El ministro de Relaciones Exteriores, Eugene Y. H. Chien, anunció el 2 del presente mes que el Gobierno de la República de China ha establecido una oficina económica y comercial en Ulan-Bator, que fue inaugurada un día antes. La decisión va encaminada a promover el comercio, los intercambios culturales, el turismo y los asuntos laborales entre los dos países, manifestó el Canciller. Las negociaciones se iniciaron en febrero de este año, lográndose a un acuerdo para establecer oficinas de representación en junio.
Chien denominó ésto como un "exitoso desarrollo" y anticipa que habrá una respuesta negativa por parte de China continental. Sin embargo, es obligación del servicio exterior expandir la presencia internacional de la República de China, agregó Chien.
Funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores informaron que desde su independencia en 1921, Mongolia ha sido ampliamente reconocida por la comunidad internacional como un estado soberano. La República de China reconoció formalmente a Mongolia como estado independiente en 1946.
El anterior Estado satélite del bloque soviético estableció relaciones diplomáticas con China continental en 1949, y fue admitida en la Organización de las Naciones Unidas en 1961. Para diferenciarla con la región autónoma de Mongolia, que es parte del territorio de China continental, ha sido denominada como la Mongolia Exterior.
Debido al empeoramiento de las relaciones con la entonces Unión Soviética a inicios de los años cincuenta, la República de China revocó unilateralmente el reconocimiento a Mongolia Exterior en 1953, y desde entonces fue considerada como parte del territorio de China continental.
La situación tuvo un cambio dramático en enero del presente año, cuando el Yuan Ejecutivo revisó el Estatuto que Gobierna las Relaciones entre el Pueblo del Area de Taiwan y el Area Continental, excluyendo a Mongolia Exterior del área controlada por China continental. Como resultado de ésto, los ciudadanos de Mongolia necesitan ahora de una visa emitida por el Ministerio de Relaciones Exteriores para entrar en Taiwan, en vez del "pase de viajero" que emite el Consejo para los Asuntos de China Continental a los residentes del territorio continental.
A pesar de lo complejo que parece, los funcionarios consideran que la enmienda es necesaria para facilitar la normalización de las relaciones con Mongolia, particularmente debido a los crecientes lazos interpersonales en los últimos años, así como a la presencia de casos de registro de matrimonio y certificación de experiencia profesional para los trabajadores.
Desde mediados de los noventa, Taiwan y Mongolia Exterior han mantenido estrechos contactos en términos de programas de investigación académica, y cooperación económica y comercial.
En 1997, Ulan-Bator y Taipei establecieron lazos de hermandad. Académicos mongoles han sido invitados para asistir a seminarios internacionales en Taiwan, mientras que organizaciones comerciales de la República de China han patrocinado cursos de entrenamiento para personal de las empresas mongolas.
Durante el año pasado, las exportaciones de Taiwan a Mongolia totalizaron 4,19 millones de dólares estadounidenses, con los productos textiles ocupando un 70 por ciento de ellas. Sin embargo, las importaciones desde el país de Asia Central totalizaron 29,39 millones de dólares. Alrededor de 20 compañías de Taiwan se han registrado con las autoridades de esa nación, pero sólo 16 de ellas mantienen operaciones comerciales.
En junio pasado, el Consejo para el Desarrollo del Comercio Exterior de China, con sede en Taipei, abrió una oficina en Ulan-Bator para promover el comercio bilateral.
En términos generales, los políticos de todas las facciones en el país han calificado la reciente acción del Ministerio de Relaciones Exteriores como un acto pragmático y sensible.
Lee Chuan-chiao, legislador del Kuomintang, elogió el esfuerzo de la Cancillería para expandir el alcance diplomático de Taiwan. Respaldando la opinión de Lee, el legislador del Partido Pueblo Primero, Sun Ta-chien, manifestó que cualquier acción que ayude a mejorar la posición internacional de la República de China debe recibir completo apoyo de todos.
Aparentemente, los miembros de la Unión de Solidaridad de Taiwan (TSU, siglas en inglés) fueron sorprendidos por la noticia. El partido señaló que considera el evento como un hito diplomático y el legislador del mismo, Su Ying-guei, indicó que la TSU enviará una delegación a Mongolia para explorar las posibilidades de establecer una acuerdo de libre comercio entre los dos países.
El legislador del gobernante Partido Democrático Progresista, Tang Jinn-chuan, dijo que tener un oficina de representación en Mongolia significa que Taiwan ha ganado otro asidero diplomático.