Chen hizo la declaración en una teleconferencia con los participantes de la 29ª reunión anual de la Federación Mundial de las Asociaciones de Taiwaneses (WFTA, siglas en inglés) que se inauguró en Tokio, Japón, en esa fecha. El Presidente reiteró que Taiwan no aceptará el principio de "una China" o la fórmula de "un país, dos sistemas" presentada por las autoridades de Pekín, ya que tal principio o fórmula está encaminada a cambiar el estatus quo de Taiwan.
"El futuro y la suerte de Taiwan deben ser decididos sólo por los 23 millones de residentes que viven en la isla", dijo Chen, a la vez que hizo un llamado al pueblo de Taiwan para que considere seriamente la importancia y la urgencia de crear una legislación conducente a la realización de un referéndum nacional.
Haciendo referencia al asunto de la soberanía de Taiwan, Chen manifestó que "cada uno de los dos lados del Estrecho de Taiwan es un país."
"Taiwan es nuestro país, que no puede ser intimidado, degradado, marginalizado o regionalizado. Taiwan no forma parte de ningún otro país, no es un gobierno local ni una provincia bajo la jurisdicción de ningún otro país", subrayó Chen, insistiendo que Taiwan tampoco puede convertirse en un segundo Hong Kong o Macao.
Las autoridades de Pekín han herido tremendamente los sentimientos del pueblo de Taiwan al no renunciar al uso de la fuerza contra la isla y continuar haciendo todo lo posible para aislar al país isleño de la comunidad internacional, indicó Chen.
La 29ª reunión anual de la WFTA contó con la asistencia de más de 500 de delegados de todo el mundo. En la ceremonia de inauguración, el presidente de la federación, Kuo Chung-kuo dijo a los presentes que la democracia ha echado sus raíces en Taiwan, añadiendo que el país debe elevar su posición en la comunidad internacional.
La presidenta de la Comisión para los Asuntos de Chinos en Ultramar, Chang Fu-mei, en calidad de invitada de honor, también pronunció un discurso en la ceremonia, pidiendo a todos los miembros de la WFTA a colaborar estrechamente con el Gobierno para crear de manera mancomunada un futuro más brillante para todo el pueblo de Taiwan.
Por otro lado, Tsai Ing-wen, presidenta del Consejo para los Asuntos de China Continental (MAC, siglas en inglés), presentó en una rueda de prensa cuatro puntos de explicación para aclarar la postura básica del Gobierno de la Rep. de China con respecto a las relaciones entre los dos lados del Estrecho. Tsai señaló que el Gobierno continuará mejorando sus relaciones con China continental a pesar de los comentarios que hizo el presidente Chen.
"El Gobierno sigue firme en su determinación de buscar estables y constructivas interacciones con China continental", dijo Tsai, añadiendo que el Gobierno espera también que las autoridades de Pekín no continúen sondeando la "línea de fondo" de Taiwan repitiendo las tácticas que han perjudicado las relaciones bilaterales.
"Resulta obviamente incorrecto interpretar las observaciones hechas por el presidente Chen como un intento de dirigir a Taiwan hacia la independencia", subrayó Tsai. La máxima funcionaria encargada de la política hacia China continental citó al presidente Chen en el sentido de que Taiwan se atendrá a la promesa de los "cinco noes" siempre y cuando Pekín renuncie al uso de la fuerza contra la isla.
En realidad, la política fundamental del presidente Chen con respecto a las relaciones entre los dos lados del Estrecho no ha cambiado. La orientación básica de la política de la República de China hacia China continental sigue igual. Se seguirá llevando adelante el proceso de liberalizar las políticas económicas y comerciales a través del Estrecho.
También se seguirá implementando el consenso alcanzado en la Conferencia de Asesoramiento para el Desarrollo Nacional. El Gobierno espera que China continental retire sus precondiciones políticas e inicie la comunicación y negociación en asuntos de mutuo interés.
La declaración de Chen desató una serie de críticas por parte de los principales partidos de oposición. Lien Chan, presidente del Kuomintang, el mayor partido de oposición, indicó que los intentos de cambiar el estatus quo o el nombre de la República de China son asuntos de suma importancia que están estrechamente relacionados con la seguridad del pueblo de Taiwan.
Asuntos de esta naturaleza no pueden ni deben ser abordados por la voluntad de una sola persona, dijo Lien, añadiendo que la teoría del presidente Chen es equivalente a comprometer la seguridad de los 23 millones de personas en Taiwan con el "polvorín" de la independencia de Taiwan.
Mientras tanto, la bancada del Kuomintang en el Yuan Legislativo señaló que no excluye la posibilidad de pedirle al presidente Chen que presente un informe a la Legislatura sobre sus recientes observaciones ya que las mismas han causado un mayor revuelo y especulaciones no deseadas en el país y en el extranjero.