el cambio de nombre que él propone no haría más que poner en peligro la posición del país. "Quienquiera que haya dicho que la República de China no existe debe disculparse frente a los 23 millones de habitantes de la isla", argumentó Chiang Fang Chih-yi, nuera del fallecido presidente Chiang Ching-kuo. "Dicha aseveración hace creer al mundo erróneamente que la República de China no es un Estado, con el resultado de que se degrada a la nación".
Chiang Fang advirtió a la comunidad internacional a no asumir que la campaña para rectificar el nombre de Taiwan es el movimiento de mayor aceptación popular. Según el presidente del Partido Nuevo, Yok Mu-ming, dicha campaña solamente elevará las tensiones a través del Estrecho de Taiwan. "Aquellos que se apresuran hacia la independencia de hecho están acelerando la reunificación", opinó Yok.
Preocupados de que la presencia de funcionarios de alto rango del DPP en la marcha en pro del cambio de nombre pudiera ser interpretada como un apoyo abierto a un referendo sobre la independencia, el subsecretario general del DPP, Lee Ying-yuan aclaró la posición del partido. Explicó que el DPP está a favor de la noción de que Taiwan y China continental son dos países, cada uno a cada lado del Estrecho de Taiwan, y por ello se opone al principio de "una China".
En una carta conjunta dirigida al presidente Chen Shui-bian, cuatro miembros del grupo a favor de Taiwan del Congreso de Estados Unidos, manifestaron su apoyo al plan para cambiarle el nombre a las 14 oficinas de comercio en EE UU, con el fin de representar el nombre de Taiwan. "Apreciamos el paso tan significativo que está dando su Gobierno al cambiar la posición de sus oficinas en EE UU para que representen fielmente a la isla de Taiwan. El nuevo nombre ... podrá representar mejor las características de su país", estipula dicha carta.
Wu Ming-chi, presidente de la Asociación Formosana para los Asuntos Públicos, exhortó al Gobierno a no detenerse en su esfuerzo por cambiar la designación de sus oficinas representativas en el exterior. Wu, quien apoya una enmienda constitucional para cambiar el nombre del país, sugirió que, de igual forma, el nombre "Taiwan" sea usado en los esfuerzos para ingresar a las organizaciones internacionales.
Según el portavoz del Gabinete, Lin Chia-lung, las entidades gubernamentales están autorizadas a usar "Taiwan" con el fin de facilitar las comunicaciones internacionales. "El Fondo Internacional para el Desarrollo y la Cooperación Internacional (ICDF), adscrito al Ministerio de Relaciones Exteriores, que se inició como ICDF-Taiwan, es tan sólo un ejemplo", señaló Lin, añadiendo que espera que el pueblo tenga un enfoque más realista de este cambio. Los funcionarios sugieren un plan de dos etapas para rectificar los nombres en chino y en inglés de las entidades gubernamentales y de las empresas estatales.